Le cœur est un organe important de la système circulatoire. Il est divisé en quatre chambres reliées par cœur soupapes. Les deux cavités cardiaques supérieures sont appelées oreillettes. Les oreillettes sont séparées par un septum interauriculaire dans l'oreillette gauche et l'oreillette droite. Les deux cavités inférieures du cœur sont appelées ventricules. Les oreillettes reçoivent le sang retournant au cœur du corps et les ventricules pompent le sang du cœur vers le corps.
La paroi du cœur est divisée en trois couches et se compose de tissu conjonctif, d'endothélium et de muscle cardiaque. Les couches de la paroi cardiaque sont l'épicarde externe, le myocarde moyen et l'endocarde interne. Les parois des oreillettes sont plus minces que les parois du ventricule car elles ont moins myocarde. Le myocarde est composé de fibres musculaires cardiaques, qui permettent des contractions cardiaques. Les parois plus épaisses du ventricule sont nécessaires pour générer plus de puissance pour expulser le sang des cavités cardiaques.
La conduction cardiaque est la vitesse à laquelle le cœur conduit des impulsions électriques. La fréquence cardiaque et le rythme cardiaque sont contrôlés par des impulsions électriques générées par les nœuds cardiaques. Le tissu nodal cardiaque est un type de tissu spécialisé qui se comporte à la fois comme tissu musculaire et tissu nerveux. Les nœuds cardiaques sont situés dans l'oreillette droite du cœur. le nœud sino-auriculaire (SA), communément appelé stimulateur cardiaque, se trouve dans la paroi supérieure de l'oreillette droite. Les impulsions électriques provenant du nœud SA traversent la paroi cardiaque jusqu'à ce qu'elles atteignent un autre nœud appelé nœud auriculo-ventriculaire (AV). Le nœud AV se trouve sur le côté droit du septum interauriculaire, près de la partie inférieure de l'oreillette droite. Le nœud AV reçoit des impulsions du nœud SA et retarde le signal pendant une fraction de seconde. Cela donne aux oreillettes le temps de se contracter et d'envoyer du sang aux ventricules avant la stimulation de la contraction ventriculaire.
La fibrillation auriculaire et le flutter auriculaire sont des exemples de deux troubles qui découlent de problèmes de décharge électrique dans le cœur. Ces troubles entraînent un rythme cardiaque irrégulier ou des tremblements cardiaques. Dans fibrillation auriculaire, la voie électrique normale est perturbée. En plus de recevoir des impulsions du nœud SA, les oreillettes reçoivent des signaux électriques de sources proches, telles que les veines pulmonaires. Cette activité électrique désorganisée empêche les oreillettes de se contracter complètement et de battre irrégulièrement. Dans flutter auriculaire, les impulsions électriques sont conduites trop rapidement et les oreillettes battent très rapidement. Ces deux conditions sont graves car elles peuvent entraîner une diminution du débit cardiaque, une insuffisance cardiaque, des caillots sanguins et un accident vasculaire cérébral.