Quiconque fait de la politique depuis un certain temps a entendu parler de la «Blue Dog Coalition», un groupe de démocrates conservateurs qui résistent parfois aux membres les plus libéraux du Caucus démocratique. Qu'est-ce qu'un Démocrate Blue Dog? Comment un démocrate peut-il même être conservateur, et s'ils le sont, en quoi sont-ils différents d'un conservateur ordinaire? Qu'est-ce qui différencie un démocrate conservateur d'un républicain conservateur? Pourquoi y a-t-il des démocrates conservateurs en premier lieu?
Dès les années 1840, il y avait des démocrates conservateurs (même si à l'époque ils s'étalaient sur plusieurs partis différents, dont les Whigs). Au milieu du XXe siècle, les démocrates du Sud conservateurs se sont détachés des Dems traditionnels et, au Élection présidentielle de 1964, a réussi à convaincre les électeurs de cinq États de voter pour Barry Goldwater. Dans les années 1980, les "charançons de la capsule" étaient un groupe de démocrates du Sud qui ont voté pour des réductions d'impôts, une déréglementation des forces du marché et une défense nationale forte - tous des préceptes conservateurs.
Après la prise de contrôle républicaine du Congrès en 1994, un groupe de démocrates modérés a attribué la défaite à ce qu'ils considéraient comme un élément trop libéral qui avait imprégné le parti. Ils se sont séparés du reste du caucus et ont commencé à voter avec les républicains fiscalement conservateurs sur des questions telles que le contrat avec l'Amérique, l'avortement, le mariage gay et le contrôle des armes. Le groupe a tenu ses réunions au bureau de Capitol Hill du député de Louisiane Billy Tauzin, qui avait une peinture d'un chien bleu là par l'artiste cajun George Rodrigue. Le terme «chien bleu» a également d'autres prétendues dérivations. Le terme "Yellow Dog Democrat" a gagné en popularité en 1928 lors de la course entre le républicain Herbert Hoover et le démocrate Al Davis (dans lequel un éminent Le démocrate a franchi les lignes du parti et a soutenu Hoover), mais sa connotation ultérieure était censée faire référence à un démocrate qui préférerait voter pour un chien plutôt qu'un Républicain. Les Blue Dogs des années 1990 ont affirmé qu'ils étaient des "Yellow Dogs" qui avaient été étouffés par leur propre parti.
Les Blue Dogs étaient à l'origine composés de 23 membres au moment de leur formation en 1994, mais leur nombre est passé à 52 en 2010. Tauzin et co-fondateur Jimmy Hayes, également représentant de la Louisiane, ont finalement rejoint le Parti républicain, mais le Bleu Les chiens continuent d'avoir une pertinence majeure au sein du Congrès et sont souvent recherchés par les deux parties pour soutien.
Les Blue Dogs sont cependant très démocrates et se rangent souvent du côté de leurs collègues du parti quand cela suffit. la pression politique des chefs de parti est exercée (le vote sur la réforme des soins de santé de 2010 est un exemple). Néanmoins, les Blue Dogs jouent souvent un rôle majeur dans l'élaboration de la politique américaine, car ils semblent être le seul groupe capable de combler l'écart entre deux idéologies très différentes.