Biographie de Michael J. Smith, astronaute Challenger

Michael J. Smith était le pilote à bord la navette spatiale Challenger, qui a explosé le 28 janvier 1986. C'était son premier vol en tant qu'astronaute. Sa mort met fin à une brillante carrière de pilote de la Marine et d'avenir dans le vol spatial. Michael J. La voix de Smith a été la dernière à être entendue par la navette juste avant l'explosion, répondant à Mission Control: "Allez à fond."

Faits en bref: Michael J. Forgeron

Michael J. Smith est né le 30 avril 1945 de Robert Lewis et Lucille S. Smith, à Beaufort, Caroline du Nord. Il a fréquenté l'école secondaire East Carteret et a appris à voler alors qu'il était encore adolescent. Il s'est inscrit à la U.S.Naval Academy d'Annapolis, dans le Maryland, où il a obtenu un baccalauréat ès sciences en sciences navales. Il a ensuite poursuivi une maîtrise en génie aéronautique à la Naval Postgraduate School de Monterey, en Californie, qu'il a terminée en 1968. Après avoir obtenu son diplôme, Smith a poursuivi sa formation d'aviateur naval. De là, il est devenu instructeur de vol, avant de prendre une mission au Vietnam. Au cours de son déploiement, il a piloté des intrus A-6 et a participé aux bombardements contre les Nord-Vietnamiens.

Après le Vietnam, Smith est retourné aux États-Unis et est entré à la Naval Test Pilot School. Comme de nombreux autres astronautes l'ont fait, il a travaillé avec des aéronefs en plein essor, ainsi qu'avec des systèmes de guidage de missiles de croisière. Sa prochaine mission était en tant qu'instructeur, avant de partir en Méditerranée pour deux tours de service à bord du USS Saratoga. Smith a cumulé un total de 4 867 heures de vol, pilotant 28 types différents d'avions civils et militaires.

Michael J. Smith a postulé au programme des astronautes de la NASA et a été sélectionné pour le service en 1980. Il a passé les cinq années suivantes à se former et à travailler à divers titres au sein de l'agence, se concentrant sur les opérations aériennes, les atterrissages de nuit et d'autres domaines. Ses fonctions comprenaient également le commandement du laboratoire d'intégration de l'avionique de la navette, ainsi que des missions avec les opérations aériennes et une série de missions liées aux opérations aériennes et aux tests. Finalement, Smith a été choisi pour être le pilote du STS-51L, à bord de la navette spatiale Challenger, qui était son premier vol dans l'espace. Il était déjà affecté comme pilote pour la mission de la navette spatiale 61-N, dont le lancement était prévu à l'automne 1986.

Le lancement de Challenger le 28 janvier 1986 s'est soldé par un désastre et la mort de Smith, commandant de mission Dick Scobee, Ron McNair,Ellison Onizuka, Judith Resnik, Gregory Jarvis et la spécialiste des missions dans l'espace Christa McAuliffe.

Michael J. Smith a épousé Jane Anne Jarrell en 1967, juste après son diplôme de la Naval Academy. Ils ont eu trois enfants, Scott, Alison et Erin. Smith était un type athlétique et jouait au tennis et au squash. Il a également joué au football et participé à la boxe à la Naval Academy. Bien qu'il aimait être dans la Marine et servir avec distinction, il a dit à sa femme et à ses amis que déménager en NASA lui donnerait plus de temps avec sa famille.

Michael J. Smith, comme avec l'autre Challenger astronautes qui ont péri avec lui, est reconnu au mur commémoratif du Centre spatial Kennedy. L'aéroport de sa ville natale porte son nom. Smith a reçu la médaille de l'espace du Congrès, ainsi que la médaille du service distingué de la Défense (les deux à titre posthume). Pour son service dans la Marine, il a reçu la Croix du mérite distingué de la Marine, la Médaille de la Mention élogieuse de la Marine, la Croix de la galanterie du Vietnam, ainsi que d'autres médailles pour son travail dans le service. À sa mort, il a été élevé au grade de capitaine.

La veuve de Smith a rejoint d'autres Challenger familles pour créer les Challenger Centres, des établissements d'enseignement conçus pour donner vie aux mathématiques et aux sciences aux étudiants des États-Unis et du Canada. Au total, 25 centres ont été construits sur trois continents (quatre pays et 27 États américains).

• "Accueil." Challenger Center, www.challenger.org/.
• Jones, Tamara. "UN ESPACE AU COEUR." The Washington Post, WP Company, 27 janvier 1996, www.washingtonpost.com/archive/lifestyle/1996/01/27/a-space-in-the-heart/c430840a-2f27-4295-81a4-41ad617e237e/?utm_term=.47cf89488681.
• «Michael J. Forgeron." La Fondation commémorative des astronautes, www.amfcse.org/michael-j-smith.
• NASA, NASA, www.jsc.nasa.gov/Bios/htmlbios/smith-michael.html.
• Patterson, Michael Robert. Chin Sun Pak Wells, spécialiste, Armée des États-Unis, www.arlingtonc Cemetery.net/michaelj.htm.
• "Smith, Michael John." Armes pendant la guerre de 1812 | NCpedia, www.ncpedia.org/biography/smith-michael-john.