Le continent a toujours été une méthode de division de la planète en régions. Il est évident que l'Afrique, l'Australie et l'Antarctique sont, pour la plupart, des continents séparés et distincts. Les continents concernés sont l'Amérique du Nord et du Sud et l'Europe et l'Asie.
La quasi-totalité de l'Eurasie se trouve sur la plaque eurasienne, l'une des nombreuses grandes plaques qui couvrent notre planète. La carte ci-dessous montre les plaques du monde et il est clair qu'il n'y a pas de frontière géologique entre l'Europe et l'Asie - elles sont combinées en Eurasie. Une partie de la Russie orientale se trouve sur la plaque nord-américaine, l'Inde sur la plaque indienne et la péninsule arabique sur la plaque arabe.
Géographie physique de l'Eurasie
Les montagnes de l'Oural ont longtemps été la ligne de partage officieuse entre l'Europe et l'Asie. Cette chaîne de 1500 milles de long n'est guère une barrière géologiquement ou géographiquement. Le plus haut sommet des montagnes de l'Oural est de 6 217 pieds (1 895 mètres), bien plus court que les sommets des Alpes en Europe ou les montagnes du Caucase dans le sud de la Russie. L'Oural a servi de marqueur entre l'Europe et l'Asie pendant des générations, mais ce n'est pas une division naturelle entre les masses terrestres. De plus, les montagnes de l'Oural ne s'étendent pas très loin au sud, elles s'arrêtent bien en deçà de la Mer Caspienne et remettre en question la région du Caucase pour savoir si elles sont "européennes" ou "asiatiques" des pays.
Les montagnes de l'Oural ne sont tout simplement pas une bonne ligne de démarcation entre l'Europe et l'Asie. Pour l'essentiel, l'histoire a choisi une petite chaîne de montagnes comme ligne de démarcation entre deux grandes régions du monde, l'Europe et l'Asie, sur le continent de l'Eurasie.
L'Eurasie s'étend de l'océan Atlantique avec les pays limitrophes du Portugal et de l'Espagne à l'ouest (et peut-être l'Irlande, l'Islande et Grande Bretagne ainsi) au point le plus à l'est de la Russie, à la Détroit de Béring entre l'océan Arctique et la océan Pacifique. La frontière nord de l'Eurasie se compose de la Russie, de la Finlande et de la Norvège bordant l'océan Arctique au nord. Les limites sud sont les mer Méditerranée, Afrique et océan Indien. Les pays frontaliers du sud de l'Eurasie comprennent l'Espagne, Israël, le Yémen, l'Inde et la Malaisie continentale. L'Eurasie comprend également couramment des pays insulaires associés au continent eurasien tels que la Sicile, la Crète, Chypre, le Sri Lanka, le Japon, les Philippines, l'île de Malaisie et peut-être même l'Indonésie. (Il existe une confusion considérable quant à la division de l'île de Nouvelle-Guinée entre l'Indonésie asiatique et la Papouasie-Nouvelle-Guinée, souvent considérée comme faisant partie de l'Océanie.)
Nombre de pays
En 2012, il y avait 93 pays indépendants en Eurasie. Cela comprend les 48 pays d'Europe (y compris les pays insulaires de Chypre, l'Islande, l'Irlande et le Royaume-Uni), 17 pays du moyen-Orient, 27 pays d'Asie (dont l'Indonésie, la Malaisie, le Japon, les Philippines et Taïwan), et un nouveau pays désormais souvent associé à l'Océanie - le Timor oriental. Ainsi, près de la moitié des 196 pays indépendants du monde se trouvent en Eurasie.
Population de l'Eurasie
En 2012, la population de l'Eurasie était de près de cinq milliards, soit environ 71% de la population de la planète. Cela comprend environ 4,2 milliards de personnes en Asie et 740 millions de personnes en Europe, comme ces sous-régions de l'Eurasie sont communément comprises. Le reste de la population mondiale vit en Afrique, en Amérique du Nord et du Sud et en Océanie.
Capitales
Définir les capitales de l'Eurasie est difficile lorsque le continent est divisé en 93 pays indépendants. Cependant, certaines capitales sont tout simplement beaucoup plus puissantes et bien placées parmi les capitales du monde que d'autres. Par conséquent, quatre villes se distinguent comme capitales en Eurasie: Pékin, Moscou, Londres et Bruxelles. Pékin est la capitale de l'Eurasie populeux pays, Chine. La Chine accroît rapidement son importance et sa puissance sur la scène mondiale. La Chine détient un vaste pouvoir sur l'Asie et le Pacifique.
Moscou est la capitale la plus puissante de l'Europe ancienne et reste la capitale de l'Eurasie et le plus grand pays du monde dans la région. La Russie reste un pays politiquement puissant, malgré son population décroissante. Moscou conserve une influence notable sur les 14 anciennes républiques non russes qui faisaient partie du Union soviétique mais sont maintenant des pays indépendants.
L'histoire moderne du Royaume-Uni ne doit pas être sous-estimée - le Royaume-Uni (comme la Russie et la Chine) siège Conseil de sécurité des Nations Unies et le Communauté des nations est toujours une entité viable.
Enfin, Bruxelles est la capitale du Union européenne, une agglomération supranationale de 28 états membres qui détient un pouvoir considérable dans toute l'Eurasie.
En fin de compte, si l'on veut insister sur la division de la planète en continents, l'Eurasie devrait être considérée comme un seul continent plutôt que l'Asie et l'Europe étant considérées comme distinctes.