Malgré des discussions presque en cours sur l'équilibre budgétaire, le gouvernement américain ne le fait pas régulièrement. Alors, qui est responsable des plus gros déficits budgétaires de l'histoire des États-Unis?
On pourrait dire que c'est le Congrès, qui approuve les projets de loi de dépenses. On pourrait dire que c'est le président, qui établit l'agenda national, remet ses propositions de budget aux législateurset se déconnecte dans l'onglet final. On pourrait aussi le blâmer sur l’absence de amendement de budget équilibré à la Constitution américaine ou pas assez d'utilisation de séquestration. La question de savoir qui est à blâmer pour le plus grand déficits budgétaires est en débat, et sera finalement décidé par l'histoire.
Cet article traite uniquement des chiffres et de l'ampleur des plus grands déficits de l'histoire (l'exercice financier du gouvernement fédéral s'étend d'octobre 1 au sept. 30). Ce sont les cinq plus gros déficits budgétaires en montant brut, selon les données de la Bureau du budget du Congrès, et ils n'ont pas été ajustés pour l'inflation.
Le plus gros déficit fédéral jamais enregistré est de 1 412 700 000 000 $. Républicain George W. Buisson a été président pendant environ un tiers de l'exercice 2009, et démocrate Barack Obama a pris ses fonctions et a été président pour les deux tiers restants.
La façon dont le déficit est passé de 455 milliards de dollars en 2008 au plus important jamais enregistré dans l'histoire du pays en un an - une augmentation de près de mille milliards de dollars - illustre une tempête parfaite de deux facteurs antagonistes dans un pays déjà en guerre et économie déprimée: faibles recettes fiscales grâce aux réductions d'impôts de Bush, couplées à une énorme augmentation des dépenses grâce à Obama relance économique connu sous le nom d’American Recovery and Reinvestment Act (ARRA).
Le deuxième plus grand déficit budgétaire de l'histoire des États-Unis était de 1299600000000 $ et s'est produit pendant la présidence du président Barack Obama. Pour éviter de futurs déficits, Obama a proposé une augmentation des impôts sur les Américains les plus riches et un gel des dépenses pour les programmes de prestations et les dépenses militaires.
Le troisième plus grand déficit budgétaire est de 1 293 500 000 000 $ et est survenu pendant la présidence d'Obama. Bien qu'en baisse par rapport à 2011, le déficit budgétaire est resté élevé. Selon le Congressional Budget Office, les facteurs ayant contribué au déficit comprenaient une augmentation de 34% le paiement des prestations de chômage prévues par diverses lois, y compris le plan de relance, ainsi que l'ARRA supplémentaire des provisions.
Le quatrième plus grand déficit budgétaire était de 1 089 400 000 000 $ et s'est produit pendant la présidence d'Obama. Les démocrates soulignent que bien que le déficit soit resté à l'un de ses plus hauts historiques, le président avait hérité d'un déficit de 1,4 billion de dollars et était encore en mesure de faire des progrès pour le réduire.
Après plusieurs années de baisse du déficit, le premier budget du président Donald Trump a entraîné une augmentation de 122 milliards de dollars par rapport à 2016. Selon le Département du Trésor américain, cette augmentation est due en partie à des dépenses plus élevées pour la sécurité sociale, l'assurance-maladie et Medicaid, ainsi qu'aux intérêts sur la dette publique. En outre, les dépenses de la Federal Emergency Management Administration pour les secours en cas d'ouragan ont augmenté de 33% pour l'année.
Malgré les suggestions continuelles de Rand Paul et d'autres membres du Congrès sur la façon d'équilibrer le budget, les projections de déficits futurs sont sombres. Les observateurs budgétaires comme le Comité pour un budget fédéral responsable estiment que le déficit continuera de monter en flèche. D'ici 2020, nous pourrions examiner un autre écart de plus d'un billion de dollars entre les revenus et les dépenses.