L'horticulteur américain Luther Burbank est né à Lancaster, Massachusetts, le 7 mars 1849. Bien qu'il n'ait reçu qu'un enseignement élémentaire, Burbank a développé plus de 800 souches et variétés de plantes, dont 113 variétés de prunes et pruneaux, 10 variétés de baies, 50 variétés de lys et le Freestone pêche.
Luther Burbank et l'histoire de la pomme de terre
Voulant améliorer la pomme de terre irlandaise commune, Luther Burbank a grandi et observé vingt-trois plants de pomme de terre d'un parent Early Rose. Un semis a produit deux à trois fois plus de tubercules de plus grande taille que tout autre. Sa pomme de terre a été introduite en Irlande pour lutter contre la épidémie de brûlure. Burbank a cultivé la souche et a commercialisé la pomme de terre Burbank (du nom de l'inventeur) auprès des agriculteurs des États-Unis en 1871. Elle a ensuite été surnommée la pomme de terre de l'Idaho.
Burbank a vendu les droits sur la pomme de terre pour 150 $, assez pour voyager à Santa Rosa, en Californie. Il y a établi une pépinière, une serre et une ferme expérimentale qui sont devenues célèbres dans le monde entier.
Fruits et légumes célèbres
Outre la célèbre pomme de terre de l'Idaho, Luther Burbank était également à l'origine de la culture de: la marguerite Shasta, la pêche de juillet Elberta, la Santa La prune Rosa, la nectarine Flaming Gold, les noix royales, les prunes Rutland, les fraises Robusta, l'ail d'éléphant et bien d'autres délectables.
Brevets végétaux
Les nouvelles plantes n'étaient considérées comme une invention brevetable qu'en 1930. Par conséquent, Luther Burbank a reçu son brevets de plantes à titre posthume. Le livre de Luther Burbank, "Comment les plantes sont traitées pour travailler pour l'homme" écrit en 1921 a influencé la mise en place de la Loi sur les brevets de plantes de 1930. Luther Burbank a obtenu les brevets d'usine n ° 12, 13, 14, 15, 16, 18, 41, 65, 66, 235, 266, 267, 269, 290, 291 et 1041.
L'héritage de Burbank
Il a été intronisé au Temple de la renommée des inventeurs nationaux en 1986. En Californie, son anniversaire est célébré comme Arbor Day et des arbres sont plantés en sa mémoire. Si Burbank avait vécu cinquante ans plus tôt, il ne fait aucun doute qu'il serait universellement considéré comme le père de l'horticulture américaine.