Chinampa: agriculture de plein champ dans les Amériques

L'élevage du système Chinampa (parfois appelé jardins flottants) est une forme d'ancien agriculture surélevée, utilisé par les communautés américaines au moins dès 1250 CE, et utilisé avec succès par les petits agriculteurs aujourd'hui également.

Les chinampas sont de longs lits de jardin étroits séparés par des canaux. Le jardin est construit à partir de la zone humide en empilant des couches alternées de boue de lac et de tapis épais de végétation en décomposition. Le processus se caractérise généralement par des rendements exceptionnellement élevés par unité de terrain. Le mot chinampa est un Nahuatl (Aztèque natif) mot, chinamitl, c'est-à-dire une zone entourée de haies ou de cannes.

Points clés: Chinampas

Le premier record historique de chinampas a été par le conquistador espagnol Hernan Cortes, arrivé dans la capitale aztèque de Tenochtitlan (aujourd'hui Mexico) en 1519. À l'époque, le bassin du Mexique où se trouve la ville était caractérisé par un système interconnecté de lacs et de lagunes de taille, d'élévation et de salinité variables. Cortes a vu des parcelles agricoles sur des radeaux à la surface de certains lagunes et lacs, reliés au rivage par des chaussées et aux lits des lacs par des saules.

Les Aztèques n'ont pas inventé la technologie chinampa. Les premiers chinampas du bassin du Mexique remontent aux périodes postclassiques moyennes, vers 1250 CE, plus de 150 ans avant la formation de l'empire aztèque en 1431. Il existe des preuves archéologiques montrant que les Aztèques ont endommagé certains des chinampas existants lorsqu'ils ont pris le contrôle du bassin du Mexique.

Les anciens systèmes de chinampa ont été identifiés dans les régions des hautes et basses terres des deux continents des Amériques, et sont également actuellement utilisés dans les régions montagneuses et côtes; au Belize et au Guatemala; dans les hauts plateaux andins et les basses terres amazoniennes. Les champs de Chinampa mesurent généralement environ 13 pieds (4 mètres) de large mais peuvent atteindre jusqu'à 1 300 à 3 000 pieds (400 à 900 m) de long.

Les anciens champs de chinampa sont difficiles à identifier archéologiquement s'ils ont été abandonnés et autorisés à s'envaser: Cependant, une grande variété de télédétection des techniques telles que la photographie aérienne ont été utilisées pour les trouver avec un succès considérable. D'autres informations sur les chinampas se trouvent dans les archives coloniales d'archives et les textes historiques, descriptions ethnographiques des systèmes d'élevage des chinampas de la période historique et études écologiques les modernes. Les mentions historiques du jardinage chinampa remontent au début de la période coloniale espagnole.

Les avantages d'un système de chinampa sont que l'eau dans les canaux fournit une source d'irrigation passive constante. Systèmes de Chinampa, cartographiés par l'anthropologue environnemental Christopher T. Morehart, comprend un complexe de canaux majeurs et mineurs, qui agissent à la fois comme des artères d'eau douce et fournissent un accès en canoë aux champs.

Pour entretenir les champs, l'agriculteur doit continuellement draguer le sol des canaux et redéposer le sol sur les plates-bandes du jardin. La boue du canal est riche organiquement de la végétation en décomposition et des déchets ménagers. Les estimations de la productivité basées sur les communautés modernes suggèrent que 2,5 acres (1 hectare) de jardinage de chinampa dans le bassin du Mexique pourraient fournir une subsistance annuelle à 15-20 personnes.

Certains chercheurs soutiennent qu'une des raisons pour lesquelles les systèmes de chinampa connaissent un tel succès est liée à la diversité des espèces utilisées dans les plates-bandes. Un système de chinampa à San Andrés Mixquic, une petite communauté située à environ 40 kilomètres du Mexique A été trouvé pour inclure une étonnante 146 espèces végétales différentes, dont 51 domestiques séparés les plantes. Les autres avantages comprennent une atténuation des maladies des plantes, par rapport à l'agriculture au sol.

Des études intensives à Mexico se sont concentrées sur les chinampas à Xaltocan et Xochimilco. Les chinochas Xochimilco incluent non seulement des cultures telles que le maïs, la courge, les légumes et les fleurs, mais la production animale et de viande à petite échelle, les poules, les dindes, les coqs de combat, les porcs, les lapins et les moutons. Dans les espaces suburbains, il y a aussi des animaux de trait (mulets et chevaux) utilisés pour dessiner des charrettes à des fins d'entretien et emmener les touristes locaux.

À partir de 1990, des pesticides à base de métaux lourds comme le méthyl parathion ont été appliqués à certains chinampas à Xochimilco. Le parathion de méthyle est un organophosphate extrêmement toxique pour les mammifères et les oiseaux, ce qui a eu un impact négatif sur les espèces des niveaux d'azote disponibles dans les sols chinampa, diminuant les types bénéfiques et augmentant pas si bénéfique. Une étude réalisée par l'écologiste mexicaine Claudia Chávez-López et ses collègues rapporte que des tests de laboratoire ont réussi à éliminer le pesticide, laissant espérer que les champs endommagés pourraient encore être restaurés.

Les premières recherches archéologiques sur l'élevage de chinampa ont eu lieu dans les années 40, lorsque l'archéologue espagnol Pedro Armillas a identifié une relique Aztèque champs de chinampa dans le bassin du Mexique, en examinant des photographies aériennes. Des enquêtes supplémentaires sur le centre du Mexique ont été menées par l'archéologue américain William Sanders et ses collègues dans les années 1970, qui ont identifié des champs supplémentaires associés aux divers barrios de Tenochtitlan.

Les données chronologiques suggèrent que des chinampas ont été construits dans la communauté aztèque de Xaltocan au cours de la période postclassique moyenne après qu'une quantité importante d'organisation politique était en place. Morehart (2012) a signalé un système de chinampa de 3700 à 5000 acres (~ 1500 à 2000 ha) au postclassique royaume, basé sur des photographies aériennes, des données Landsat 7 et des images multispectrales Quickbird VHR, intégrées dans un système SIG.

Bien que Morehart et ses collègues aient soutenu un jour que les chinampas nécessitaient une organisation descendante pour être mis en œuvre, la plupart des chercheurs aujourd'hui (y compris Morehart) conviennent que la construction et l'entretien des fermes de chinampa ne nécessitent pas de responsabilités organisationnelles et administratives au niveau de l'État niveau.

En effet, les études archéologiques à Xaltocan et les études ethnographiques à Tiwanaku ont apporté la preuve que l'ingérence de l'État dans l'élevage de chinampa nuit à la réussite d'une entreprise. En conséquence, l'élevage de chinampa peut être bien adapté aux efforts agricoles locaux aujourd'hui.

• Chávez-López, C., et al. "Élimination du parathion méthylique d'un sol agricole de Chinampa de Xochimilco au Mexique: une étude en laboratoire." Journal européen de biologie des sols 47.4 (2011): 264–69. Impression.
• Losada Custardoy, Hermenegildo Román et al. "L'utilisation des déchets organiques des animaux et des plantes comme apport important à l'agriculture urbaine à México. "Journal international des sciences et technologies appliquées 5.1 (2015). Impression.
• Morehart, Christopher T. "Agriculture Chinampa, production excédentaire et changement politique à Xaltocan, Mexique. "Ancient Mesoamerica 27.1 (2016): 183–96. Impression.
• . "Cartographie des anciens paysages de Chinampa dans le bassin du Mexique: une approche par télédétection et SIG." Journal of Archaeological Science 39.7 (2012): 2541–51. Impression.
• . "L'écologie politique des paysages de Chinampa dans le bassin du Mexique." L'eau et l'énergie dans les sociétés passées. Ed. Holt, Emily. Albany: State University of New York Press, 2018. 19–40. Impression.
• Morehart, Christopher T. et Charles D. Frédéric. "Chronologie et effondrement de l'agriculture surélevée pré-aztèque (Chinampa) dans le bassin nord du Mexique." Antiquité 88.340 (2014): 531–48. Impression.