Éclaircir vs Lightning: comment choisir le bon mot

Les mots "éclaircissant" et "éclair" se ressemblent et semblent similaires, mais leur signification est très différente. Le premier est un verbe, tandis que le second peut être soit un nom ou un adjectif.

Le mot "éclaircissant" est le participe présent forme du verbe "éclaircir", ce qui signifie rendre plus clair ou plus lumineux. "Éclaircir" peut aussi signifier rendre plus heureux ou moins sérieux (comme dans "alléger l'humeur").

En tant que participe présent, «éclaircir» est souvent utilisé au temps continu pour indiquer des actions simultanées: «Le peintre a mélangé du blanc au bleu, éclairage la couleur. "Dans cette phrase, le bleu s'éclaircit lorsque le peintre ajoute la couleur blanche; les deux actions - le mélange et l'éclaircissement - se produisent en même temps.

Le nom "foudre" fait référence à l'éclair de lumière qui précède le tonnerre, résultat de l'activité électrique dans l'atmosphère. En tant que adjectif, "la foudre" décrit des choses qui se produisent - comme un éclair - très soudainement ou rapidement. Par exemple, un coureur qui dépasse ses concurrents pourrait être décrit comme se déplaçant à un «rythme fulgurant».

"Éclaircir" se réfère toujours à un changement d'état qui fait que quelque chose devient plus brillant, moins lourd ou moins grave qu'auparavant:

• Le ciel était éclairage comme le soleil se levait sur la colline.
• Son fils a aidé à porter une partie de l'épicerie à la maison, éclairage sa lourde charge.
• Mettre un film drôle est une façon de éclairage l'humeur.

En tant que substantif, «foudre» fait référence au phénomène atmosphérique qui produit un éclair de lumière dans le ciel:

• Il a vu foudre dans les nuages ​​sombres; quelques secondes plus tard, il entendit le tonnerre.

"Lightning" peut également être utilisé comme un adjectif pour décrire les noms liés à la foudre:

• Une flèche foudre tige a été placée au sommet du clocher de l'église.
• Le météorologue a signalé qu’un foudre la tempête se dirigeait vers eux.

En tant qu'adjectif, "la foudre" peut également modifier les noms liés à la stimulation:

• Lorsqu'il a reçu l'appel à l'aide, il s'est précipité foudre la vitesse.
• Le chef d'orchestre a couru à travers le mouvement final, agitant ses bras et donnant à la musique un foudre tempo.

La seule différence entre "éclair" et "éclaircissant" est une seule syllabe, mais ce n'était pas toujours le cas. "Pendant plusieurs siècles", écrit l'érudit Roy Blount, Jr., "le travail de représentation des boulons aériens de l'électricité était en l'air, vacillant d'avant en arrière entre foudre et éclairage."

L'orthographe finit par s'installer, et la "foudre" en deux syllabes devint le mot pour le phénomène électrique. Pour garder les termes droits, rappelez-vous que la foudre apparaît dans le ciel pendant un court instant, et "la foudre" a moins de syllabes que la "foudre".

Vous pouvez vous souvenir de la définition de «éclaircir» en pensant aux mots qui riment «éclaircir» et «blanchir». Ces trois mots font référence à un changement d'état ou de condition: pour rendre quelque chose de plus léger, plus lumineux ou plus blanc. Si le contexte nécessite une verbe, vous devez utiliser "éclaircissant".

• Blount, Roy Jr. "Alphabet Juice: The Energies, Gists, and Spirits of Letters, Words, and Combinings Of Juice". Farrar, Straus et Giroux, 2008, p. 172.