Certains, comme le photographe Associated Press Jeff Widener, Pékin en mission. À l'époque, d'autres venaient de voyager dans la région.
Ces étudiants en art de Beijing, en Chine, ont basé leur sculpture "Déesse de la démocratie" sur la Statue de la liberté américaine, qui était un cadeau aux États-Unis d'un artiste français. La Statue de la Liberté symbolise l'engagement des États-Unis et de la France envers les idéaux des Lumières, exprimés de différentes manières par "La vie, la liberté et la poursuite du bonheur" ou "Liberté, égalité, fraternité".
En tout cas, ce sont des idées radicales à épouser en Chine. En effet, l'idée d'une déesse est radicale en soi, puisque communiste La Chine était officiellement athée depuis 1949.
La statue de la déesse de la démocratie est devenue l'une des images déterminantes des manifestations de la place Tiananmen dans leur espoir étape avant que l'Armée populaire de libération ne s'installe et transforme l'événement en massacre de la place Tiananmen début juin 1989.
Des camions brûlent dans les rues de Pékin alors que les manifestations de la place Tiananmen commencent à déraper, début juin 1989. Des étudiants manifestants en faveur de la démocratie ont passé des mois à camper sur la place, appelant à une réforme politique. Le gouvernement a été pris au dépourvu et ne savait pas comment gérer les manifestations.
Au début, le gouvernement a envoyé l'Armée populaire de libération (APL) sans armes pour essayer de muscler les étudiants de la place. Lorsque cela n'a pas fonctionné, le gouvernement a paniqué et a ordonné à l'APL de rentrer avec des balles réelles et des chars. Dans le massacre qui a suivi, quelque 200 à 3 000 manifestants non armés ont été tués.
Des soldats non armés de l'Armée populaire de libération (APL) entrent sur la place Tiananmen à Pékin, en Chine, au milieu d'une foule d'étudiants manifestants. Le gouvernement chinois espérait que cette démonstration de force potentielle suffirait à chasser les étudiants de la place et à mettre fin aux manifestations.
Cependant, les étudiants étaient impassibles, donc le 4 juin 1989, le gouvernement a envoyé l'APL avec des armes et des chars chargés. Quelle avait été la place Tiananmen Protestations tourné vers la place Tiananmen Massacre, avec des centaines voire des milliers de manifestants non armés fauchés.
Lorsque cette photo a été prise, les choses n'étaient pas encore trop tendues. Certains des soldats sur la photo sourient même aux étudiants, qui ont probablement à peu près le même âge qu'eux.
Des manifestants étudiants se disputent avec des soldats de l'Armée populaire de libération (APL) sur la place Tiananmen, à Beijing, en Chine. À ce stade des manifestations sur la place Tiananmen, les soldats ne sont pas armés et tentent d'utiliser leur nombre pour effacer la place des manifestants.
La plupart des étudiants activistes de la place Tiananmen provenaient de familles relativement aisées de Pékin ou d'autres grandes villes. Les troupes de l'APL, souvent du même âge que les étudiants, provenaient généralement de familles d'agriculteurs ruraux. Initialement, les deux parties étaient relativement égales jusqu'à ce que le gouvernement central ordonne à l'APL d'utiliser toute la force nécessaire pour réprimer les manifestations. À ce moment-là, la place Tiananmen Protestations est devenu la place Tiananmen Massacre.
Au début des manifestations de la place Tiananmen, il semblait que les étudiants manifestants avaient le dessus sur l'Armée populaire de libération (APL). Les manifestants ont capturé des chars et des armes aux jeunes soldats de l'APL, qui ont été déployés sans aucune munition. Cette tentative édentée du gouvernement du Parti communiste chinois d'intimider les manifestants a été complètement inefficace, alors le gouvernement a paniqué et a sévèrement réprimé avec des balles réelles le 4 juin, 1989.
Un étudiant blessé est entouré d'amis au massacre de la place Tiananmen à Pékin, Chine, 1989. Personne ne sait exactement combien de manifestants (ou soldats, ou passants) ont été blessés ou tués dans la mêlée. Le gouvernement chinois affirme que 200 personnes ont été tuées; selon des estimations indépendantes, ce nombre pourrait atteindre 3 000.
À la suite de l'incident de la place Tiananmen, le gouvernement a libéralisé la politique économique, offrant effectivement un nouveau contrat au peuple chinois. Ce contrat disait:
Depuis 1989, les classes moyennes et supérieures de la Chine ont énormément augmenté (même si bien sûr, des centaines de millions de citoyens chinois vivent dans la pauvreté). Le système économique est maintenant plus ou moins capitaliste, tandis que le système politique reste fermement à parti unique et nominalement communiste.
Le photographe londonien Robert Croma se trouvait à Pékin en juin 1989 et a pris cette photo. Les efforts de Croma, Jeff Widener et d'autres photographes et reporters occidentaux ont empêché le gouvernement chinois de garder secret le massacre de la place Tiananmen.
Le photographe de l'AP, Jeff Widener, se trouvait à Pékin pour un sommet entre les dirigeants chinois et Mikhail Gorbachev lorsqu'il a capturé ce cliché incroyable. Le "Tank Man" ou "The Unknown Rebel" est venu pour symboliser l'autorité morale du peuple chinois ordinaire, qui en avait assez de la répression du gouvernement contre les manifestants non armés sur la place Tiananmen.
Ce brave citoyen ne semble être qu'un simple travailleur urbain - il n'est probablement pas un étudiant protestataire. Il a mis son corps et sa vie en jeu dans le but d'arrêter les chars qui écrasaient la dissidence dans le centre de Pékin. Personne ne sait ce qui est arrivé au Tank Man après ce moment. Il a été bousculé; par des amis inquiets ou par des flics infiltrés, personne ne peut le dire.