Myanmar ou Birmanie: faits et histoire

Naypyidaw (fondée en novembre 2005).

Ancienne capitale, Yangon (Rangoon), 6 millions d'habitants.

Mandalay, 925 000 habitants.

Le Myanmar (anciennement connu sous le nom de "Birmanie") a subi d'importantes réformes politiques en 2011. Son président actuel est Thein Sein, qui a été élu premier président civil non intérimaire du Myanmar en 49 ans.

Le parlement du pays, le Pyidaungsu Hluttaw, compte deux chambres: l'amyotha Hluttaw (chambre des nationalités) de 224 sièges et la Pyithu Hluttaw (chambre des représentants) de 440 sièges. Bien que l'armée ne dirige plus le Myanmar, elle nomme toujours un nombre important des législateurs - 56 des membres de la chambre haute et 110 des membres de la chambre basse sont des militaires nominés. Les 168 et 330 membres restants, respectivement, sont élus par le peuple. Aung San Suu Kyi, qui a remporté une élection présidentielle démocratique avortée en décembre 1990, puis a été maintenue assigné à résidence pendant la majeure partie des deux décennies suivantes, est maintenant membre du Pyithu Hluttaw représentant Kawhmu.

La langue officielle du Myanmar est le birman, une langue sino-tibétaine qui est la langue maternelle d'un peu plus de la moitié de la population du pays.

Le gouvernement reconnaît également officiellement plusieurs langues minoritaires qui prédominent dans les États autonomes du Myanmar: le jingpho, le mon, le karen et le shan.

Le Myanmar compte probablement environ 55,5 millions d'habitants, bien que les chiffres du recensement ne soient pas fiables. Le Myanmar est un exportateur à la fois de travailleurs migrants (avec plusieurs millions rien qu'en Thaïlande) et de réfugiés. Les réfugiés birmans totalisent plus de 300 000 personnes en Thaïlande, en Inde, au Bangladesh et en Malaisie.

Le gouvernement du Myanmar reconnaît officiellement 135 groupes ethniques. Le Bamar est de loin le plus important, avec environ 68%. Les minorités importantes comprennent les Shan (10%), les Kayin (7%), les Rakhine (4%), les Chinois de souche (3%), les Mon (2%) et les Indiens de souche (2%). Il existe également un petit nombre de Kachin, d'Anglo-Indiens et de Chin.

Le Myanmar est principalement une société bouddhiste Theravada, avec environ 89% de la population. La plupart des Birmans sont très pieux et traitent les moines avec beaucoup de respect.

Le gouvernement ne contrôle pas la pratique religieuse au Myanmar. Ainsi, les religions minoritaires existent ouvertement, y compris le christianisme (4% de la population), l'islam (4%), l'animisme (1%) et de minuscules groupes d'hindous, de taoïstes et de bouddhistes mahayana.

Le Myanmar est le plus grand pays d'Asie du Sud-Est continentale, avec une superficie de 261 970 milles carrés (678 500 kilomètres carrés).

Le pays est bordé au nord-ouest par Inde et Bangladesh, au nord-est par Tibet et Chine, par Laos et Thaïlande au sud-est, et par la baie du Bengale et la mer d'Andaman au sud. La côte du Myanmar mesure environ 1 200 milles (1 930 kilomètres).

Le point culminant du Myanmar est Hkakabo Razi, avec une altitude de 19 295 pieds (5 881 mètres). Les principaux fleuves du Myanmar sont l'Irrawaddy, Thanlwin et Sittang.

Le climat du Myanmar est dicté par les moussons, qui apportent jusqu'à 200 pouces (5000 mm) de pluie dans les régions côtières chaque été. La «zone sèche» de la Birmanie intérieure reçoit toujours jusqu'à 40 pouces (1 000 mm) de précipitations par an.

Les températures dans les hautes terres sont en moyenne d'environ 70 degrés Fahrenheit (21 degrés Celsius), tandis que les zones côtières et du delta ont en moyenne 90 degrés torrides (32 degrés Celsius).

Sous la domination coloniale britannique, la Birmanie était le pays le plus riche d'Asie du Sud-Est, inondé de rubis, de pétrole et de bois précieux. Malheureusement, après des décennies de mauvaise gestion par dictateurs post-indépendance, Le Myanmar est devenu l'un des pays les plus pauvres du monde.

L'économie du Myanmar dépend de l'agriculture pour 56% du PIB, des services pour 35% et de l'industrie pour 8%. Les produits d'exportation comprennent le riz, l'huile, le teck birman, les rubis, le jade et également 8% du total des drogues illicites dans le monde, principalement l'opium et les méthamphétamines.

Les estimations du revenu par habitant ne sont pas fiables, mais il est probablement d'environ 230 $ US.

La monnaie du Myanmar est le kyat. En février 2014, 1 $ US = 980 kyats birmans.

Les humains vivent dans ce qui est aujourd'hui le Myanmar depuis au moins 15 000 ans. L'Âge de bronze des artefacts ont été découverts à Nyaunggan, et la vallée de Samon a été colonisée par des riziculteurs dès 500 avant notre ère.

Au 1er siècle avant notre ère, le peuple Pyu s'est installé dans le nord de la Birmanie et a établi 18 cités-États, dont Sri Ksetra, Binnaka et Halingyi. La ville principale, Sri Ksetra, était le centre de pouvoir de la région de 90 à 656 EC. Après le septième siècle, elle a été remplacée par une ville rivale, peut-être Halingyi. Cette nouvelle capitale a été détruite par le royaume de Nanzhao au milieu des années 800, mettant fin à la période Pyu.

Quand le Empire khmer basé à Angkor a étendu son pouvoir, le peuple Mon de Thaïlande a été contraint à l'ouest au Myanmar. Ils ont établi des royaumes dans le sud du Myanmar, y compris Thaton et Pegu, du 6e au 8e siècles.

En 850, le peuple Pyu avait été absorbé par un autre groupe, le Bamar, qui dirigeait un royaume puissant avec sa capitale à Bagan. Le Royaume de Bagan s'est lentement développé jusqu'à ce qu'il soit capable de vaincre le Mon à Thaton en 1057 et d'unir tout le Myanmar sous un seul roi pour la première fois de l'histoire. Les Bagan ont régné jusqu'en 1289, date à laquelle leur capitale a été prise par les Mongols.

Après la chute de Bagan, le Myanmar a été divisé en plusieurs États rivaux, dont Ava et Bago.

Le Myanmar s'est à nouveau unifié en 1527 sous la dynastie Toungoo, qui a gouverné le centre du Myanmar de 1486 à 1599. Toungoo a cependant dépassé ses limites, essayant de conquérir plus de territoire que ses revenus ne pouvaient en supporter, et il a rapidement perdu son emprise sur plusieurs régions voisines. L'État s'est effondré entièrement en 1752, en partie à l'instigation des fonctionnaires coloniaux français.

La période comprise entre 1759 et 1824 a vu le Myanmar au sommet de son pouvoir sous la dynastie Konbaung. Depuis sa nouvelle capitale à Yangon (Rangoon), le royaume de Konbaung a conquis la Thaïlande, des morceaux du sud de la Chine, ainsi que Manipur, Arakan et Assam, en Inde. Cette incursion en Inde a cependant attiré l'attention britannique importune.

La première guerre anglo-birmane (1824-1826) a vu la Grande-Bretagne et le Siam s'unir pour vaincre le Myanmar. Le Myanmar a perdu certaines de ses conquêtes récentes, mais il est resté indemne. Cependant, les Britanniques ont rapidement commencé à convoiter les riches ressources du Myanmar et ont déclenché la deuxième guerre anglo-birmane en 1852. Les Britanniques ont pris le contrôle du sud de la Birmanie à cette époque et ont ajouté le reste du pays à sa sphère indienne après la troisième guerre anglo-birmane en 1885.

Bien que la Birmanie ait produit beaucoup de richesses sous la domination coloniale britannique, la quasi-totalité des bénéfices est allée aux fonctionnaires britanniques et à leurs subordonnés indiens importés. Le peuple birman a obtenu peu d'avantages. Cela a entraîné la croissance du banditisme, des protestations et de la rébellion.

Les Britanniques ont répondu au mécontentement des Birmans par un style brutal repris plus tard par les dictateurs militaires indigènes. En 1938, la police britannique brandissant des matraques a tué un étudiant de l'Université de Rangoon lors d'une manifestation. Des soldats ont également tiré sur une manifestation dirigée par des moines à Mandalay, tuant 17 personnes.

Les nationalistes birmans se sont alliés au Japon pendant La Seconde Guerre mondiale, et la Birmanie a obtenu son indépendance de la Grande-Bretagne en 1948.