Ouragans: vue d'ensemble, croissance et développement

Nommé pour Huracan, le dieu du mal des Caraïbes, l'ouragan est un phénomène naturel étonnant mais destructeur qui se produit environ 40 à 50 fois dans le monde chaque année. la saison des ouragans se déroule dans l'Atlantique, les Caraïbes, Golfe du Mexiqueet Pacifique central du 1er juin au 30 novembre alors que dans le Pacifique Est la saison est du 15 mai au 30 novembre.

La naissance d'un ouragan commence comme une zone de basse pression et se transforme en une vague tropicale de basse pression. En plus d'une perturbation des eaux tropicales de l'océan, les tempêtes qui deviennent des ouragans nécessitent également eaux océaniques chaudes (au-dessus de 80 ° F ou 27 ° C jusqu'à 150 pieds ou 50 mètres sous le niveau de la mer) et lumière de niveau supérieur les vents.

Une fois que les vents moyens atteignent 39 mph ou 63 km / h, le système cyclonique devient une tempête tropicale et reçoit un nom tandis que les dépressions tropicales sont numérotées (c.-à-d. la dépression tropicale 4 est devenue Tempête tropicale Chantal pendant la saison 2001.) Les noms des tempêtes tropicales sont présélectionnés et publiés par ordre alphabétique pour chacun orage.

Il y a environ 80 à 100 tempêtes tropicales chaque année et environ la moitié de ces tempêtes deviennent des ouragans à part entière. C'est à 74 mi / h ou 119 km / h qu'une tempête tropicale se transforme en ouragan. Les ouragans peuvent avoir une largeur de 60 à près de 1 000 milles. Ils varient considérablement en intensité; leur force est mesurée sur la Échelle Saffir-Simpson d'une tempête de catégorie 1 faible à une tempête de catégorie 5 catastrophique. Il n'y avait que deux ouragans de catégorie 5 avec des vents de plus de 156 mph et une pression inférieure à 920 mb (le les pressions les plus faibles jamais enregistrées au monde ont été causées par des ouragans) qui ont frappé les États-Unis au 20 siècle. Les deux étaient un ouragan de 1935 qui a frappé le Florida Keys et l'ouragan Camille en 1969. Seules 14 tempêtes de catégorie 4 ont frappé les États-Unis, notamment l'ouragan le plus meurtrier du pays - l'ouragan de 1900 à Galveston, au Texas et l'ouragan Andrew, qui a frappé la Floride et la Louisiane en 1992.

Les dommages causés par les ouragans résultent de trois causes principales:

1. Onde de tempête. Environ 90% de tous les décès d'ouragans peuvent être attribués à l'onde de tempête, le dôme d'eau créé par le centre de basse pression d'un ouragan. Cette onde de tempête inonde rapidement les zones côtières basses, allant de 3 pieds (un mètre) pour une tempête de catégorie un à plus de 19 pieds (6 mètres) de tempête pour une tempête de catégorie cinq. Des centaines de milliers de décès dans des pays comme le Bangladesh ont été causés par la onde de tempête des cyclones.
2. Dégâts de vent. Les vents forts, d'au moins 74 mph ou 119 km / h, d'un ouragan peuvent provoquer une destruction généralisée loin à l'intérieur des terres côtières, détruisant des maisons, des bâtiments et des infrastructures.
3. Inondations d'eau douce. Les ouragans sont d'énormes tempêtes tropicales et déversent plusieurs pouces de pluie sur une zone étendue en peu de temps. Cette eau peut engorger les rivières et les ruisseaux, provoquant des inondations causées par les ouragans.

Malheureusement, les sondages constatent qu'environ la moitié des Américains vivant dans les zones côtières ne sont pas préparés à une catastrophe liée à un ouragan. Quiconque vit le long de la côte atlantique, de la côte du golfe du Mexique et des Caraïbes doit être préparé aux ouragans pendant la saison des ouragans.

Heureusement, les ouragans diminuent finalement, revenant à tempête tropicale puis dans une dépression tropicale lorsqu'ils se déplacent sur des eaux océaniques plus fraîches, se déplacent sur la terre ferme ou atteignent une position où les vents de niveau supérieur sont trop forts et sont donc défavorables.