George Bernard Shaw a commencé sa carrière d'écrivain en tant que critique. Il a d'abord révisé la musique. Il s'est ensuite diversifié et est devenu critique de théâtre. Il a dû être déçu de ses dramaturges contemporains car il a commencé à écrire ses propres œuvres dramatiques à la fin des années 1800.
Beaucoup considèrent le travail de Shaw comme le deuxième Shakespeare. Shaw possède un amour profond du langage, de la haute comédie et de la conscience sociale, comme en témoignent cinq de ses meilleures pièces.
Grâce à son adaptation musicale ("Ma belle dame"), George Bernard Shaw "Pygmalion"est devenu la comédie la plus célèbre du dramaturge. Il illustre le choc comique entre deux mondes différents.
Le pompeux Henry Higgins de la classe supérieure tente de transformer le bourru, Cockney Eliza Doolittle en une femme raffinée. Alors qu'Eliza commence à changer, Henry se rend compte qu'il est devenu plutôt attaché à son «projet pour animaux de compagnie».
Shaw a insisté pour que Henry Higgins et Eliza Doolittle ne se retrouvent pas en couple. Cependant, la plupart des réalisateurs suggèrent que "
Pygmalion"se termine avec les deux individus dépareillés finalement frappés l'un avec l'autre.Dans "Heartbreak House"Shaw a été influencé par Anton Tchekhov et il remplit sa pièce de personnages humoristiques dans des situations tristes et statiques.
Situé en Angleterre pendant la Première Guerre mondiale, le jeu est centré sur Ellie Dunn, une jeune femme qui visite une maisonnée paisible remplie d'hommes courageux et de femmes paresseusement oisives.
La guerre n'est jamais mentionnée jusqu'à la fin de la pièce lorsque des avions ennemis larguent des bombes sur le casting, tuant deux des personnages. Malgré la destruction, les personnages survivants sont tellement excités par l'action qu'ils se retrouvent à espérer que les bombardiers reviendront.
Dans cette pièce, Shaw montre à quel point la société manque de raison d'être; ils ont besoin de calamités dans leur vie pour trouver un but.
Shaw a estimé que l'essence du drame était la discussion. (Cela explique pourquoi il y a tant de personnages bavards!) Une grande partie de cette pièce est une discussion entre deux idées différentes. Shaw l'a appelé, "Un conflit entre la vie réelle et l'imagination romantique."
Le major Barbara Undershaft est un membre dévoué de l'Armée du Salut. Elle lutte pour réduire la pauvreté et se rallie aux fabricants d'armements comme son riche père. Sa foi est remise en question lorsque son organisation religieuse accepte de l'argent «mal acquis» de son père.
Shaw a estimé que ce drame historique puissant représentait sa meilleure œuvre. La pièce raconte la célèbre histoire de Jeanne d'Arc. Elle est dépeinte comme une jeune femme vigoureuse et intuitive, en contact avec la voix de Dieu.
George Bernard Shaw a créé de nombreux rôles féminins solides tout au long de sa carrière. Pour une actrice shavienne, "Sainte Jeanne"est peut-être le défi le plus grand et le plus gratifiant présenté par le dramaturge irlandais.
Incroyablement long, mais incroyablement plein d'esprit, "Homme et Superman"démontre le meilleur de Shaw. Des personnages brillants mais imparfaits échangent des idées tout aussi complexes et convaincantes.
Bien sûr, tous les personnages ne sont pas d'accord avec les vues de Shaw sur la société et la nature. Dans l'acte III, un formidable débat a lieu entre Don Juan et le diable, offrant l'une des conversations les plus stimulantes intellectuellement de l'histoire théâtrale.