Où serions-nous sans les coléoptères? Nous serions probablement enterrés dans la hanche au fond de la merde, c'est là. Les bousiers font le sale boulot de notre monde en décomposant, enterrant et consommant les déchets animaux. Les vrais coléoptères et les punaises appartiennent à la sous-famille Scarabaeinae (parfois appelée Coprinae).
La description:
La sous-famille Scarabaeinae est un grand groupe d'insectes, il y a donc pas mal de variété dans la taille, la couleur et la forme des coléoptères. La plupart des coléoptères et des punaises sont noirs, mais quelques espèces plus flamboyantes viennent dans des tons brillants de vert ou d'or. La taille des coléoptères varie d'environ 5 mm à 30 mm de long. Juste en dessous du frons (front), l'exosquelette du dendroctone forme une structure arrondie en forme de bouclier appelée clypeus, qui couvre les pièces buccales. Certains coléoptères mâles possèdent des cornes impressionnantes, qu'ils utilisent comme armes pour repousser les autres concurrents masculins.
Même un observateur novice peut reconnaître un scarabée par son comportement. Comme par magie, les coléoptères apparaissent sur des tas de fumier frais et commencent rapidement à déchirer la galette. Un seul tas d'éclat d'éléphant a attiré 16 000 coléoptères, avec 4 000 scatophiles déjà au travail dans les 15 premières minutes après le dépôt du caca sur le sol. Si vous voulez voir un scarabée, trouvez-vous un pâté de vache frais à observer.
Les bousiers jouent un rôle important dans les écosystèmes dans lesquels ils vivent. Les jardiniers paieraient beaucoup pour que quelqu'un fasse du fumier dans leur sol, mais les bousiers fournissent ce service gratuitement. Alors qu'ils roulent leurs boules de caca, ils dispersent les graines qui ont traversé le tube digestif de l'herbivore et se sont retrouvées dans ses éclats. Les bousiers et les punaises recyclent les nutriments et aident les plantes à prospérer. Et n'oubliez pas, tous ces tas de merde attirent d'autres insectes nuisibles, comme la saleté vole. Lorsque les coléoptères se nettoient rapidement, ils empêchent de nombreux ravageurs porteurs de maladies de se reproduire.
Classification:
Uni - Animalia
Phylum - Arthropoda
Classe - Insecta
Commande - Coléoptères
Famille - Scarabaeidae
Sous-famille - Scarabaeinae
Régime:
Les bousiers se nourrissent principalement de bouse, en particulier de mammifères herbivores, bien que certains coléoptères de ce groupe se nourrissent de charognes, de champignons ou même de fruits pourris. Les bousiers adultes tirent généralement leur nutrition du composant liquide des excréments et peuvent filtrer les particules solides au fur et à mesure qu'ils les ingèrent. Au fur et à mesure que le fumier sèche, il devient moins agréable au goût pour les coléoptères et ils chercheront une source de nourriture plus fraîche. Les bousiers parents fournissent à leurs petits des boules de bouse, de sorte que la progéniture en développement a une source de nourriture prête lorsqu'elle émerge de ses œufs. Les larves de bousier peuvent digérer la partie la plus sèche et riche en fibres de la bouse et utiliser des pièces buccales à mâcher pour la consommer.
Cycle de la vie:
Comme tous les coléoptères, les bousiers subissent une métamorphose complète avec quatre étapes de la vie: œuf, larve, nymphe et adulte.
La mère du dendroctone dépose ses œufs dans des boules de bouse que les parents enterrent habilement ou roulent dans des tunnels souterrains. Chaque œuf est placé dans sa propre chambre et éclosera dans quelques semaines.
En général, les larves de bousier se nourrissent pendant environ 3 mois, muent à travers trois stades avant de se nymphoser à l'intérieur de leurs chambres à fumier. L'adulte émergera de sa masse de couvain en 1 à 4 semaines, puis creusera son chemin jusqu'à la surface du sol.
Comportements spéciaux:
Le bousier vit de tas de merde, mais cela ne signifie pas que c'est une vie facile. Ce scat est un véritable coléoptère gratuit pour tous essayant de saisir le plus beau morceau et de courir. Un coléoptère sournois pourrait attendre un coléoptère plus ambitieux pour faire le travail de rouler une belle boule de bouse ordonnée, puis se précipiter et le voler. Il est dans le meilleur intérêt du scarabée de se retirer rapidement avec son prix de caca, et cela signifie qu'il doit rouler la balle en ligne droite. Si le coléoptère pousse par inadvertance sa bouse de fumier dans une courbe, il risque de remonter dans la mêlée, où un intimidateur de coléoptère peut causer des problèmes.
Ce n'est pas une tâche facile de faire rouler une boule de caca en ligne droite, surtout lorsque vous le faites en la poussant par derrière avec vos pattes arrière et votre tête vers le bas. Des chercheurs qui étudient les bousiers en Afrique ont récemment montré que les coléoptères regardaient vers le ciel pour trouver des indices de navigation. Le soleil, la lune et même le gradient graduel de lumière que nous appelons la Voie lactée peuvent aider le coléoptère à garder une ligne droite. Et chaque fois qu'un fumier rencontre un obstacle - un rocher, une dépression dans le sol, ou peut-être une touffe de herbe - il grimpe au sommet de sa bouse de bouse et fait une petite danse d'orientation jusqu'à ce qu'il comprenne aller.
Gamme et distribution:
Les bousiers sont à la fois abondants et divers, avec environ 6 000 espèces dans plus de 250 genres connus à ce jour. Les bousiers vivent sur tous les continents sauf l'Antarctique.
Sources:
- Écologie et évolution des coléoptères, édité par Leigh W. Simmons et T. James Ridsdill-Smith.
- Introduction de Borror et DeLong à l’étude des insectes, 7e édition, par Charles A. Triplehorn et Norman F. Johnson.
- Encyclopédie des insectes, 2e édition, édité par Vincent H. Resh et Ring T. Carde.
- Les insectes: leur histoire naturelle et leur diversité, par Stephen A. Marshall.
- Présentation de Scarabaeinae, Guide générique du site Web des scarabées du nouveau monde. Consulté le 8 mai 2013.