Biographie de George S. Patton, célèbre général américain

George S. Patton (11 novembre 1885-21 décembre 1945) était un général de l'armée américaine connu pour avoir remporté des batailles dans les guerres mondiales I et II. Il a d'abord attiré l'attention en tant que commandant combattant Pancho Villa au Mexique et a contribué à révolutionner l'utilisation des chars de guerre. Malgré ses nombreux succès, son style personnel agressif et coloré et son tempérament ont souvent causé des problèmes avec ses supérieurs.

Faits en bref: George S. Patton

Né le 11 novembre 1885 à San Gabriel, en Californie, George Smith Patton, Jr. était le fils de George S. Patton, Sr. et Ruth Patton. Étudiant passionné d'histoire militaire, le jeune Patton est issu du général de brigade de la révolution américaine Hugh Mercer et plusieurs de ses proches se sont battus pour la Confédération pendant la

Les histoires de guerre du vieux vétéran ont contribué à alimenter le désir de Patton de devenir soldat. En partant de chez lui, il s'est inscrit au Virginia Military Institute en 1903 avant d'être transféré à West Point l'année suivante. Obligé de redoubler son année de plèbe en raison de mauvaises notes en mathématiques, Patton a atteint le poste d'adjudant-cadet avant d'obtenir son diplôme en 1909.

Affecté à la cavalerie, Patton a ensuite participé au pentathlon moderne aux Jeux olympiques de 1912 à Stockholm. Terminant cinquième au classement général, il est retourné aux États-Unis et a été affecté à Fort Riley, au Kansas. Pendant son séjour, il a développé un nouveau sabre de cavalerie et des techniques d'entraînement. Affecté au 8th Cavalry Regiment à Fort Bliss, Texas, il participe à Le brigadier-général John J. Pershing'expédition punitive contre Pancho Villa en 1916.

Au cours de l'expédition, Patton a dirigé la première attaque blindée de l'armée américaine lorsqu'il a attaqué une position ennemie avec trois voitures blindées. Au cours des combats, l'homme de main clé de Villa Julio Cardenas a été tué, ce qui a valu à Patton une certaine notoriété. Avec l'entrée des États-Unis dans Première Guerre mondiale en avril 1917, Pershing avait promu capitaine Patton et emmené le jeune officier en France.

Souhaitant un commandement de combat, Patton a été muté au sein du nouveau US Tank Corps. En testant de nouveaux chars, il a observé leur utilisation Bataille de Cambrai à la fin de cette année. Organisant l'école américaine de chars, il s'est entraîné avec Renault FT-17 réservoirs. Avançant rapidement dans les rangs pour devenir colonel dans l'armée de guerre, Patton reçut le commandement de la 1st Provisional Tank Brigade (plus tard la 304th Tank Brigade) en août 1918.

Combattant dans le cadre de la 1ère armée américaine, il a été blessé à la jambe lors de la bataille de Saint-Mihiel en septembre. En convalescence, il a participé à la Offensive Meuse-Argonne pour lequel il a reçu la Croix du service distingué et la Médaille du service distingué, ainsi qu'une promotion sur le champ de bataille au colonel. À la fin de la guerre, il est revenu à son grade de capitaine en temps de paix et a été affecté à Washington, D.C.

À Washington, il a rencontré Capitaine Dwight D. Eisenhower. Devenant de bons amis, les deux officiers ont commencé à développer de nouvelles doctrines blindées et à concevoir des améliorations pour les chars. Promu major en juillet 1920, Patton travaille sans relâche comme défenseur de la création d'une force blindée permanente. Passant par des affectations en temps de paix, Patton a dirigé certaines des troupes qui ont dispersé la "Bonus Army" en juin 1932. Promu lieutenant-colonel en 1934 et colonel quatre ans plus tard, Patton est nommé commandant de Fort Myer en Virginie.

Avec la formation de la 2e division blindée en 1940, Patton a été choisi pour diriger sa 2e brigade blindée. Promu général de brigade en octobre, il reçoit le commandement de la division avec le grade de général de division en avril 1941. Dans l'accumulation de l'armée américaine avant La Seconde Guerre mondiale, Patton a pris la division au Desert Training Center en Californie. Commandé par le I Armored Corps, Patton entraîna sans relâche ses hommes dans le désert pendant l'été 1942. Dans ce rôle, Patton a dirigé le Western Task Force pendant Opération Torch, qui a vu ses hommes capturer Casablanca, au Maroc, en novembre de la même année.

Cherchant à inspirer ses hommes, Patton a développé une image flashy et portait régulièrement un casque très poli, un pantalon et des bottes de cavalerie, et une paire de pistolets à manche en ivoire. Voyageant dans un véhicule arborant des insignes et des sirènes surdimensionnés, ses discours étaient souvent imprégnés de grossièretés et épousaient la plus grande confiance en ses hommes. Alors que son comportement était populaire auprès de ses troupes, Patton était sujet à des remarques indiscrètes qui soulignaient souvent Eisenhower, qui était devenu son supérieur en Europe, et provoquaient des tensions parmi les Alliés. Bien que tolérée pendant la guerre, la nature vocale de Patton a finalement conduit à son soulagement.

À la suite de la défaite du 2e Corps américain à Col de Kasserine en février 1943, Eisenhower a nommé Patton pour reconstruire l'unité à la suggestion de Général de division Omar Bradley. Assumant le commandement avec le grade de lieutenant-général et conservant Bradley comme son adjoint, Patton a travaillé avec diligence pour restaurer la discipline et l'esprit de combat du IIe Corps. Participant à l'offensive contre les Allemands en Tunisie, le IIe Corps se comporte bien. Reconnaissant la réussite de Patton, Eisenhower l'a tiré pour l'aider à planifier l'invasion de la Sicile en avril 1943.

Allant de l'avant en juillet 1943, Opération Husky a vu la septième armée américaine de Patton atterrir en Sicile avec Général Sir Bernard MontgomeryC'est la huitième armée britannique. Chargé de couvrir le flanc gauche de Montgomery alors que les Alliés se déplaçaient sur Messine, Patton s'impatienta alors que l'avance s'enlisait. Prenant l'initiative, il envoya des troupes au nord et captura Palerme avant de se tourner vers l'est vers Messine. Alors que la campagne alliée s'est terminée avec succès en août, Patton a nui à sa réputation en giflant le soldat Charles H. Kuhl dans un hôpital de campagne. N'ayant aucune patience pour la «fatigue de la bataille», Patton a frappé Kuhl et l'a traité de lâche.

Bien que tenté de renvoyer Patton chez lui en disgrâce, Eisenhower, après des consultations avec le chef de cabinet Général George Marshall, a retenu le commandant capricieux après une réprimande et des excuses à Kuhl. Sachant que les Allemands craignaient Patton, Eisenhower l'a amené en Angleterre et l'a affecté à la tête du premier groupe de l'armée américaine (FUSAG). Commandement factice, le FUSAG faisait partie de l'opération Fortitude qui visait à faire croire aux Allemands que le débarquement allié en France aurait lieu à Calais. Bien que mécontent de perdre son commandement de combat, Patton était efficace dans son nouveau rôle.

Dans le sillage de la Débarquements du jour J, Patton est retourné au front en tant que commandant de la troisième armée américaine le 1er août 1944. Servant sous son ancien adjoint Bradley, les hommes de Patton ont joué un rôle clé dans exploiter l'évasion de la tête de pont normande. Déferlant en Bretagne puis à travers le nord de la France, la troisième armée contourna Paris, libérant de gros morceaux de territoire. L'avance rapide de Patton s'est arrêtée le 31 août à l'extérieur de Metz en raison de pénuries d'approvisionnement. Comme les efforts de Montgomery à l'appui de Opération Market-Garden a pris la priorité, l'avance de Patton a ralenti en rampant, conduisant à une bataille prolongée pour Metz.

Avec le début de la Bataille des Ardennes le 16 décembre, Patton a commencé à déplacer son avance vers les parties menacées de la ligne alliée. En conséquence, peut-être dans sa plus grande réalisation du conflit, il a pu rapidement retourner la Troisième Armée vers le nord et soulager la 101e Division aéroportée assiégée à Bastogne. L'offensive allemande contenue et vaincue, Patton s'avança vers l'est à travers la Sarre et traversa le Rhin à Oppenheim le 22 mars 1945. Chargeant à travers l'Allemagne, les forces de Patton ont atteint Pilsen, en Tchécoslovaquie à la fin de la guerre, les 7 et 8 mai.

Avec la fin de la guerre, Patton a profité d'un bref voyage de retour à Los Angeles où lui et Lieutenant-général Jimmy Doolittle ont été honorés d'un défilé. Affecté au poste de gouverneur militaire de Bavière, Patton était irrité de ne pas recevoir de commandement de combat dans le Pacifique. Critiquant ouvertement la politique d'occupation des Alliés et estimant que les Soviétiques devaient être contraints de retourner à leurs frontières, Patton était relevé par Eisenhower en novembre 1945 et affecté à la quinzième armée, chargée d'écrire l'histoire de la guerre. Patton est décédé le 21 décembre 1945 des suites de blessures subies dans un accident de voiture 12 jours plus tôt.