Depuis plus de 100 ans, les scientifiques pensent que le but de nos empreintes digitales est d'améliorer notre capacité à saisir des objets. Mais les chercheurs ont découvert que les empreintes digitales n'améliorent pas l'adhérence en augmentant la friction entre le peau sur nos doigts et un objet. En fait, les empreintes digitales réduisent réellement la friction et notre capacité à saisir des objets lisses.
Lors du test du hypothèse du frottement des empreintes digitales, les chercheurs de l'Université de Manchester ont découvert que la peau se comporte plus comme du caoutchouc qu'un solide normal. En fait, nos empreintes digitales réduisent notre capacité à saisir des objets car elles réduisent la zone de contact de notre peau avec les objets que nous tenons. Donc, la question demeure, pourquoi avons-nous des empreintes digitales? Personne n'est certain. Plusieurs théories ont surgi suggérant que les empreintes digitales peuvent nous aider à saisir les surfaces rugueuses ou humides, à protéger nos doigts contre les dommages et à augmenter la sensibilité au toucher.
Les empreintes digitales sont des motifs striés qui se forment au bout de nos doigts. Ils se développent pendant que nous sommes dans le ventre de notre mère et se forment complètement au septième mois. Nous avons tous des empreintes digitales uniques et à vie. Plusieurs facteurs influencent la formation des empreintes digitales. Notre les gènes influencer les modèles de crêtes sur nos doigts, paumes, orteils et pieds. Ces motifs sont uniques, même parmi des jumeaux identiques. Alors que les jumeaux ont identiques ADN, ils ont toujours des empreintes digitales uniques. En effet, une multitude d'autres facteurs, en plus de la constitution génétique, influencent la formation des empreintes digitales. L'emplacement du fœtus dans l'utérus, l'écoulement du liquide amniotique et la longueur du cordon ombilical sont tous des facteurs qui jouent un rôle dans la formation des empreintes digitales individuelles.
Les empreintes digitales sont constituées de motifs de arches, boucles, et verticilles. Ces motifs se forment dans la couche la plus interne de l'épiderme connue sous le nom de couche basocellulaire. La couche basocellulaire est située entre la couche la plus externe de la peau (épiderme) et la couche épaisse de peau qui se trouve sous et soutient l'épiderme connu sous le nom de derme. Cellules basales constamment diviser pour produire de nouvelles cellules cutanées, qui sont poussées vers le haut jusqu'aux couches supérieures. Les nouvelles cellules remplacent les anciennes cellules qui meurent et sont jetés. La couche basocellulaire d'un fœtus croît plus rapidement que l'épiderme externe et le derme. Cette croissance provoque le pliage de la couche cellulaire basale, formant une variété de motifs. Étant donné que des motifs d'empreintes digitales se forment dans la couche basale, les dommages à la couche de surface ne modifieront pas les empreintes digitales.
Dermatoglyphie, du grec derme pour la peau et glyphe pour la sculpture, sont les crêtes qui apparaissent sur le bout des doigts, les paumes, les orteils et la plante des pieds. L'absence d'empreintes digitales est causée par une maladie génétique rare connue sous le nom d'adermatoglyphie. Les chercheurs ont découvert un mutation dans le gène SMARCAD1 qui peut être à l'origine du développement de cette maladie. La découverte a été faite en étudiant une famille suisse avec des membres qui présentaient une adermatoglyphie.
Selon le Dr Eli Sprecher du Tel Aviv Sourasky Medical Center en Israël, "Nous savons que les empreintes digitales sont entièrement formées 24 semaines après fertilisation et ne subissent aucune modification tout au long de la vie. Cependant, les facteurs qui sous-tendent la formation et le modèle des empreintes digitales au cours du développement embryonnaire sont largement inconnus. "Cette étude a mis en lumière le développement des empreintes digitales car il pointe vers un gène spécifique qui est impliqué dans la régulation de l'empreinte digitale développement. Les preuves de l'étude suggèrent également que ce gène particulier peut également être impliqué dans le développement des glandes sudoripares.
Des chercheurs de l'Université du Colorado à Boulder ont montré que les bactéries trouvés sur la peau peuvent être utilisés comme identifiants personnels. Ceci est possible car les bactéries qui vivent sur votre peau et résident sur vos mains sont uniques, même parmi des jumeaux identiques. Celles-ci les bactéries sont laissées sur les articles Nous touchons. En séquençant génétiquement l'ADN bactérien, des bactéries spécifiques trouvées sur des surfaces peuvent être adaptées aux mains de la personne dont elles sont issues. Ces bactéries peuvent être utilisées comme type d'empreinte digitale en raison de leur caractère unique et de leur capacité à rester inchangées pendant plusieurs semaines. L'analyse bactérienne pourrait être un outil utile pour l'identification médico-légale lorsque l'ADN humain ou des empreintes digitales claires ne peuvent pas être obtenues.