La première tentative de faire des femmes noires en Afrique du Sud emporter des passes C'était en 1913 lorsque l'État libre d'Orange a introduit une nouvelle exigence selon laquelle les femmes, en plus des réglementations existantes pour les hommes noirs, doivent porter des documents de référence. La protestation qui en a résulté, par un groupe multiracial de femmes, dont beaucoup étaient des professionnelles (un nombre d’enseignants, par exemple) ont pris la forme d’une résistance passive - refus de porter le nouveau passe. Beaucoup de ces femmes étaient des partisans du Congrès national autochtone sud-africain récemment formé (qui est devenu le Congrès National Africain en 1923, bien que les femmes n’aient été autorisées à devenir membres à part entière qu’en 1943). La protestation contre les laissez-passer s'est répandue dans l'État libre d'Orange, au point que lorsque Guerre mondiale J'ai éclaté, les autorités ont accepté d'assouplir la règle.
À la fin de la Première Guerre mondiale, les autorités de l'État libre d'Orange ont tenté de rétablir l'exigence, et à nouveau l'opposition s'est formée. La Ligue des femmes bantoues (qui est devenue la Ligue des femmes de l'ANC en 1948 - quelques années après l'adhésion à l'ANC femmes), organisée par sa première présidente Charlotte Maxeke, a coordonné la poursuite de la résistance passive fin 1918 et début 1919. En 1922, ils avaient réussi - le gouvernement sud-africain a convenu que les femmes ne devraient pas être obligées de porter des laissez-passer. Cependant, le gouvernement a quand même réussi à introduire une législation qui restreignait les droits des femmes et les zones urbaines autochtones (noires) La loi n ° 21 de 1923 a étendu le système de laissez-passer existant de telle sorte que les seules femmes noires autorisées à vivre dans les zones urbaines étaient des domestiques ouvriers.
En 1930, les tentatives municipales locales à Potchefstroom pour réguler le mouvement des femmes ont conduit à une nouvelle résistance - c'est la même année que les femmes blanches ont obtenu le droit de vote en Afrique du Sud. Les femmes blanches avaient désormais un visage public et une voix politique, dont des militantes telles que Helen Joseph et Helen Suzman ont pleinement profité.
Présentation des laissez-passer pour tous les Noirs
Avec le Loi n ° 67 de 1952 sur les Noirs (abolition des laissez-passer et coordination des documents) le gouvernement sud-africain a modifié les lois sur les laissez-passer, exigeant tout les personnes noires de plus de 16 ans tout aux provinces de publier un «ouvrage de référence» tout fois - renforçant ainsi le contrôle de l'afflux de Noirs de la patrie. Le nouveau «livre de référence», qui devrait désormais être porté par des femmes, nécessitait la signature d'un employeur à renouveler chaque mois, autorisation de se situer dans des zones particulières et certification fiscale Paiements.
Au cours des années 1950, les femmes de l'Alliance du Congrès se sont réunies pour lutter contre le sexisme inhérent qui existait au sein de divers groupes anti-aparthied, tels que l'ANC. Lilian Ngoyi (syndicaliste et activiste politique), Helen Joseph, Albertina Sisulu, Sophia Williams-De Bruyn et d'autres ont formé la Fédération des femmes sud-africaines. L'objectif principal de la FSAW a rapidement changé et, en 1956, avec la coopération de la Ligue des femmes de l'ANC, elles ont organisé une manifestation de masse contre les nouvelles lois sur les laissez-passer.
Marche anti-pass des femmes sur les bâtiments de l'Union, Pretoria
Le 9 août 1956, plus de 20 000 femmes, de toutes races, ont défilé dans les rues de Pretoria vers les bâtiments de l'Union pour remettre une pétition à JG Strijdom, Premier ministre sud-africain, concernant l'introduction des nouvelles lois sur les laissez-passer et le Loi n ° 41 de 1950 sur les zones de groupe. Cette loi a imposé différentes zones résidentielles pour différentes races et a entraîné le renvoi forcé de personnes vivant dans de «mauvaises» zones. Strijdom s'était arrangé pour être ailleurs, et la pétition fut finalement acceptée par son secrétaire.
Pendant la marche, les femmes ont chanté une chanson pour la liberté: Wathint 'abafazi, Strijdom!
wathint 'abafazi,
wathint 'imbokodo,
uza kufa!
[Quand] vous frappez les femmes,
vous frappez un rocher,
vous serez écrasé [vous mourrez]!
Bien que les années 1950 se soient révélées être le sommet de la résistance passive contre L'apartheid en Afrique du Sud, il a été largement ignoré par le gouvernement de l'apartheid. De nouvelles manifestations contre les laissez-passer (pour les hommes et les femmes) ont culminé Massacre de Sharpeville. Les lois sur les laissez-passer ont finalement été abrogées en 1986.
La phrase wathint 'abafazi, wathint' imbokodo est venu pour représenter le courage et la force des femmes en Afrique du Sud.