L'apartheid est souvent vaguement divisé en deux parties: la petite et la grande apartheid. Le petit apartheid était le côté le plus visible de Aparté. C'était la ségrégation des installations basée sur la race. Le Grand Apartheid fait référence aux limitations sous-jacentes imposées à l'accès des Sud-Africains noirs à la terre et aux droits politiques. Ce sont ces lois qui ont empêché les Sud-Africains noirs de vivre dans la même domaines en tant que blancs. Ils ont également nié la représentation politique des Noirs africains et, à son extrême, la citoyenneté Afrique du Sud.
Le grand apartheid a atteint son apogée dans les années 1960 et 1970, mais la plupart des importantes lois foncières et politiques ont été adoptées peu de temps après l'institution de l'apartheid en 1949. Ces lois s'appuyaient également sur une législation qui limitait la mobilité et l'accès à la terre des Sud-Africains noirs jusqu'en 1787.
Terrain refusé et citoyenneté
En 1910, quatre colonies auparavant séparées se sont unies pour former l'Union d'Afrique du Sud et une législation régissant la population «indigène» a rapidement suivi. En 1913, le gouvernement a adopté la
Loi foncière de 1913. Cette loi interdisait aux Sud-Africains noirs de posséder ou même de louer des terres en dehors des «réserves indigènes», qui ne représentaient que 7 à 8% des terres sud-africaines. (En 1936, ce pourcentage a été techniquement augmenté à 13,5%, mais toutes ces terres n'ont jamais été réellement transformées en réserves.)Après 1949, le gouvernement a commencé à faire de ces réserves les «patries» des Noirs sud-africains. En 1951, la loi sur les autorités bantoues a accordé un pouvoir accru aux chefs «tribaux» dans ces réserves. Il y avait 10 propriétés en Afrique du Sud et 10 autres dans ce qui est aujourd'hui la Namibie (alors gouvernée par l'Afrique du Sud). En 1959, la loi sur l'autonomie gouvernementale bantoue a permis à ces propriétés d'être autonomes mais sous le pouvoir de l'Afrique du Sud. En 1970, la Black Homelands Citizenship Act a déclaré que les Sud-Africains noirs étaient citoyens de leurs réserves respectives et ne pas les citoyens d'Afrique du Sud, même ceux qui n'avaient jamais vécu dans "leurs" fermes.
Dans le même temps, le gouvernement a décidé de supprimer les quelques droits politiques des individus noirs et de couleur en Afrique du Sud. En 1969, les seules personnes autorisées à voter en Afrique du Sud étaient celles qui étaient blanches.
Séparations urbaines
Les employeurs et les propriétaires blancs voulant une main-d'œuvre noire bon marché, ils n'ont jamais essayé de faire vivre tous les Sud-Africains noirs dans les réserves. Au lieu de cela, ils ont adopté la 1951 Group Areas Act qui divisait les zones urbaines par race et nécessitait la réinstallation forcée des personnes - généralement noires - qui se trouvaient vivre dans une zone désormais réservée aux personnes d'une autre race. Inévitablement, les terres attribuées aux personnes classées noires étaient les plus éloignées des centres-villes, ce qui signifiait de longs trajets pour se rendre au travail en plus de mauvaises conditions de vie. Le crime juvénile est imputé aux longues absences des parents qui ont dû se rendre si loin pour travailler.
Limiter la mobilité
Plusieurs autres lois ont limité la mobilité des Sud-Africains noirs. Les premières étaient les lois sur les laissez-passer, qui réglementaient le mouvement des Noirs à l'intérieur et à l'extérieur des colonies coloniales européennes. Les colons hollandais ont adopté les premières lois de passage au Cap en 1787, et d'autres ont suivi au 19ème siècle. Ces lois visaient à éloigner les Africains noirs des villes et autres espaces, à l'exception des travailleurs.
En 1923, le gouvernement sud-africain a adopté la Native (Urban Areas) Act de 1923, qui a mis en place des systèmes - y compris des laissez-passer obligatoires - pour contrôler le flux d'hommes noirs entre les zones urbaines et rurales. En 1952, ces lois ont été remplacées par la Loi sur l'abolition des laissez-passer et la coordination des documents des autochtones. Désormais, tous les Sud-Africains noirs, au lieu des seuls hommes, étaient tenus de porter des carnets à tout moment. L'article 10 de cette loi stipule également que les Noirs qui «n'appartiennent pas» à une ville - fondée sur la naissance et l'emploi - ne peuvent y séjourner plus de 72 heures. Le Congrès national africain a protesté contre ces lois, et Nelson Mandela célèbre brûlé son livret pour protester contre la Massacre de Sharpeville.