Une de plusieurs formes de moulage; le moulage par compression consiste à utiliser la compression (force) et la chaleur façonner une matière première au moyen d'un moule. En bref, une matière première est chauffée jusqu'à ce qu'elle soit flexible, tandis que le moule est fermé pendant une certaine période de temps. Lors du retrait du moule, l'objet peut contenir du flash, un produit en excès non conforme au moule, qui peut être découpé.
Bases du moulage par compression
Les facteurs suivants doivent être pris en compte lors de l'utilisation d'une méthode de moulage par compression:
- Matériel
- Forme
- Pression
- Température
- Épaisseur de la pièce
- Temps d'un cycle
Des plastiques composés à la fois de matériaux synthétiques et naturels sont utilisés dans le moulage par compression. Deux types de matières premières plastiques les matériaux sont le plus souvent utilisés pour le moulage par compression:
- Plastiques thermodurcis
- Thermoplastiques
Plastiques et thermoplastiques thermodurcis sont uniques à la méthode de moulage par compression. Les plastiques thermodurcis font référence aux plastiques flexibles qui, une fois chauffés et mis en forme, ne peuvent pas être modifiés, tandis que les thermoplastiques durcissent à la suite d'être chauffés à l'état liquide puis refroidis. Les thermoplastiques peuvent être réchauffés et refroidis autant que nécessaire.
La quantité de chaleur requise et les instruments nécessaires pour produire le produit souhaité varient. Certains plastiques nécessitent une température supérieure à 700 degrés F, tandis que d'autres dans la gamme basse de 200 degrés.
Le temps est également un facteur. Le type de matériau, la pression et l'épaisseur de la pièce sont tous des facteurs qui détermineront combien de temps la pièce devra être dans le moule. Pour les thermoplastiques, la pièce et le moule devront être refroidis dans une certaine mesure, de sorte que la pièce en cours de fabrication soit rigide.
La force avec laquelle l'objet est comprimé dépendra de ce que l'objet peut supporter, en particulier dans son état chauffé. Pour les pièces composites renforcées de fibres moulées par compression, plus la pression (force) est élevée, souvent meilleure est la consolidation du stratifié, et finalement plus la pièce est solide.
Le moule utilisé dépend du matériau et des autres objets utilisés dans le moule. Les trois types de moules les plus couramment utilisés dans le moulage par compression des plastiques sont:
- Flash - nécessite un produit précis inséré dans le moule, retrait du flash
- Droit - ne nécessite pas de produit précis, retrait du flash
- Atterri - nécessite un produit précis, ne nécessite pas de retirer le flash
Il est important de s'assurer que, quel que soit le matériau utilisé, le matériau recouvre toutes les zones et les crevasses du moule pour assurer une distribution la plus uniforme.
Le processus de moulage par compression commence avec le matériau étant placé dans le moule. Le produit est chauffé jusqu'à ce qu'il soit quelque peu mou et souple. Un outil hydraulique presse le matériau contre le moule. Une fois que le matériau est durci et a pris la forme du moule, un «éjecteur» libère la nouvelle forme. Alors que certains produits finaux nécessiteront des travaux supplémentaires, tels que la découpe du flash, d'autres seront prêts dès la sortie du moule.
Usages courants
Les pièces de voiture et les appareils électroménagers ainsi que les attaches pour vêtements tels que les boucles et les boutons sont créés à l'aide de moules de compression. Dans Composites FRP, la carrosserie et le blindage du véhicule sont fabriqués par moulage par compression.
Avantages du moulage par compression
Bien que les objets puissent être fabriqués de différentes manières, de nombreux fabricants choisissent le moulage par compression en raison de sa rentabilité et de son efficacité. Le moulage par compression est l'un des moyens les moins coûteux de fabriquer des produits en masse. De plus, la méthode est très efficace, laissant peu de matière ou d'énergie à gaspiller.
L'avenir du moulage par compression
Comme de nombreux produits sont encore fabriqués à partir de matières premières, le moulage par compression restera probablement largement utilisé par ceux qui souhaitent fabriquer des produits. À l'avenir, il est très probable que les moules à compression utilisent le modèle posé dans lequel aucun flash n'est laissé lors de la création du produit.
Avec l'avancement des ordinateurs et de la technologie, il est probable que moins de travail manuel sera nécessaire pour traiter le moule. Des processus tels que l'ajustement de la chaleur et du temps peuvent être surveillés et ajustés directement par l'unité de moulage sans intervention humaine. Il ne serait pas exagéré de dire qu’à l’avenir, une chaîne de montage pourra gérer tous les aspects du processus de moulage par compression, de la mesure et du remplissage du modèle au retrait du produit et du flash (si nécessaire).