Analyse de «Good Country People» par Flannery O'Connor

"Good Country People" par Flannery O'Connor (1925-1964) est une histoire, en partie, sur les dangers de confondre les platitudes avec les idées.

L'histoire, publiée pour la première fois en 1955, présente trois personnages dont la vie est régie par les platitudes qu'ils embrassent ou rejettent:

• Madame. Hopewell, qui parle presque exclusivement dans des clichés joyeux
• Hulga (joie), Madame. La fille de Hopewell, qui se définit uniquement en opposition aux platitudes de sa mère
• UNE Vendeur de la Bible, qui renverse les croyances clichées de la mère et de la fille sans méfiance

Au début de l'histoire, O'Connor démontre que Mme La vie de Hopewell est régie par des paroles optimistes mais vides:

"Rien n'est parfait. C'était l'un de Mme Les paroles préférées de Hopewell. Un autre était: c'est la vie! Et encore un autre, le plus important, était: eh bien, d'autres personnes ont aussi leurs opinions. Elle ferait ces déclarations […] comme si personne ne les détenait sauf elle […] "

Ses déclarations sont si vagues et évidentes qu'elles sont presque dénuées de sens, sauf, peut-être, pour transmettre une philosophie globale de la résignation. Qu'elle ne reconnaît pas ces

Le personnage de Mme Freeman fournit une chambre d'écho pour Mme Les déclarations de Hopewell, soulignant ainsi leur manque de substance. O'Connor écrit:

"Quand Mme Hopewell a dit à Mme Freeman que la vie était comme ça, Mme Freeman disait: «Je l'ai toujours dit moi-même.» Rien n'a été atteint par quiconque qui ne l'a pas été au préalable. "

On nous dit que Mme Hopewell "aimait dire aux gens" certaines choses sur les Freemans - que les filles sont "deux des plus belles filles" qu'elle connaisse et que la famille est "de bonnes gens de la campagne".

La vérité est que Mme Hopewell a embauché les Freemans parce qu'ils étaient les seuls candidats à l'emploi. L'homme qui a servi de référence a ouvertement déclaré à Mme Espérons que Mme Freeman était «la femme la plus effrayante qui ait jamais marché sur la terre».

Mais madame Hopewell continue de les appeler "de bons gens de la campagne" parce qu'elle veut croire qu'ils le sont. Elle semble presque penser que la répétition de la phrase le rendra vrai.

Tout comme Mme Hopewell semble vouloir remodeler les Freemans à l'image de ses platitudes préférées, elle semble également vouloir remodeler sa fille. Quand elle regarde Hulga, elle pense: "Il n'y avait rien de mal avec son visage qu'une expression agréable ne l'aiderait pas." Elle dit à Hulga qu’un sourire n'a jamais fait de mal à personne "et que" les gens qui regardaient du bon côté des choses seraient beaux même s'ils ne l'étaient pas ", ce qui pourrait être insultant.

Madame. Hopewell considère sa fille entièrement en termes de clichés, ce qui semble garantir que sa fille les rejette.

Madame. Le plus grand de Hopewell platitude est peut-être le nom de sa fille, Joy. La joie est grincheuse, cynique et totalement sans joie. Malgré sa mère, elle change légalement son nom en Hulga, en partie parce qu'elle pense que cela semble moche. Mais tout comme Mme Hopewell répète continuellement d'autres paroles, elle insiste pour appeler sa fille Joy même après que son nom a été changé, comme si cela le rendrait vrai.

Hulga ne supporte pas les platitudes de sa mère. Lorsque le vendeur de la Bible est assis dans leur salon, Hulga dit à sa mère: "Débarrassez-vous du sel de la terre […] et mangeons." Quand sa mère baisse la chaleur sous les légumes et retourne au salon pour continuer à chanter les vertus des "vrais vrais" "à la campagne", Hulga peut être entendu grogner de la cuisine.

Hulga indique clairement que sans sa maladie cardiaque, "elle serait loin de ces collines rouges et de ces bons paysans. Elle serait dans une université pour donner des conférences à des gens qui savaient de quoi elle parlait. "Pourtant, elle rejette un cliché - bon les gens de la campagne - en faveur de celui qui semble supérieur mais qui est tout aussi banal - "des gens qui savaient de quoi elle parlait sur."

Hulga aime s'imaginer au-dessus des platitudes de sa mère, mais elle réagit si systématiquement contre les croyances de sa mère que son athéisme, son Ph. D. en philosophie et ses perspectives amères commencent à sembler aussi irréfléchies et banales que les paroles de sa mère.

La mère et la fille sont tellement convaincues de la supériorité de leurs perspectives qu'elles ne reconnaissent pas qu'elles sont dupées par le vendeur de la Bible.

«Bons gens de la campagne» est censé être flatteur, mais c'est une expression condescendante. Cela implique que l'oratrice, Mme Hopewell, a en quelque sorte le pouvoir de juger si quelqu'un est un "bon campagnard" ou, pour reprendre son mot, "poubelle." Cela implique également que les personnes étiquetées de cette façon sont en quelque sorte plus simples et moins sophistiquées que Madame. Hopewell.

Lorsque le vendeur de la Bible arrive, il est un exemple vivant de Mme Les paroles de Hopewell. Il utilise «une voix joyeuse», fait des blagues et a un «rire agréable». En bref, il est tout ce que Mme Hopewell conseille à Hulga de l'être.

Quand il voit qu'il perd son intérêt, il dit: "Les gens comme vous n'aiment pas duper avec des gens de la campagne comme moi!" Il l'a frappée dans son point faible. C'est comme s'il l'avait accusée de ne pas être à la hauteur de ses propres platitudes chères, et elle compensait avec un flot de clichés et une invitation à dîner.

"'Pourquoi!' cria-t-elle, «les bons gens de la campagne sont le sel de la terre! De plus, nous avons tous des façons différentes de faire, il faut toutes sortes de faire tourner le monde. C'est la vie!'"

Le vendeur lit Hulga aussi facilement qu'il lit Mme. Hopewell, et il lui nourrit les clichés qu'elle veut entendre, disant qu'il aime "les filles qui portent des lunettes" et que "je ne suis pas comme ces gens qu'une pensée sérieuse ne leur vient jamais à l'esprit".

Hulga est aussi condescendante envers le vendeur que sa mère. Elle s'imagine qu'elle peut lui donner «une compréhension plus profonde de la vie» parce que «[t] rue genius […] peut transmettre une idée, même à un esprit inférieur». dans le grange, quand le vendeur exige qu'elle lui dise qu'elle l'aime, Hulga ressent de la pitié, l'appelle "pauvre bébé" et dit: "C'est aussi bien que tu n'aimes pas comprendre."

Mais plus tard, face au mal de ses actions, elle retombe sur les clichés de sa mère. "N'est-ce pas," lui demande-t-elle, "juste de bons gens de la campagne?" Elle n'a jamais apprécié la «bonne» partie des «ruraux», mais comme sa mère, elle a supposé que l'expression signifiait «simple».

Il répond par sa propre tirade clichée. "Je peux vendre des Bibles mais je sais quelle fin est en cours et je ne suis pas né hier et je sais où je vais!" Sa certitude reflète - et remet donc en cause - Mme Hopewell et Hulga.