Biographie de Tipu Sultan, le tigre de Mysore

Tipu Sultan (du 20 novembre 1750 au 4 mai 1799) est considéré par beaucoup en Inde et au Pakistan comme un combattant héroïque de la liberté et un roi guerrier. Il était le dernier souverain en Inde assez fort pour dicter des conditions à la Compagnie britannique des Indes orientales. Connu sous le nom de «Tigre de Mysore», il a combattu longtemps et durement, bien qu'en fin de compte sans succès, pour préserver l'indépendance de son pays.

Faits en bref: Tipu Sultan

Tipu Sultan est né le 20 novembre 1750 de l'officier militaire Hyder Ali du Royaume de Mysore et de son épouse, Fatima Fakhr-un-Nisa. Ils l'ont nommé Fath Ali mais l'ont aussi appelé Tipu Sultan du nom d'un saint musulman local, Tipu Mastan Aulia.

Son père Hyder Ali était un soldat capable et a remporté une victoire si complète contre une force d'invasion de Marathas en 1758 que Mysore a pu absorber les terres natales de Marathan. En conséquence, Hyder Ali est devenu le commandant en chef de l'armée de Mysore, plus tard le Sultan, et en 1761, il était le souverain absolu du royaume.

Alors que son père était devenu célèbre et célèbre, le jeune Tipu Sultan recevait une éducation des meilleurs tuteurs disponibles. Il a étudié des sujets tels que l'équitation, l'escrime, le tir, les études coraniques, la jurisprudence islamique et des langues telles que l'ourdou, le persan et l'arabe. Tipu Sultan a également étudié la stratégie et la tactique militaires sous des officiers français dès son plus jeune âge, puisque son père était allié avec les Français dans le sud Inde.

En 1766, alors que Tipu Sultan n'avait que 15 ans, il a eu la chance d'appliquer son entraînement militaire au combat pour la première fois en accompagnant son père lors d'une invasion de Malabar. Le jeune a pris en charge une force de 2 000 à 3 000 hommes et a habilement réussi à capturer la famille du chef Malabar, qui s'était réfugiée dans un fort sous haute garde. Craignant pour sa famille, le chef s'est rendu et d'autres dirigeants locaux ont rapidement suivi son exemple.

Hyder Ali était si fier de son fils qu'il lui a donné le commandement de 500 cavaleries et l'a affecté à gouverner cinq districts de Mysore. Ce fut le début d'une illustre carrière militaire pour le jeune homme.

Au milieu du XVIIIe siècle, la British East India Company a cherché à étendre son contrôle sur le sud de l'Inde en opposant les royaumes et les principautés locaux et les Français. En 1767, les Britanniques ont formé une coalition avec le Nizam et les Marathas, et ensemble ils ont attaqué Mysore. Hyder Ali a réussi à conclure une paix séparée avec les Marathas, puis en juin, il a envoyé son fils de 17 ans, Tipu Sultan, négocier avec le Nizam. Le jeune diplomate est arrivé dans le camp de Nizam avec des cadeaux qui comprenaient de l'argent, des bijoux, 10 chevaux et cinq éléphants dressés. En seulement une semaine, Tipu a charmé le souverain du Nizam à changer de camp et à rejoindre la lutte mysoréenne contre les Britanniques.

Tipu Sultan a ensuite mené un raid de cavalerie sur Madras (maintenant Chennai) lui-même, mais son père a subi une défaite par les Britanniques à Tiruvannamalai et a dû rappeler son fils. Hyder Ali a décidé de prendre la mesure inhabituelle de continuer à se battre pendant les pluies de mousson, et avec Tipu, il a capturé deux forts britanniques. L'armée mysoréenne assiégeait un troisième fort lorsque des renforts britanniques arrivèrent. Tipu et sa cavalerie ont tenu les Britanniques assez longtemps pour permettre aux troupes de Hyder Ali de battre en retraite en bon ordre.

Hyder Ali et Tipu Sultan ont ensuite déchiré la côte, capturant des forts et des villes sous contrôle britannique. Les Mysoréens menaçaient de déloger les Britanniques de leur principal port de la côte est de Madras lorsque les Britanniques poursuivirent la paix en mars 1769.

Après cette défaite humiliante, les Britanniques ont dû signer un accord de paix de 1769 avec Hyder Ali appelé le traité de Madras. Les deux parties ont convenu de retourner à leurs frontières d'avant-guerre et de se porter mutuellement assistance en cas d'attaque par une autre puissance. Dans ces conditions, la British East India Company s'en est bien sortie, mais elle n'a toujours pas respecté les termes du traité.

En 1771, les Marathas ont attaqué Mysore avec une armée pouvant atteindre 30 000 hommes. Hyder Ali a appelé les Britanniques à honorer leur devoir d'aide en vertu du Traité de Madras, mais la Compagnie britannique des Indes orientales a refusé d'envoyer des troupes pour l'aider. Tipu Sultan a joué un rôle clé lorsque Mysore a combattu les Marathas, mais le jeune commandant et son père n'ont plus jamais fait confiance aux Britanniques.

Plus tard dans la décennie, la Grande-Bretagne et la France ont frappé Rébellion de 1776 (la Révolution américaine) dans les colonies britanniques d'Amérique du Nord; La France a bien sûr soutenu les rebelles. En représailles, et pour retirer le soutien français de l'Amérique, la Grande-Bretagne avait décidé de pousser les Français entièrement hors de l'Inde. En 1778, il a commencé à capturer les principales exploitations françaises en Inde telles que Pondichéry, sur la côte sud-est. L'année suivante, les Britanniques s'emparent du port de Mahé, occupé par les Français, sur la côte de Mysore, ce qui incite Hyder Ali à déclarer la guerre.

La Seconde Guerre Anglo-Mysore (1780–1784), a commencé quand Hyder Ali a mené une armée de 90 000 dans une attaque contre le Carnatic, qui était allié avec la Grande-Bretagne. Le gouverneur britannique à Madras a décidé d'envoyer le gros de son armée sous Sir Hector Munro contre les Mysoréens, et a également appelé à une deuxième force britannique sous le colonel William Baillie de quitter Guntur et de rencontrer le principal Obliger. Hyder apprit cela et envoya Tipu Sultan avec 10 000 soldats pour intercepter Baillie.

En septembre 1780, Tipu et ses 10 000 soldats de cavalerie et d'infanterie encerclèrent les Britanniques combinés de Baillie. East India Company et la force indienne et leur infligèrent la pire défaite que les Britanniques avaient subie en Inde. La plupart des 4 000 soldats anglo-indiens se sont rendus et ont été faits prisonniers, tandis que 336 ont été tués. Le colonel Munro a refusé de marcher au secours de Baillie, de peur de perdre les armes lourdes et autres matériaux qu'il avait stockés. Au moment où il est finalement parti, il était trop tard.

Hyder Ali ne réalisait pas à quel point la force britannique était désorganisée. S'il avait attaqué Madras lui-même à ce moment-là, il aurait probablement pu prendre la base britannique. Cependant, il n'a envoyé que Tipu Sultan et de la cavalerie pour harceler les colonnes en retraite de Munro. Les Mysoréens ont capturé tous les magasins et bagages britanniques et tué ou blessé environ 500 soldats, mais ils n'ont pas tenté de s'emparer de Madras.

La Seconde Guerre Anglo-Mysore s'est installée dans une série de sièges. Le prochain événement important fut la défaite de Tipu le 18 février 1782 des troupes de la Compagnie des Indes orientales sous le colonel Braithwaite à Tanjore. Braithwaite a été complètement surpris par Tipu et son allié français le général Lallée et après 26 heures de combats, les Britanniques et leurs Indiens sepoys capitulé. Plus tard, la propagande britannique a déclaré que Tipu les aurait tous massacrés si les Français n'avaient pas intercédé, mais c'est presque certainement faux - aucune des troupes de la compagnie n'a été blessée après leur reddition.

Alors que la Seconde Guerre Anglo-Mysore faisait toujours rage, Hyder Ali, 60 ans, a développé une escarboucle sérieuse. Son état s'est détérioré tout au long de l'automne et du début de l'hiver 1782, et il est décédé le 7 décembre. Tipu Sultan prend le titre de Sultan et prend le trône de son père le 29 décembre 1782.

Les Britanniques espéraient que cette transition du pouvoir serait moins que pacifique afin qu'ils aient un avantage dans la guerre en cours. Cependant, la transition en douceur de Tipu et son acceptation immédiate par l'armée les ont contrecarrés. De plus, les officiers britanniques n'avaient pas réussi à obtenir suffisamment de riz pendant la récolte et certains de leurs cipayes mouraient de faim. Ils n'étaient pas en état de lancer une attaque contre le nouveau sultan au plus fort de la mousson.

La Seconde Guerre Anglo-Mysore a duré jusqu'au début de 1784, mais Tipu Sultan a gardé le dessus pendant la majeure partie de cette période. Enfin, le 11 mars 1784, la British East India Company capitula officiellement avec la signature du traité de Mangalore.

Aux termes du traité, les deux parties sont à nouveau revenues au statu quo en termes de territoire. Tipu Sultan a accepté de libérer tous les prisonniers de guerre britanniques et indiens qu'il avait capturés.

Malgré deux victoires contre les Britanniques, Tipu Sultan s'est rendu compte que la British East India Company restait une menace sérieuse pour son royaume indépendant. Il a financé des avancées militaires continues, y compris le développement des célèbres roquettes de Mysore - des tubes en fer qui pouvaient tirer des missiles jusqu'à deux kilomètres, terrifiant les troupes britanniques et leurs alliés.

Tipu a également construit des routes, créé une nouvelle forme de monnaie et encouragé la production de soie pour le commerce international. Il était particulièrement fasciné et ravi des nouvelles technologies et avait toujours été un étudiant passionné des sciences et des mathématiques. Fervent musulman, Tipu tolérait la foi de ses sujets majoritaires hindous. Encadré comme un roi-guerrier et surnommé le "Tigre de Mysore", Tipu Sultan s'est également avéré un dirigeant capable en temps de paix relative.

Tipu Sultan a dû affronter les Britanniques pour la troisième fois entre 1789 et 1792. Cette fois, Mysore ne recevra aucune aide de son allié habituel, la France, qui était en proie à la Révolution française. Les Britanniques ont été dirigés à cette occasion par Lord Cornwallis, l'un des principaux commandants britanniques au cours de la la révolution américaine.

Malheureusement pour Tipu Sultan et son peuple, les Britanniques avaient cette fois plus d'attention et de ressources à investir dans le sud de l'Inde. Bien que la guerre ait duré plusieurs années, contrairement aux engagements antérieurs, les Britanniques ont gagné plus de terrain qu'ils n'en ont donné. À la fin de la guerre, après que la Grande-Bretagne a assiégé la capitale de Tipu, Seringapatam, le dirigeant mysoréen a dû capituler.

Dans le traité de Seringapatam de 1793, les Britanniques et leurs alliés, l'Empire Maratha, ont pris la moitié du territoire de Mysore. Les Britanniques ont également exigé que Tipu remette deux de ses fils, âgés de 7 et 11 ans, comme otages pour s'assurer que le souverain de Mysore paierait des indemnités de guerre. Cornwallis a gardé les garçons captifs pour s'assurer que leur père se conformerait aux termes du traité. Tipu a rapidement payé la rançon et récupéré ses enfants. Néanmoins, ce fut un renversement choquant pour le Tigre de Mysore.

En 1798, un général français nommé Napoléon Bonaparte envahi l'Egypte. À l'insu de ses supérieurs dans le gouvernement révolutionnaire à Paris, Bonaparte prévoyait d'utiliser l'Égypte comme tremplin pour envahir l'Inde par voie terrestre (à travers le Moyen-Orient, la Perse et Afghanistan), et l'arracher aux Britanniques. Dans cet esprit, l'homme qui serait empereur a cherché une alliance avec Tipu Sultan, l'ennemi le plus fidèle de la Grande-Bretagne dans le sud de l'Inde.

Cette alliance ne devait cependant pas l'être pour plusieurs raisons. L'invasion de l'Egypte par Napoléon fut un désastre militaire. Malheureusement, son allié potentiel, Tipu Sultan, a également subi une terrible défaite.

En 1798, les Britanniques avaient eu suffisamment de temps pour se remettre de la troisième guerre anglo-Mysore. Ils avaient également un nouveau commandant des forces britanniques à Madras, Richard Wellesley, comte de Mornington, qui s'était engagé dans une politique «d'agression et d'agrandissement». Bien que les Britanniques aient pris la moitié de son pays et une grosse somme d'argent, Tipu Sultan avait entre-temps reconstruit de manière significative et Mysore était une fois de plus prospère endroit. le Compagnie britannique des Indes orientales savait que Mysore était la seule chose qui se tenait entre elle et la domination totale de l'Inde.

Une coalition dirigée par les Britanniques de près de 50000 soldats a défilé vers la capitale de Tipu Sultan, Seringapatam, en février 1799. Il ne s'agissait pas d'une armée coloniale typique d'une poignée d'officiers européens et d'une bande de recrues locales mal entraînées; cette armée était composée des meilleurs et des plus brillants de tous les États clients de la British East India Company. Son seul objectif était la destruction de Mysore.

Bien que les Britanniques aient cherché à enfermer l'État de Mysore dans un mouvement de pincher géant, Tipu Sultan a pu sortir et organiser une attaque surprise au début de mars qui a presque détruit l'un des contingents britanniques avant que les renforts ne se montrent vers le haut. Tout au long du printemps, les Britanniques se sont rapprochés de plus en plus de la capitale de la Mysore. Tipu a écrit au commandant britannique Wellesley, essayant d'arranger un accord de paix, mais Wellesley a délibérément offert des conditions totalement inacceptables. Sa mission était de détruire Tipu Sultan, pas de négocier avec lui.

Début mai 1799, les Britanniques et leurs alliés encerclent Seringapatam, la capitale de Mysore. Tipu Sultan n'avait que 30 000 défenseurs contre 50 000 attaquants. Le 4 mai, les Britanniques ont franchi les murs de la ville. Tipu Sultan se précipita vers la brèche et fut tué en défendant sa ville. Après la bataille, son corps a été découvert sous un tas de défenseurs. Seringapatam a été dépassé.

Avec la mort de Tipu Sultan, Mysore est devenu un autre État princier sous la juridiction du Raj britannique. Ses fils ont été envoyés en exil, et une famille différente est devenue les chefs fantoches de Mysore sous les Britanniques. En fait, la famille de Tipu Sultan a été réduite à la pauvreté comme une politique délibérée et n'a été restauré au statut princier en 2009.

Tipu Sultan s'est battu longtemps et durement, bien qu'en vain, pour préserver l'indépendance de son pays. Aujourd'hui, Tipu est connu par beaucoup en Inde et Pakistan en tant que brillant combattant de la liberté et en tant que souverain capable en temps de paix.

• "Les plus grands ennemis de Grande-Bretagne: Tipu Sultan." Musée national de l'armée, Fév. 2013.
• Carter, Mia et Barbara Harlow. "Archives d'Empire: Volume I. De la Compagnie des Indes orientales au canal de Suez. " Duke University Press, 2003.
• "La Première Guerre Anglo-Mysore (1767-1769)," GKBasic, 15 juillet 2012.
• Hasan, Mohibbul. "Histoire de Tipu Sultan. " Aakar Books, 2005.