Se préparer à un tsunami

Que sont les tsunamis?

Les tsunamis sont de grandes vagues océaniques générées par des tremblements de terre majeurs sous le plancher océanique ou des glissements de terrain majeurs dans l'océan. Les tsunamis provoqués par des tremblements de terre à proximité peuvent atteindre la côte en quelques minutes. Lorsque les vagues pénètrent dans des eaux peu profondes, elles peuvent atteindre plusieurs pieds ou, dans de rares cas, des dizaines de pieds, frapper la côte avec une force dévastatrice. Les gens sur la plage ou dans les zones côtières basses doivent être conscients qu'un tsunami pourrait arriver quelques minutes après un violent tremblement de terre.

La période de danger de tsunami peut durer de nombreuses heures après un tremblement de terre majeur. Les tsunamis peuvent également être générés par de très grands tremblements de terre éloignés dans d'autres régions de l'océan. Les vagues provoquées par ces tremblements de terre se déplacent à des centaines de miles par heure, atteignant la côte plusieurs heures après le tremblement de terre. Le système international d'alerte aux tsunamis surveille les vagues océaniques après tout tremblement de terre dans le Pacifique d'une magnitude supérieure à 6.5. Si des vagues sont détectées, des avertissements sont émis aux autorités locales qui peuvent ordonner l'évacuation des zones basses si nécessaire.

Pourquoi se préparer aux tsunamis?

Tous les tsunamis sont potentiellement, sinon rarement, dangereux. Vingt-quatre tsunamis ont causé des dommages aux États-Unis et sur leurs territoires au cours des 200 dernières années. Depuis 1946, six tsunamis ont tué plus de 350 personnes et causé d'importants dégâts matériels à Hawaï, en Alaska et le long de la côte ouest. Des tsunamis se sont également produits à Porto Rico et dans les îles Vierges.

Lorsqu'un tsunami arrive à terre, il peut causer de grandes pertes en vies humaines et des dommages matériels. Les tsunamis peuvent se déplacer en amont dans les estuaires et les rivières côtières, avec des vagues dommageables s'étendant plus à l'intérieur des terres que la côte immédiate. Un tsunami peut survenir à n'importe quelle saison de l'année et à tout moment, de jour comme de nuit.

Comment puis-je me protéger d'un tsunami?

Si vous êtes dans une communauté côtière et que vous ressentez les tremblements d'un fort tremblement de terre, vous n'aurez peut-être que quelques minutes avant l'arrivée d'un tsunami. N'attendez pas un avertissement officiel. Au lieu de cela, laissez la forte secousse être votre avertissement et, après vous être protégé des chutes d'objets, éloignez-vous rapidement de l'eau et vers un sol plus élevé. Si la zone environnante est plate, déplacez-vous vers l'intérieur. Une fois éloigné de l'eau, écoutez une station de radio ou de télévision locale ou la radio météo de la NOAA pour Centres d'alerte aux tsunamis sur les autres mesures que vous devriez prendre.

Même si vous ne vous sentez pas tremblant, si vous apprenez qu'une zone a connu un grand tremblement de terre qui pourrait envoyer un tsunami dans votre direction, écoutez une station de radio ou de télévision locale ou la radio météo de la NOAA pour obtenir des informations des centres d'alerte aux tsunamis sur les mesures à prendre prendre. Selon l'emplacement du tremblement de terre, vous pouvez disposer d'un certain nombre d'heures pour prendre les mesures appropriées.

Quelle est la meilleure source d'information dans une situation de tsunami?

Dans le cadre d'un effort de coopération internationale pour sauver des vies et protéger les biens, le Le Service météorologique national de l'Administration océanique et atmosphérique lance deux alertes au tsunami centres: le Centre d'alerte aux tsunamis de la côte ouest et de l'Alaska (WC / ATWC) à Palmer, en Alaska, et auxCentre d'alerte aux tsunamis du Pacifique (PTWC) à Ewa Beach, Hawaï. Le WC / ATWC sert de centre régional d'alerte aux tsunamis pour l'Alaska, la Colombie-Britannique, Washington, l'Oregon et la Californie. Le PTWC sert de centre régional d'alerte aux tsunamis pour Hawaï et de centre national / international d'alerte aux tsunamis qui constituent une menace à l'échelle du Pacifique.

Certaines régions, comme Hawaï, ont des sirènes de défense civile. Allumez votre radio ou votre télévision à n'importe quelle station lorsque la sirène retentit et écoutez les informations et les instructions d'urgence. Des cartes des zones inondées par le tsunami et des itinéraires d'évacuation se trouvent au début des annuaires téléphoniques locaux dans la section Info sur la préparation aux catastrophes.

Des alertes aux tsunamis sont diffusées sur les stations de radio et de télévision locales et sur la radio météo de la NOAA. NOAA Weather Radio est le principal système d'alerte et de diffusion d'informations critiques du National Weather Service (NWS). NOAA Weather Radio diffuse des avertissements, des montres, des prévisions et d'autres informations sur les dangers 24 heures sur 24 sur plus de 650 stations dans les 50 États, les eaux côtières adjacentes, Porto Rico, les îles Vierges américaines et le Pacifique américain territoires.

Le NWS encourage les gens à acheter une radio météo équipée de la fonction SAME (Specific Area Message Encoder). Cette fonction vous alerte automatiquement lorsque des informations importantes sont émises sur les tsunamis ou les dangers liés aux conditions météorologiques pour votre région. Les informations sur la radio météo NOAA sont disponibles auprès de votre bureau NWS local ou en ligne.

Emportez la radio avec vous lorsque vous allez à la plage et gardez des piles neuves.

Un avertissement de tsunami signifie qu'un tsunami dangereux peut avoir été généré et pourrait être proche de votre région. Des avertissements sont émis lorsqu'un tremblement de terre est détecté et répond aux critères de localisation et d'amplitude pour la génération d'un tsunami. L'avertissement comprend les heures d'arrivée prévues du tsunami dans certaines communautés côtières de la zone géographique définie par la distance maximale que le tsunami pourrait parcourir en quelques heures.

Tsunami Watch

Une montre Tsunami signifie qu'un tsunami dangereux n'a pas encore été vérifié mais pourrait exister et peut être aussi peu que d'une heure. Une montre émise avec un avertissement de tsunami prévoit des heures d'arrivée supplémentaires pour une zone géographique définie par la distance que le tsunami pourrait parcourir en plus de quelques heures. Le Centre d'alerte aux tsunamis de la côte ouest / Alaska et le Centre d'alerte aux tsunamis du Pacifique émettent des montres et des avertissements aux médias et aux responsables locaux, étatiques, nationaux et internationaux. NOAA Weather Radio diffuse des informations sur le tsunami directement au public. Les responsables locaux sont responsables de la formulation, de la diffusion des informations et de l'exécution des plans d'évacuation en cas d'alerte au tsunami.

Que faire lorsqu'une montre tsunami est émise

Vous devriez:

• Utilisez une radio météo NOAA ou restez à l'écoute d'une station de fréquence d'urgence de la Garde côtière ou d'une station de radio ou de télévision locale pour obtenir des informations d'urgence mises à jour. La plupart des équipements de détection des tsunamis sont situés sur la côte. L'action sismique peut être le seul avertissement préalable avant qu'un tsunami s'approche du littoral.
• Vérifiez votre kit de fournitures en cas de catastrophe. Certaines fournitures peuvent devoir être remplacées ou réapprovisionnées.
• Localisez les membres du ménage et passez en revue les plans d'évacuation. Assurez-vous que tout le monde sait qu'il existe une menace potentielle et la meilleure façon de sécuriser le terrain.
• Si des membres de votre ménage ont des besoins spéciaux en matière d'évacuation (petits enfants, personnes âgées ou personnes handicapées), envisagez d'évacuer tôt.
• Si le temps le permet, sécurisez les objets non ancrés autour de votre maison ou de votre entreprise. Les vagues du tsunami peuvent emporter des objets en vrac. Sécuriser ces éléments ou les déplacer à l'intérieur réduira les pertes ou dommages potentiels.
• Soyez prêt à évacuer. Être préparé vous aidera à vous déplacer plus rapidement si un avertissement de tsunami est émis.
• Amenez vos animaux de compagnie à l'intérieur et gardez un contrôle direct sur eux. Assurez-vous que votre trousse de secours pour animaux de compagnie est prête à partir au cas où vous auriez besoin d'évacuer.
• Envisagez une évacuation préventive de vos animaux, en particulier de tout animal grand ou nombreux. Attendre jusqu'à la dernière minute pourrait leur être fatal et dangereux pour vous. Dans la mesure du possible, déplacez le bétail vers un terrain plus élevé. Si vous utilisez un cheval ou une autre remorque pour évacuer vos animaux, déplacez-vous tôt plutôt que d'attendre qu'il soit trop tard pour manœuvrer une remorque dans un trafic lent.

Que faire lorsqu'un avertissement de tsunami est émis

Vous devriez:

• Utilisez une radio météo NOAA ou restez à l'écoute d'une station de fréquence d'urgence de la Garde côtière ou d'une station de radio ou de télévision locale pour obtenir des informations d'urgence mises à jour.
• Suivez les instructions émises par les autorités locales. Les itinéraires d'évacuation recommandés peuvent être différents de celui que vous avez prévu, ou il peut vous être conseillé de monter plus haut. N'oubliez pas que les autorités n'émettront un avertissement que si elles pensent qu'il existe une menace réelle de tsunami.
• Si vous entendez un avertissement officiel de tsunami ou détectez des signes de tsunami, évacuez immédiatement. Un avertissement de tsunami est émis lorsque les autorités sont certaines qu'il existe une menace de tsunami et qu'il peut y avoir peu de temps pour sortir.
• Prenez votre trousse de fournitures en cas de catastrophe. Avoir des fournitures vous rendra plus à l'aise pendant l'évacuation.
• Rendez-vous sur un terrain plus élevé aussi loin que possible à l'intérieur des terres. Les autorités ne peuvent prédire de manière fiable ni la hauteur ni les effets locaux des tsunamis. Regarder un tsunami depuis la plage ou les falaises pourrait vous mettre en danger. Si vous voyez la vague, vous êtes trop près pour y échapper.
• Ne rentrez chez vous qu'après que les autorités locales vous ont dit que c'était sûr. Un tsunami est une série de vagues qui peuvent durer des heures. Ne présumez pas qu'après une vague, le danger est passé. La prochaine vague peut être plus grande que la première. Dans plusieurs cas, les gens ont survécu à la première vague et sont retournés dans leurs maisons et leurs commerces pour être piégés et tués par des vagues plus tardives, parfois plus importantes, de la série.
• Si vous évacuez, emmenez vos animaux avec vous. Si ce n'est pas sans danger pour vous, ce n'est pas sans danger pour vos animaux.
• Si vous ne pouvez pas échapper à une vague, montez sur un toit ou sur un arbre, ou saisissez un objet flottant et accrochez-vous jusqu'à l'arrivée des secours. Certaines personnes ont survécu aux vagues du tsunami en utilisant ces méthodes de dernier recours.

Si vous ressentez un tremblement de terre qui dure 20 secondes ou plus lorsque vous êtes dans une zone côtière, vous devez:

• Laissez tomber, couvrez et maintenez. Vous devez d'abord vous protéger du tremblement de terre.
• Lorsque les secousses cessent, rassemblez les membres de votre ménage et déplacez-vous rapidement vers un terrain plus élevé, loin de la côte. Un tsunami peut arriver dans quelques minutes.
• Évitez les lignes électriques tombées et éloignez-vous des bâtiments et des ponts d'où pourraient tomber des objets lourds lors d'une réplique.

Apprenez si des tsunamis se sont produits dans votre région ou pourraient se produire dans votre région en contactant votre bureau local de gestion des urgences, l'état géologique, le bureau du National Weather Service (NWS) ou Croix-Rouge américaine chapitre. Découvrez l'élévation des zones inondées.

Si vous vous trouvez dans une zone à risque de tsunamis, vous devez:

• Découvrez si votre domicile, votre école, votre lieu de travail ou d'autres endroits fréquemment visités se trouvent dans des zones à risque de tsunami.
• Connaissez la hauteur de votre rue au-dessus du niveau de la mer et la distance de votre rue de la côte ou d'autres eaux à haut risque. Les ordres d'évacuation peuvent être basés sur ces chiffres. Découvrez également la hauteur au-dessus du niveau de la mer et la distance de la côte des dépendances qui abritent des animaux, ainsi que des pâturages ou des corrals.
• Planifiez des itinéraires d'évacuation depuis votre domicile, votre école, votre lieu de travail ou tout autre endroit où vous pourriez être où les tsunamis présentent un risque. Si possible, choisissez des zones à 100 pieds (30 mètres) au-dessus du niveau de la mer ou allez jusqu'à 2 miles (3 kilomètres) à l'intérieur des terres, loin du littoral. Si vous ne pouvez pas atteindre cette hauteur ou cette distance, allez aussi haut ou loin que vous le pouvez. Chaque pied vers l'intérieur ou vers le haut peut faire une différence. Vous devriez pouvoir atteindre votre lieu sûr à pied en 15 minutes. Après une catastrophe, les routes peuvent devenir impraticables ou bloquées. Soyez prêt à évacuer à pied si nécessaire. Les sentiers pédestres mènent normalement en montée et à l'intérieur des terres, tandis que de nombreuses routes bordent les côtes. Suivez les itinéraires d'évacuation post-tsunami; cela conduira à la sécurité. Les responsables locaux de la gestion des urgences peuvent vous conseiller sur la meilleure route vers la sécurité et les abris probables.
• Si l'école de votre enfant se trouve dans une zone d'inondation identifiée, découvrez quel est le plan d'évacuation de l'école. Découvrez si le plan vous oblige à venir chercher vos enfants à l'école ou ailleurs. Les lignes téléphoniques pendant une veille ou un avertissement de tsunami peuvent être surchargées et les itinéraires vers et depuis les écoles peuvent être bloqués.
• Pratiquez vos itinéraires d'évacuation. La familiarité peut vous sauver la vie. Être en mesure de suivre votre itinéraire d'évacuation la nuit et par mauvais temps. La pratique de votre plan rend la réponse appropriée plus d'une réaction, nécessitant moins de réflexion lors d'une situation d'urgence réelle.
• Utilisez une radio météo NOAA ou restez à l'écoute d'une station de radio ou de télévision locale pour rester informé des montres et avertissements locaux.
• Parlez à votre agent d'assurance. Les politiques des propriétaires ne couvrent pas les inondations causées par un tsunami. Renseignez-vous sur le Programme national d'assurance contre les inondations (NFIP). Le NFIP couvre les dommages causés par le tsunami, mais votre communauté doit participer au programme.
• Discutez des tsunamis avec votre famille. Tout le monde devrait savoir quoi faire en cas de tsunami. Discuter des tsunamis à l'avance contribuera à réduire la peur et à gagner un temps précieux en cas d'urgence. Revoyez les mesures de sécurité et de préparation aux inondations avec votre famille.
• Si vous visitez une zone à risque de tsunamis, vérifiez auprès de l'hôtel, du motel ou des opérateurs de camping les informations d'évacuation du tsunami et découvrez quel est le système d'alerte pour les tsunamis. Il est important de connaître les voies d'évacuation désignées avant qu'un avertissement ne soit émis.

Les faits: Les tsunamis ont normalement l'apparence d'une inondation qui monte et recule rapidement. Ils peuvent être similaires à un cycle de marée se déroulant sur 10 à 60 minutes au lieu de 12 heures. Parfois, les tsunamis peuvent former des murs d'eau, appelés alésages de tsunami, lorsque les vagues sont suffisamment hautes et que la configuration du littoral est appropriée.

Fiction: Un tsunami est une seule vague.

Les faits: Un tsunami est une série de vagues. Souvent, la vague initiale n'est pas la plus importante. La plus grosse vague peut se produire plusieurs heures après le début de l'activité initiale dans un endroit côtier. Il peut également y avoir plus d'une série de vagues de tsunami si un très grand tremblement de terre déclenche des glissements de terrain locaux. En 1964, la ville de Seward, en Alaska, a été dévastée d'abord par les tsunamis locaux causés par les glissements de terrain sous-marins résultant du tremblement de terre, puis par le tsunami principal des tremblements de terre. Les tsunamis locaux ont commencé alors même que les gens subissaient encore les secousses. Le principal tsunami, déclenché sur le site du séisme, n'est pas arrivé avant plusieurs heures.

Fiction: Les bateaux doivent se déplacer vers la protection d'une baie ou d'un port lors d'un tsunami.

Les faits: Les tsunamis sont souvent les plus destructeurs dans les baies et les ports, non seulement à cause des vagues mais à cause des violents courants qu'ils génèrent dans les cours d'eau locaux. Les tsunamis sont les moins destructeurs dans les eaux profondes et ouvertes de l'océan.

Source: Talking About Disaster: Guide for Standard Messages. Produit par la National Disaster Education Coalition, Washington, D.C., 2004.