L'architecture d'El Tajin

La ville autrefois magnifique d'El Tajin, qui a prospéré non loin à l'intérieur des terres de la côte du golfe du Mexique vers 800-1200 après JC, présente une architecture vraiment spectaculaire. Les palais, les temples et les terrains de balle de la ville fouillée présentent des détails architecturaux impressionnants comme des corniches, des glyphes incrustés et des niches.

Après la chute de Teotihuacan vers 650 après J.-C., El Tajin était l'une des nombreuses cités-états puissantes qui ont surgi dans le vide de pouvoir qui a suivi. La ville a prospéré d'environ 800 à 1200 après JC. À un moment donné, la ville couvrait 500 hectares et pouvait avoir jusqu'à 30 000 habitants; son influence s'est répandue dans la région de la côte du golfe du Mexique. Leur principal dieu était Quetzalcoatl, dont le culte était courant dans les pays méso-américains à l'époque. Après 1200 après JC, la ville a été abandonnée et laissée pour retourner dans la jungle: seuls les locaux en étaient informés jusqu'à ce qu'un responsable colonial espagnol la tombe en 1785. Au cours du siècle dernier, une série de programmes de fouilles et de préservation y ont eu lieu, et c'est un site important pour les touristes et les historiens.

Le mot "Tajín" fait référence à un esprit doté de grands pouvoirs sur le temps, en particulier en termes de pluie, d'éclair, de tonnerre et de tempêtes. El Tajín a été construit dans les plaines luxuriantes et vallonnées non loin de la côte du Golfe. Il est réparti sur une zone relativement spacieuse, mais les collines et les arroyos ont défini les limites de la ville. Une grande partie de celui-ci a peut-être été construite en bois ou en d'autres matériaux périssables: ils ont depuis longtemps été perdus dans la jungle. Il y a un certain nombre de temples et de bâtiments dans le groupe Arroyo ainsi que d'anciens centres et palais de cérémonie et des bâtiments de type administratif à Tajín Chico, situés sur une colline au nord du reste du ville. Au nord-est est l'impressionnant Great Xicalcoliuhqui mur. Aucun des bâtiments n'est connu pour être creux ou pour abriter une tombe de quelque sorte que ce soit. La plupart des bâtiments et des structures sont en grès localement disponible. Certains temples et pyramides sont construits sur des structures antérieures. De nombreuses pyramides et temples sont en pierre finement sculptée et remplis de terre tassée.

El Tajin est suffisamment unique sur le plan architectural pour avoir son propre style, souvent appelé "Classic Central Veracruz. "Néanmoins, il existe des influences extérieures évidentes sur le style architectural du site. Le style général des pyramides du site est appelé en espagnol le talúd-tablero style (il se traduit essentiellement par pente / murs). En d'autres termes, la pente globale de la pyramide est créée en empilant des niveaux carrés ou rectangulaires progressivement plus petits les uns sur les autres. Ces niveaux peuvent être assez hauts et il y a toujours un escalier pour accéder au sommet.

Ce style est venu à El Tajín de Teotihuacan, mais les constructeurs d'El Tajin l'ont poussé plus loin. Sur de nombreuses pyramides du centre cérémoniel, les gradins des pyramides sont ornés de corniches qui s'avancent dans l'espace sur les côtés et les coins. Cela donne aux bâtiments une silhouette saisissante et majestueuse. Les constructeurs d'El Tajín ont également ajouté des niches aux murs plats des étages, ce qui donne un aspect dramatique et richement texturé que l'on ne voit pas à Teotihuacan.

El Tajin montre également l'influence de Maya de l'ère classique villes. Une similitude notable est l'association de l'altitude avec le pouvoir: à El Tajín, la classe dirigeante a construit un complexe de palais sur les collines adjacentes au centre cérémoniel. De cette partie de la ville, connue sous le nom de Tajin Chico, la classe dirigeante regardait les maisons de leurs sujets et les pyramides du quartier cérémoniel et du groupe Arroyo. De plus, le bâtiment 19 est une pyramide qui comporte quatre escaliers vers le haut, dans chaque direction cardinale. Ceci est similaire à "el Castillo" ou Temple de Kukulcan à Chichén Itzá, qui a également quatre escaliers.

Une autre innovation à El Tajín était l'idée de plafonds en plâtre. La plupart des structures au sommet des pyramides ou sur des bases finement construites étaient construites en matériaux périssables tels que bois, mais il existe des preuves dans la région de Tajín Chico du site que certains plafonds peuvent avoir été faits de plâtre. Même le plafond du bâtiment des colonnes peut avoir un plafond en plâtre voûté, car les archéologues y ont découvert de gros blocs de plâtre convexes et polis.

le le jeu de balle était d'une importance capitale aux habitants d'El Tajín. Pas moins de dix-sept terrains de balle ont été trouvés jusqu'à présent à El Tajín, dont plusieurs à l'intérieur et autour du centre cérémoniel. La forme habituelle d'un terrain de balle était celle d'un double T: une longue zone étroite au milieu avec un espace ouvert à chaque extrémité. À El Tajín, les bâtiments et les pyramides étaient souvent construits de manière à créer naturellement des cours entre eux. Par exemple, l'un des terrains de jeu du centre cérémoniel est défini de chaque côté par les bâtiments 13 et 14, qui ont été conçus pour les spectateurs. L'extrémité sud du terrain de jeu, cependant, est définie par le bâtiment 16, une première version de la pyramide des Niches.

L'une des structures les plus frappantes d'El Tajin est la South Ballcourt. C'était évidemment le plus important, car il est décoré de six merveilleux panneaux sculptés en bas-relief. Celles-ci montrent des scènes des jeux de balle cérémonieux, y compris le sacrifice humain, qui était souvent le résultat de l'un des jeux.

L'innovation la plus remarquable des architectes d'El Tajín a été les niches si communes sur le site. Des rudimentaires du bâtiment 16 à la magnificence de la Pyramide des niches, la structure la plus connue du site, des niches sont partout à El Tajín.

Les niches d'El Tajín sont de petits renfoncements encastrés dans les murs extérieurs des gradins de plusieurs pyramides du site. Certaines des niches de Tajín Chico ont un design en spirale: c'était l'un des symboles de Quetzalcoatl.

Le meilleur exemple de l'importance des Niches à El Tajin est l'impressionnante Pyramide des Niches. La pyramide, qui repose sur une base carrée, compte exactement 365 niches profondes et bien conçues, ce qui suggère que c'était un endroit où le soleil était adoré. Il a été jadis peint de façon spectaculaire pour accentuer le contraste entre les niches ombragées et en retrait et les faces des gradins; l'intérieur des niches était peint en noir et les murs environnants en rouge. Dans l'escalier, il y avait une fois six autels de plate-forme (il n'en reste que cinq). Chacun de ces autels comporte trois petites niches: cela représente jusqu'à dix-huit niches, représentant peut-être le calendrier solaire méso-américain, qui avait dix-huit mois.

Les architectes d'El Tajin étaient très qualifiés, utilisant des avancées telles que les corniches, les niches, le ciment et le plâtre pour fabriquer leurs bâtiments, qui étaient brillamment, dramatiquement peints avec beaucoup de succès. Leur compétence est également évidente dans le simple fait que tant de leurs bâtiments ont survécu à la aujourd'hui, bien que les archéologues qui ont restauré les magnifiques palais et temples sûrement aidé.

Malheureusement pour ceux qui étudient la ville des tempêtes, il reste relativement peu de données sur les personnes qui y vivaient. Il n'y a pas de livres et pas de comptes directs par quiconque ayant jamais eu un contact direct avec eux. Contrairement aux Mayas, qui aimaient graver des glyphes avec des noms, des dates et des informations dans leurs œuvres en pierre, les artistes d'El Tajin le faisaient rarement. Ce manque d'information rend l'architecture d'autant plus importante: c'est la meilleure source d'information sur cette culture perdue.

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• Ladrón de Guevara, Sara. El Tajin: La Urbe que Representa al Orbe. Mexique: Fondo de Cultura Economica, 2010.
• Solís, Felipe. El Tajín. México: Editorial México Desconocido, 2003.
• Wilkerson, Jeffrey K. "Quatre-vingt siècles de Veracruz." National Geographic 158, n ° 2 (août 1980), 203-232.
• Zaleta, Leonardo. Tajín: Misterio y Belleza. Pozo Rico: Leonardo Zaleta 1979 (2011).