UNE thèse (THEE-ses) est l'idée principale (ou dominante) d'un essai, rapport, discours, ou document de recherche, parfois écrit comme un seul phrase déclarative connu comme énoncé de la thèse. Une thèse peut être implicite plutôt qu'énoncée directement. Pluriel: thèses. Il est également connu comme un énoncé de thèse, une phrase de thèse, une idée maîtresse.
"Thèse. Cet exercice avancé [l'un des progymnasmata] demande à l'élève d'écrire une réponse à une «question générale» (quaestio infina) - c'est-à-dire une question n'impliquant pas d'individus... Quintilien... note qu'une question générale peut devenir un sujet convaincant si des noms sont ajoutés (II.4.25). Autrement dit, une thèse poserait une question générale telle que «Un homme devrait-il se marier? ou 'Faut-il fortifier une ville?' (Une spéciale La question d'autre part serait «Marcus devrait-il épouser Livia? ou «Athènes devrait-il dépenser de l'argent pour construire une défensive mur?')"
(James J. Murphy, Une courte histoire de l'enseignement de l'écriture: de la Grèce antique à l'Amérique moderne