Biographie de Thomas Gage, général de l'armée britannique

Thomas Gage (10 mars 1718 ou 1719-2 avril 1787) était un général de l'armée britannique qui commandait des troupes au début de la la révolution américaine. Avant cela, il a été gouverneur colonial de la baie de Massachusetts. En 1775, il est remplacé comme commandant en chef militaire britannique par le général William Howe.

Quelques faits: Thomas Gage

Deuxième fils du 1er vicomte Gage et de Benedicta Maria Teresa Hall, Thomas Gage est né à Firle, en Angleterre, en 1718 ou 1719. À la Westminster School, il est devenu ami avec John Burgoyne, Richard Howeet le futur Lord George Germain. Gage a développé un attachement féroce à l'Église anglicane et un profond dégoût pour le catholicisme romain. Après avoir quitté l'école, il a rejoint l'armée britannique en tant qu'enseigne et a commencé à recruter dans le Yorkshire.

En 1741, Gage achète une commission de lieutenant dans le 1st Northampton Regiment. L'année suivante, en mai 1742, il est muté au Battereau's Foot Regiment avec le grade de capitaine-lieutenant. En 1743, Gage est promu capitaine et rejoint le personnel du comte d'Albemarle en tant que aide de camp en Flandre pour service durant la guerre de succession d'Autriche. Avec Albemarle, Gage a vu l'action pendant la Duc de Cumberlanddéfaite à la bataille de Fontenoy. Peu de temps après, avec la majeure partie de l'armée de Cumberland, il retourna en Grande-Bretagne pour faire face à la montée jacobite de 1745. Gage a servi en Écosse au cours de la Culloden campagne.

Après avoir fait campagne avec Albemarle dans les Pays-Bas de 1747 à 1748, Gage a pu acheter une commission en tant que major. Après avoir déménagé au 55th Regiment of Foot du colonel John Lee, Gage a commencé une longue amitié avec le futur général américain Charles Lee. Membre du White's Club de Londres, il s'est révélé populaire auprès de ses pairs et a entretenu d'importantes relations politiques.

Avec le 55e, Gage fait ses preuves en tant que chef capable et est promu lieutenant-colonel en 1751. Deux ans plus tard, il monte une campagne pour le Parlement mais est battu aux élections d'avril 1754. Après être resté en Grande-Bretagne une autre année, Gage et son régiment, rebaptisé le 44e, ont été envoyés à Amérique du Nord pour participer à la campagne du général Edward Braddock contre Fort Duquesne au cours de la Guerre française et indienne.

L'armée de Braddock s'est déplacée lentement alors qu'elle cherchait à couper une route à travers le désert. Le 9 juillet 1755, la colonne britannique s'approche de sa cible du sud-est avec l'avant-garde de Gage. Repérant une force mixte de Français et d'Amérindiens, ses hommes ont initié la Bataille de la Monongahela. L'engagement s'est rapidement déroulé contre les Britanniques et en plusieurs heures de combats, Braddock a été tué et son armée mise en déroute. Au cours de la bataille, le commandant du 44e, le colonel Peter Halkett, a été tué et Gage a été légèrement blessé.

Après la bataille, le capitaine Robert Orme a accusé Gage de mauvaises tactiques sur le terrain. Bien que les accusations aient été rejetées, cela a empêché Gage de recevoir le commandement permanent du 44e. Au cours de la campagne, il s'est familiarisé avec George Washington et les deux hommes sont restés en contact pendant plusieurs années après la bataille. Après avoir joué un rôle dans une expédition ratée le long de la rivière Mohawk destinée à réapprovisionner Fort Oswego, Gage fut envoyé à Halifax, en Nouvelle-Écosse, pour participer à une tentative avortée contre la forteresse française de Louisbourg. Là, il a reçu la permission de lever un régiment d'infanterie légère pour le service en Amérique du Nord.

Promu colonel en décembre 1757, Gage passe l'hiver dans le New Jersey à recruter pour sa nouvelle unité. Le 7 juillet 1758, Gage a dirigé son nouveau commandement contre Fort Ticonderoga dans le cadre du major-général James Abercrombie tentative échouée pour capturer la forteresse. Légèrement blessé dans l'attaque, Gage, avec l'aide de son frère Lord Gage, a pu obtenir une promotion au grade de général de brigade. À New York, Gage a rencontré Jeffery Amherst, le nouveau commandant en chef britannique en Amérique. En ville, il épousa Margaret Kemble le 8 décembre 1758. Le mois suivant, Gage a été nommé pour commander Albany et ses postes environnants.

Amherst a donné à Gage le commandement des forces britanniques sur le lac Ontario avec l'ordre de capturer Fort La Galette et Montréal. Préoccupé par le fait que les renforts attendus de Fort Duquesne ne soient pas arrivés, Gage a suggéré de renforcer Niagara et Oswego à la place tandis qu'Amherst et Major-général James Wolfe a déménagé au Canada. Ce manque d'agression a été constaté par Amherst et lorsque l'attaque de Montréal a été lancée, Gage a été placé aux commandes de l'arrière-garde. Après la prise de la ville en 1760, Gage a été installé comme gouverneur militaire. Bien qu'il n'aimait pas les catholiques et les Amérindiens, il s'est avéré un administrateur compétent.

En 1761, Gage est promu général de division et, deux ans plus tard, retourne à New York en tant que commandant en chef par intérim. La nomination est officialisée le 16 novembre 1764. En tant que nouveau commandant en chef en Amérique, Gage a hérité d'un soulèvement amérindien connu sous le nom de Rébellion de Pontiac. Bien qu'il ait envoyé des expéditions pour traiter avec les Amérindiens, il a également recherché des solutions diplomatiques au conflit. Après deux ans de combats sporadiques, un traité de paix est signé en juillet 1766. Dans le même temps, cependant, les tensions montaient dans les colonies en raison de diverses taxes imposées par Londres.

En réponse au tollé suscité contre la 1765 Loi sur le timbre, Gage a commencé à rappeler les troupes de la frontière et à les concentrer dans les villes côtières, en particulier à New York. Pour loger ses hommes, le Parlement a adopté la loi sur le cantonnement (1765), qui permettait aux troupes d'être hébergées dans des résidences privées. Avec l'adoption des Townshend Acts de 1767, le foyer de la résistance se déplaça vers le nord à Boston, et Gage répondit en envoyant des troupes dans cette ville. Le 5 mars 1770, la situation a atteint son paroxysme avec le Massacre de Boston. Après avoir été raillé, les troupes britanniques ont tiré sur une foule, tuant cinq civils. La compréhension de Gage des problèmes sous-jacents a évolué pendant cette période. Pensant au départ que les troubles étaient l'œuvre d'un petit nombre d'élites, il a fini par croire que le problème était le résultat de la démocratie dans les gouvernements coloniaux.

En 1772, Gage demande un congé et retourne en Angleterre l'année suivante. Il a raté le Boston Tea Party (16 décembre 1773) et le tollé en réponse à la Actes intolérables. Après avoir fait ses preuves en tant qu'administrateur compétent, Gage a été nommé pour remplacer Thomas Hutchinson comme gouverneur du Massachusetts le 2 avril 1774. Gage a d'abord été bien accueilli, car les Bostoniens étaient heureux de se débarrasser d'Hutchinson. Cependant, sa popularité a rapidement commencé à décliner, alors qu'il entreprenait de mettre en œuvre les actes intolérables. Avec l'augmentation des tensions, Gage a commencé une série de raids en septembre pour saisir des munitions coloniales.

Alors qu'un premier raid sur Somerville, dans le Massachusetts, a réussi, il a déclenché l'alarme à poudre, qui a vu des milliers de miliciens coloniaux se mobiliser et se déplacer vers Boston. Bien que dispersé plus tard, l'événement a eu un impact sur Gage. Préoccupé de ne pas aggraver la situation, Gage n'a pas tenté d'annuler des groupes tels que les Fils de la liberté et a été critiqué par ses propres hommes pour être trop indulgent en conséquence. En avril 1775, Gage ordonne à 700 hommes de marcher vers Concord pour capturer la poudre et les fusils coloniaux. Sur le chemin, des combats actifs ont commencé à Lexington et a été poursuivi à Concord. Bien que les troupes britanniques aient pu nettoyer chaque ville, elles ont subi de lourdes pertes lors de leur marche vers Boston.

Après les combats à Lexington et à Concord, Gage se retrouve assiégé à Boston par une armée coloniale croissante. Inquiet que sa femme, coloniale de naissance, aide l'ennemi, Gage la renvoya en Angleterre. Renforcé en mai par 4 500 hommes sous Général de division William Howe, Gage a commencé à planifier une évasion. Cela a été contrecarré en juin lorsque les forces coloniales ont fortifié Breeds Hill au nord de la ville. Dans le résultat Bataille de Bunker Hill, Les hommes de Gage ont pu capturer les hauteurs mais ont fait plus de 1 000 victimes au cours du processus. En octobre de cette même année, Gage est rappelé en Angleterre et Howe reçoit le commandement temporaire des forces britanniques en Amérique.

En Angleterre, Gage a rapporté à Lord George Germain, maintenant le secrétaire d'État des Colonies américaines, qu'une grande armée serait nécessaire pour vaincre les Américains et que les troupes étrangères devraient être embauché. En avril 1776, un ordre est donné en permanence à Howe et Gage est placé sur la liste inactive. Il est resté en semi-retraite jusqu'en avril 1781, date à laquelle Amherst l'a appelé à lever des troupes pour résister à une éventuelle invasion française. Promu général le 20 novembre 1782, Gage vit peu de service actif et mourut à l'île de Portland le 2 avril 1787.

Gage a été survécu par sa femme et ses cinq enfants. Son fils Henry est devenu officier de l'armée britannique et député, tandis que son fils William est devenu commandant de la marine britannique. Le village canadien de Gagetown porte son nom.