Selon Tom McArthur dans Le compagnon d'Oxford à la langue anglaise (1992), le terme Anglais standard "résiste à une définition facile mais est utilisé comme si la plupart des gens instruits savaient néanmoins précisément à quoi il se référait."
"[L] es conventions d'usage linguistique sont tacites. Les règles de anglais standard ne sont pas légiférées par un tribunal mais émergent comme un consensus implicite au sein d'une communauté virtuelle d'écrivains, de lecteurs et de rédacteurs. Ce consensus peut changer avec le temps dans un processus aussi imprévu et incontrôlable que les caprices de la mode. Aucun fonctionnaire n'a jamais décidé que des hommes et des femmes respectables étaient autorisés à retirer leur chapeau et leurs gants dans les années 1960 ou à se faire percer et se faire tatouer dans les années 90 - aucune autorité dotée de pouvoirs autres que Mao Zedong n'aurait pu changements. De la même manière, des siècles d'écrivains respectables ont ignoré les édits oubliés depuis longtemps par les gardiens de la langue autoproclamés, de la dénonciation par Jonathan Swift de
plaisanteries, foule, et faux à la dénigrement de Strunk and White personnaliser, contacter, et six personnes (par opposition à six personnes)."(Steven Pinker, "Les faux fronts dans les guerres de langues". Ardoise, 31 mai 2012
"[L'anglais standard est cette] variété particulière d'anglais qui est considérée par les personnes instruites comme appropriée pour la plupart des types de public discours, y compris la plupart des émissions, presque toutes les publications et pratiquement toutes conversation avec quelqu'un d'autre que des intimes ...
"Anglais standard n’est pas entièrement uniforme dans le monde: par exemple, les utilisateurs américains d’anglais standard premier étage et Je viens de recevoir une lettre et écrire centre et Couleur, tandis que les utilisateurs britanniques disent Rez-de-chaussée et J'ai juste une lettre et écrire centre et Couleur. Mais ces différences régionales sont peu nombreuses par rapport au degré très élevé d'accord sur les formulaires qui devraient être considérés comme standard. Néanmoins, l'anglais standard, comme toutes les langues vivantes, évolue avec le temps ...
"Il est important de réaliser que l'anglais standard n'est en rien intrinsèquement supérieur à toute autre variété d'anglais: en particulier, ce n'est pas «plus logique», «plus grammatical» ou «plus expressif». Il s'agit, au fond, d'une commodité: l'utilisation d'un seul la forme standard, apprise par les locuteurs du monde entier, minimise l'incertitude, la confusion, les malentendus et les difficultés de communication généralement."
(R.L. Trask, Dictionnaire de grammaire anglaise. Pingouin, 2000
"[T] il n'y a pas (à l'heure actuelle) de Anglais standard qui n'est ni britannique, ni américain, ni australien, etc. Il n'y a pas (encore) de Norme internationale, en ce sens que les éditeurs ne peuvent actuellement viser une norme qui ne soit pas liée localement. "
(Gunnel Melchers et Philip Shaw, World Englishes: une introduction. Arnold, 2003)