Charles Manson et les meurtres de Tate-LaBianca

Dans la nuit du 8 août 1969, Charles "Tex" Watson, Susan Atkins, Patricia Krenwinkel et Linda Kasabian ont été envoyés par Charlie à l'ancienne maison de Terry Melcher au 10050 Cielo Drive. Leurs instructions étaient de tuer tout le monde à la maison et de le faire ressembler au meurtre de Hinman, avec des mots et des symboles écrits en sang sur les murs. Comme Charlie Manson avait dit un peu plus tôt dans la journée après avoir choisi le groupe, "Il est maintenant temps pour Helter Skelter."

Ce que le groupe ne savait pas, c'est que Terry Melcher ne résidait plus dans la maison et qu'elle était louée par le réalisateur Roman Polanski et son épouse, l'actrice Sharon Tate. Tate était à deux semaines de l'accouchement et Polanski a été retardé à Londres pendant qu'il travaillait sur son film, Le jour du dauphin. Parce que Sharon était sur le point d'accoucher, le couple s'est arrangé pour que des amis restent avec elle jusqu'à ce que Polanski puisse rentrer chez elle.

Après avoir dîné ensemble au restaurant El Coyote, Sharon Tate, la célèbre coiffeuse Jay Sebring, l'héritière du café Folger Abigail Folger et son amant Wojciech Frykowski, sont retournés au La maison de Polanski sur Cleo Drive vers 22 h 30 Wojciech s'est endormie sur le canapé du salon, Abigail Folger est allée lire dans sa chambre et Sharon Tate et Sebring étaient dans la chambre de Sharon parlant.

Juste après minuit, Watson, Atkins, Krenwinkel et Kasabian sont arrivés à la maison. Watson a grimpé à un poteau téléphonique et a coupé la ligne téléphonique allant à la maison de Polanski. Juste au moment où le groupe entrait dans le domaine, ils ont vu une voiture approcher. À l'intérieur de la voiture se trouvait Steve Parent, 18 ans, qui avait rendu visite au gardien de la propriété, William Garreston.

Alors que Parent s'approchait du portail électronique de l'allée, il baissa la vitre pour tendre la main et appuyer sur le bouton du portail, et Watson descendit sur lui, lui hurlant de s'arrêter. Voyant que Watson était armé d'un revolver et d'un couteau, Parent a commencé à plaider pour sa vie. Imperturbable, Watson a frappé Parent, puis lui a tiré quatre fois dessus, le tuant instantanément.

Après avoir assassiné Parent, le groupe s'est dirigé vers la maison. Watson a dit à Kasabian d'être à l'affût près de la porte d'entrée. Les trois autres membres de la famille sont entrés au domicile de Polanski. Charles "Tex" Watson est allé au salon et a affronté Frykowski qui dormait. Pas complètement réveillé, Frykowski a demandé quelle heure il était et Watson lui a donné un coup de pied dans la tête. Lorsque Frykowski a demandé qui il était, Watson a répondu: "Je suis le diable et je suis ici pour faire les affaires du diable."

Susan Atkins est allée dans la chambre de Sharon Tate avec un couteau et a ordonné à Tate et Sebring d'aller dans le salon. Elle est ensuite allée chercher Abigail Folger. Les quatre victimes ont reçu l'ordre de s'asseoir par terre. Watson a attaché une corde autour du cou de Sebring, l'a jetée sur une poutre de plafond, puis a attaché l'autre côté autour du cou de Sharon. Watson leur a alors ordonné de s'allonger sur le ventre. Lorsque Sebring a exprimé ses inquiétudes quant au fait que Sharon était trop enceinte pour être allongée sur le ventre, Watson lui a tiré dessus puis lui a donné des coups de pied pendant sa mort.

Sachant maintenant que l'intention des intrus était un meurtre, les trois victimes restantes ont commencé à lutter pour leur survie. Patricia Krenwinkel a attaqué Abigail Folger et après avoir été poignardée plusieurs fois, Folger s'est libérée et a tenté de fuir la maison. Krenwinkel a suivi de près et a réussi à attaquer Folger sur la pelouse et l'a poignardée à plusieurs reprises.

À l'intérieur, Frykowski a lutté avec Susan Atkins lorsqu'elle a tenté de lui lier les mains. Atkins l'a poignardé quatre fois à la jambe, puis Watson est venu et a battu Frykowski à la tête avec son revolver. Frykowski a réussi à s'échapper sur la pelouse et a commencé à crier à l'aide.

Pendant que la scène microbienne se déroulait à l'intérieur de la maison, tout ce que Kasabian pouvait entendre était des cris. Elle a couru jusqu'à la maison juste au moment où Frykowski s'échappait par la porte d'entrée. Selon Kasabian, elle a regardé dans les yeux de l'homme mutilé et horrifiée par ce qu'elle a vu, elle lui a dit qu'elle était désolée. Quelques minutes plus tard, Frykowski était mort sur la pelouse. Watson lui a tiré dessus deux fois, puis l'a poignardé à mort.

Voyant que Krenwinkel luttait avec Folger, Watson est allé et les deux ont continué à poignarder Abigail sans pitié. Selon les déclarations du tueur données plus tard aux autorités, Abigail les a suppliés d'arrêter de la poignarder en disant: "J'abandonne, tu m'as" et "Je suis déjà mort".

La dernière victime au 10050 Cielo Drive était Sharon Tate. Sachant que ses amis étaient probablement morts, Sharon a imploré la vie de son bébé. Insensible, Atkins retint Sharon Tate tandis que Watson la poignarda plusieurs fois, la tuant. Atkins a ensuite utilisé le sang de Sharon pour écrire "Pig" sur un mur. Atkins a déclaré plus tard que Sharon Tate avait appelé sa mère alors qu'elle était assassinée et qu'elle avait goûté son sang et l'avait trouvé "chaud et collant".

Selon les rapports d'autopsie, 102 blessures par couteau ont été trouvées sur les quatre victimes.

Le jour suivant Manson, Tex Watson, Susan Atkins, Patricia Krenwinkel, Steve Grogan, Leslie Van Houten, et Linda Kasabian est allé à la maison de Leno et Rosemary Labianca. Manson et Watson ont attaché le couple et Manson est parti. Il a dit à Van Houten et Krenwinkel d'entrer et de tuer les LaBiancas. Les trois ont séparé le couple et les ont assassinés, puis ont dîné et pris une douche et sont retournés en auto-stop au Spahn Ranch. Manson, Atkins, Grogan et Kasabian ont roulé à la recherche d'autres personnes à tuer, mais ont échoué.

À Spahn Ranch, des rumeurs concernant l'implication du groupe ont commencé à circuler. Tout comme les hélicoptères de police au-dessus du ranch, mais à cause d'une enquête indépendante. Des pièces de voitures volées ont été repérées dans et autour du ranch par la police dans les hélicoptères. Le 16 août 1969, Manson et The Family ont été arrêtés par la police et soupçonnés de vol d'automobile (ce qui n'est pas une accusation inconnue pour Manson). Le mandat de perquisition a fini par être invalide en raison d'une erreur de date et le groupe a été libéré.

Charlie a blâmé les arrestations sur la main du ranch de Spahn, Donald "Shorty" Shea, pour avoir sniffé la famille. Ce n'était un secret pour personne que Shorty voulait que la famille quitte le ranch. Manson a décidé qu'il était temps pour la famille de déménager à Barker Ranch près de Death Valley, mais avant laissant, Manson, Bruce Davis, Tex Watson et Steve Grogan ont tué Shorty et enterré son corps derrière le ranch.

La famille a déménagé au Barker Ranch et a passé du temps à transformer des voitures volées en poussettes de dunes. Le 10 octobre 1969, Barker Ranch a été perquisitionné après que les enquêteurs aient repéré des voitures volées sur la propriété et retrouvé des preuves d'un incendie criminel à Manson. Manson n'était pas là lors du premier rassemblement familial, mais est revenu le 12 octobre et a été arrêté avec sept d'autres membres de la famille. Lorsque la police est arrivée, Manson s'est caché sous une petite armoire de salle de bain, mais a été rapidement découvert.

L'une des plus grandes ruptures de l'affaire est survenue lorsque Susan Atkins s'est vantée en détail des meurtres de ses camarades de prison. Elle a donné des détails spécifiques sur Manson et les tueries. Elle a également parlé d'autres personnes célèbres que la famille prévoyait de tuer. Son compagnon de cellule a rapporté les informations aux autorités et Atkins a été condamnée à perpétuité en échange de son témoignage. Elle a refusé l'offre mais a répété l'histoire de la cellule de la prison au grand jury. Plus tard, Atkins a rétracté son témoignage devant le grand jury.

Il a fallu 20 minutes au grand jury pour rendre des actes d'accusation de meurtre contre Manson, Watson, Krenwinkel, Atkins, Kasabian et Van Houten. Watson combattait l'extradition du Texas et Kasabian est devenu le principal témoin à charge. Manson, Atkins, Krenwinkel et Van Houten ont été jugés ensemble. Le procureur en chef, Vincent Bugliosi, a offert l'immunité au procureur de Kasabian pour son témoignage. Kasabian a accepté, donnant à Bugliosi la dernière pièce du puzzle nécessaire pour condamner Manson et les autres.

Le défi pour Bugliosi était d'amener le jury à trouver Manson aussi responsable des meurtres que ceux qui avaient effectivement commis les meurtres. Les ébats de la salle d'audience de Manson ont aidé Bugliosi à accomplir cette tâche. Le premier jour d'audience, il s'est présenté avec une croix gammée sanglante gravée sur le front. Il a essayé de fixer Bugliosi et, avec une série de gestes de la main, les trois femmes ont perturbé la salle d'audience, le tout dans l'espoir d'un procès.

C'est le récit de Kasabian des meurtres et du contrôle que Manson avait sur la famille qui a cloué le cas de Bugliosi. Elle a dit au jury qu'aucun membre de sa famille n'avait jamais voulu dire «non» à Charlie Manson. Le 25 janvier 1971, le jury a rendu un verdict de culpabilité pour tous les accusés et pour tous les chefs de meurtre au premier degré. Manson, comme les trois autres accusés, a été condamné à mort dans la chambre à gaz. Manson a crié: "Vous n'avez aucune autorité sur moi", car il a été emmené menotté.

Manson a été initialement envoyé à la prison d'État de San Quentin, mais a été transféré à Vacaville puis à Folsom, puis de nouveau à San Quentin en raison de ses conflits constants avec les responsables de la prison et d'autres détenus. En 1989, il a été envoyé à la prison d'État de Corcoran, en Californie, où il réside actuellement. À cause de diverses infractions en prison, Manson a passé une quantité considérable de temps sous garde disciplinaire (ou comme les prisonniers l'appellent, "le trou "), où il a été maintenu en isolement pendant 23 heures par jour et menotté lorsqu'il se déplaçait dans la prison générale domaines.

Lorsqu'il n'est pas dans le trou, il est détenu dans l'unité de logement protecteur (PHU) de la prison en raison de menaces de mort. Depuis son incarcération, il a été violé, incendié, battu à plusieurs reprises et empoisonné. Pendant son séjour à PHU, il est autorisé à rendre visite à d'autres détenus, à avoir des livres, des fournitures artistiques et d'autres privilèges restreints.

Au fil des ans, il a été accusé de divers crimes, notamment conspiration pour distribuer des stupéfiants, la destruction de biens publics et l'agression d'un gardien de prison.

On lui a refusé 10 fois la libération conditionnelle, la dernière fois en 2001, lorsqu'il a refusé d'assister à l'audience parce qu'il avait été forcé de porter des menottes. Sa prochaine libération conditionnelle est en 2007. Il aura 73 ans.

^{La source:
Desert Shadows par Bob Murphy
Helter Skelter par Vincent Bugliosi et Curt Gentry
Le procès de Charles Manson par Bradley Steffens}