Rome n'était autrefois qu'une petite ville vallonnée, mais bientôt ses combattants et ingénieurs capables ont pris le contrôle de la campagne environnante, puis la botte de l'Italie, puis la zone autour de la mer Méditerranée, et enfin, encore plus loin, s'étendant en Asie, en Europe et Afrique. Ces Romains vivaient dans la République romaine - une période et un système de gouvernement.
Le mot république vient du Mots latins pour «chose» et «du peuple» res publica ou respublica dénommé «bien public» ou «bien commun», comme dictionnaire Lewis et Short Latin en ligne le définit, mais cela pourrait aussi signifier l'administration. Ainsi, le terme république utilisé pour la première fois comme description du gouvernement romain avait moins de bagages qu'il n'en porte aujourd'hui.
Les Romains, qui en avaient déjà marre de leurs rois étrusques, ont été poussés à l'action après qu'un membre de la famille royale a violé une matrone patricienne nommée Lucretia. Le peuple romain a expulsé ses rois, les chassant de Rome. Même le nom du roi (
Rex) était devenu haineux, un fait qui devient significatif lorsque les empereurs ont pris le contrôle en tant que (mais ont résisté au titre de) roi. Après le dernier des rois, les Romains ont fait ce qu'ils étaient toujours bons - copier ce qu'ils ont vu autour d'eux et l'adapter à une forme qui fonctionnait mieux. Cette forme est ce que nous appelons la République romaine, qui a duré 5 siècles, à partir de l'an 509 av.J.-C., selon la tradition.La République romaine a suivi la période légendaire des rois, bien que l'histoire ait été fortement marquée par les légendes. dans la période de la République romaine, avec une ère plus historique commençant seulement après que les Gaulois ont limogé Rome [voir la bataille de l'Allia c. 387 av. J.-C.]. La période de la République romaine peut être subdivisée en: