Les chaînes alimentaires montrent le flux de énergie des producteurs d'énergie aux consommateurs d'énergie dans une hiérarchie au sein d'un écosystème. La pyramide trophique représente graphiquement ce flux d'énergie. Au sein de la pyramide trophique, il existe cinq niveaux trophiques, chacun représentant un groupe d'organismes qui obtiennent de l'énergie de la même manière.
Le transfert d'énergie des organismes qui fabriquent leur propre nourriture à ceux qui tirent leur énergie de la consommation d'autres organismes est fondamental pour la hiérarchie des niveaux. Ces niveaux constituent la pyramide trophique.
Pyramide trophique
La pyramide trophique est un moyen graphique de montrer le mouvement de l'énergie tout au long de la chaîne alimentaire. La quantité d'énergie disponible diminue à mesure que nous remontons les niveaux trophiques. Ce processus n'est pas le plus efficace. On estime que seulement environ 10% de l'énergie consommée se retrouve sous forme de biomasse à mesure que nous montons à chaque niveau trophique.
Alors que certains organismes (autotrophes) peuvent produire de l'énergie, d'autres (hétérotrophes) doivent consommer d'autres organismes pour répondre à leurs besoins énergétiques. Les niveaux trophiques nous permettent de voir la relation énergétique générale entre les différents organismes ainsi que la façon dont cette énergie circule dans la chaîne alimentaire.
Niveaux trophiques
le premier niveau trophique est composé de algues et les plantes. Les organismes de ce niveau sont appelés producteurs, car ils fabriquent leur propre nourriture en utilisant photosynthèse pour convertir l'énergie lumineuse en énergie chimique. Ces organismes sont connus sous le nom d'autotrophes. Les exemples incluent les algues, les arbres et diverses plantes.
le deuxième niveau trophique est composé de herbivores: des animaux qui mangent des plantes. Ils sont considérés comme des consommateurs primaires, car ils sont les premiers à manger les producteurs qui fabriquent leur propre nourriture. Des exemples d'herbivores comprennent les vaches, les cerfs, les moutons et les lapins, qui consomment tous une variété de matériel végétal.
le troisième niveau trophique est composé de carnivores et omnivores. Les carnivores sont des animaux qui mangent d'autres animaux, tandis que les omnivores sont des animaux qui mangent d'autres animaux et les plantes. Ce groupe est considéré comme des consommateurs secondaires, car ils mangent les animaux qui mangent les producteurs. Les exemples incluent les serpents et les ours.
le quatrième niveau tropique est également composé de carnivores et d'omnivores. Contrairement au troisième niveau, cependant, ce sont des animaux qui mangent d'autres carnivores. Par conséquent, ils sont connus comme des consommateurs tertiaires. Les aigles sont des consommateurs tertiaires.
le cinquième niveau trophique est composé de prédateurs au sommet. Ce sont des animaux qui n'ont pas de prédateurs naturels et qui sont donc au sommet de la pyramide trophique. Les lions et les guépards sont des prédateurs au sommet.
Lorsque des organismes meurent, d'autres organismes appelés décomposeurs les consommer et les décomposer pour que le cycle d'énergie continue. Champignons et les bactéries sont des exemples de décomposeurs. Organismes appelés détrivores contribuent également à ce cycle énergétique. Les détrivores sont des organismes qui consomment des matières organiques mortes. Les vautours et les vers sont des exemples de détrivores.