Lucy Burns était une militante militante pour les votes des femmes

Lucy Burns a joué un rôle clé dans l'aile militante du mouvement américain pour le suffrage et dans la victoire finale du 19e amendement.

Occupation: Activiste, enseignant, universitaire

Rendez-vous: 28 juillet 1879-22 décembre 1966

• Père: Edward Burns
• Frères et sœurs: quatrième sur sept

• Parker Collegiate Institute, anciennement Brooklyn Female Academy, une école préparatoire à Brooklyn
• Collège Vassar, diplômé 1902
• Travail de troisième cycle à l'Université de Yale, aux universités de Bonn, de Berlin et d'Oxford

Lucy Burns est née à Brooklyn, New York, en 1879. Sa famille catholique irlandaise était favorable à l'éducation, y compris pour les filles, et Lucy Burns est diplômée du Vassar College en 1902.

Après avoir brièvement enseigné l'anglais dans un lycée public de Brooklyn, Lucy Burns a passé plusieurs années dans des études internationales en Allemagne puis en Angleterre, où elle a étudié la linguistique et l'anglais.

En Angleterre, Lucy Burns a rencontré les Pankhurst: Emmeline Pankhurst et filles Christabel et Sylvia. Elle s'est impliquée dans l'aile la plus militante du mouvement, avec l'association des Pankhurst et organisée par l'Union sociale et politique des femmes (UPSP).

En 1909, Lucy Burns organise un défilé de suffrages en Écosse. Elle a parlé publiquement pour le suffrage, portant souvent une petite épinglette de drapeau américain. Arrêtée fréquemment pour son activisme, Lucy Burns a abandonné ses études pour travailler à plein temps pour le mouvement du suffrage en tant qu'organisatrice de l'Union sociale et politique des femmes. Burns a beaucoup appris sur l'activisme, et en particulier sur la presse et les relations publiques dans le cadre d'une campagne de suffrage.

Lors d'un poste de police à Londres après un événement du WPSU, Lucy Burns a rencontré Alice Paul, un autre participant américain aux manifestations là-bas. Les deux sont devenus des amis et des collègues du mouvement pour le suffrage, commençant à réfléchir à ce qui pourrait être résultat de l'introduction de ces tactiques plus militantes au mouvement américain, longtemps au point mort dans sa lutte pour suffrage.

Burns est retourné aux États-Unis en 1912. Burns et Alice Paul ont rejoint le Association nationale américaine du suffrage féminin (NAWSA), alors dirigée par Anna Howard Shaw, devenant des leaders au sein du Comité du Congrès au sein de cette organisation. Les deux ont présenté une proposition à la convention de 1912, plaidant pour la tenue du parti au pouvoir responsable du vote des femmes, faisant du parti la cible de l'opposition des électeurs pro-suffrage si ils n'ont pas. Ils ont également plaidé pour une action fédérale sur le suffrage, où la NAWSA avait adopté une approche État par État.

Même avec l'aide de Jane Addams, Lucy Burns et Alice Paul n'ont pas réussi à obtenir l'approbation de leur plan. La NAWSA a également voté pour ne pas soutenir financièrement le Comité du Congrès, bien qu’elle ait accepté une proposition de marche du suffrage lors de l'inauguration de Wilson en 1913, un qui a été tristement célèbre et deux cents manifestants ont été blessés et qui a attiré l'attention du public sur le mouvement du suffrage.

Burns et Paul ont donc formé l'Union du Congrès - toujours membre de la NAWSA (et y compris le nom de la NAWSA), mais organisée et financée séparément. Lucy Burns a été élue parmi les dirigeants de la nouvelle organisation. En avril 1913, la NAWSA a exigé que l'Union du Congrès n'utilise plus la NAWSA dans le titre. L'Union du Congrès a ensuite été admise comme auxiliaire de la NAWSA.

Lors de la convention NAWSA de 1913, Burns et Paul ont de nouveau fait des propositions pour une action politique radicale: avec les démocrates en contrôle de la Maison Blanche et du Congrès, la proposition viserait tous les titulaires s'ils ne soutenaient pas les femmes fédérales suffrage. Les actions du président Wilson, en particulier, ont mis en colère de nombreux suffrageurs: il a d'abord approuvé le suffrage, puis n'a pas inclus le suffrage dans son discours sur l'état de l'Union, puis s'est excusé de rencontrer des représentants du mouvement pour le suffrage et a finalement renoncé à son soutien à l'action du suffrage fédéral en faveur de l'État par État les décisions.

La relation de travail de l'Union du Congrès et de la NAWSA ne réussit pas et le 12 février 1914, les deux organisations se séparèrent officiellement. La NAWSA est restée attachée au suffrage état par état, notamment en soutenant un amendement constitutionnel national qui aurait simplifié l'introduction des suffrages des femmes dans les autres États.

Lucy Burns et Alice Paul ont vu ce soutien comme des demi-mesures, et l'Union du Congrès est allée travailler en 1914 pour vaincre les démocrates aux élections du Congrès. Lucy Burns s'est rendue en Californie pour y organiser des femmes électrices.

En 1915, Anna Howard Shaw avait pris sa retraite de la présidence de la NAWSA et Carrie Chapman Catt avait pris sa place, mais Catt croyait aussi au fait de travailler État par État et de travailler avec le parti au pouvoir, pas contre. Lucy Burns est devenue rédactrice en chef du journal de l'Union du Congrès, Le suffragiste, et a continué à travailler pour plus d'action fédérale et avec plus de militantisme. En décembre 1915, une tentative de rapprochement de la NAWSA et de l'Union du Congrès échoua.

Burns et Paul ont alors commencé à travailler pour former un Parti national des femmes (NWP), avec une convention fondatrice en juin 1916, dans le but principal d'adopter un amendement au suffrage fédéral. Burns a appliqué ses compétences d'organisatrice et de publicitaire et a joué un rôle clé dans le travail du NWP.

Le National Woman's Party a commencé une campagne de piquetage devant la Maison Blanche. Beaucoup, y compris Burns, s'opposèrent à l'entrée des États-Unis dans la Première Guerre mondiale et ne cessèrent de faire du piquetage au nom du patriotisme et de l'unité nationale. La police a arrêté les manifestants, encore et encore, et Burns était parmi ceux envoyés à Occoquan Workhouse pour protester.

En prison, Burns a continué de s'organiser, imitant les grèves de la faim des travailleurs du suffrage britannique avec lesquels Burns était expérimenté. Elle a également travaillé à organiser les prisonniers en se déclarant prisonniers politiques et en revendiquant des droits en tant que tels.

Burns a été arrêtée pour davantage de protestations après sa libération de prison, et elle était à Occoquan Workhouse pendant la tristement célèbre "Nuit de la Terreur" lorsque le des prisonnières ont été soumises à un traitement brutal et a refusé l'aide médicale. Après que les prisonniers ont répondu par une grève de la faim, les responsables de la prison ont commencé à femmes, y compris Lucy Burns, qui a été maintenue par cinq gardes et un tube d'alimentation forcé à travers elle narines.

La publicité autour du traitement des femmes emprisonnées a finalement poussé l'administration Wilson à agir. L'Amendement Anthony (du nom de Susan B. Anthony), qui donnerait aux femmes le droit de vote au niveau national, a été adopté par la Chambre des représentants en 1918, mais il a échoué au Sénat plus tard cette année-là. Burns et Paul ont dirigé le NWP en reprenant les manifestations à la Maison Blanche - et en multipliant les peines de prison - ainsi qu'en travaillant à soutenir l'élection de plus de candidats au suffrage.

En mai 1919, le président Wilson a convoqué une session extraordinaire du Congrès pour examiner l'amendement Anthony. La Chambre l'a adopté en mai et le Sénat a suivi au début de juin. Ensuite, les activistes du suffrage, y compris au sein du Parti national des femmes, ont travaillé pour la ratification de l'État, remportant finalement la ratification lorsque Le Tennessee a voté pour l'amendement en août 1920.

Lucy Burns s'est retirée de la vie publique et de l'activisme. Elle était aigrie par les nombreuses femmes, en particulier les femmes mariées, qui ne travaillaient pas au suffrage, et par celles qu'elle considérait comme n'étant pas suffisamment militantes en faveur du suffrage. Elle s'est retirée à Brooklyn, vivant avec deux de ses sœurs non mariées, et a élevé la fille d'une autre de ses sœurs décédée peu de temps après l'accouchement. Elle était active dans son église catholique romaine. Elle est décédée à Brooklyn en 1966.

Religion: catholique

Organisations: Union du Congrès pour le suffrage féminin, Parti national des femmes