Un bassin versant, également appelé «bassin de drainage» en Amérique du Nord, est une zone dans laquelle toute l'eau qui y coule va à un exutoire commun ou plan d'eau, comme le même estuaire ou réservoir. Les bassins versants eux-mêmes sont constitués de toutes les eaux de surface et comprennent les lacs, les ruisseaux, les réservoirs et les terres humides, ainsi que toutes les eaux souterraines et les aquifères.
L'eau d'un bassin versant provient des précipitations qui sont collectées à la surface et dans les eaux souterraines. Cependant, il est important de noter que toutes les précipitations tombant dans une zone ne sortent pas du bassin versant. Une partie est perdue évaporation et la transpiration et une partie est utilisée par les gens et certains pénètre dans le sol et les eaux souterraines.
Aux limites des bassins versants, il y a des fossés de drainage généralement sous la forme de crêtes ou de collines. Ici, l'eau s'écoule dans deux bassins versants distincts et ne se retrouve pas toujours dans une sortie commune. Aux États-Unis, par exemple, il existe de nombreux bassins versants différents, mais le plus grand est le bassin du Mississippi, qui draine l'eau du Midwest vers le
Golfe du Mexique. Cette eau ne pénètre pas océan Pacifique parce que les montagnes Rocheuses agissent comme un fossé de drainage.Le bassin du fleuve Mississippi est un exemple d'un bassin versant extrêmement vaste, mais les bassins versants varient en taille. Certains des plus grands du monde contiennent de plus petits bassins versants en fonction de l'endroit où se trouve la sortie d'eau finale.
Types de bassins versants
Le second est appelé un grand fossé de drainage. Dans cette situation, les eaux de chaque côté des frontières ne se rencontrent pas par le même fleuve ou ruisseau, mais elles atteignent le même océan. Par exemple, il existe un fossé de drainage entre le bassin du fleuve Jaune (Huang He) et le fleuve Yangtze en Chine, mais les deux ont le même exutoire.
Le dernier type de fossé de drainage est appelé petit fossé de drainage. Dans ceux-ci, les eaux se séparent à la fracture mais se rejoignent plus tard. Un exemple de cette situation est illustré avec les fleuves Mississippi et Missouri.
Caractéristiques clés d'un bassin versant
La deuxième caractéristique est le fossé de drainage ou la limite du bassin versant, comme une chaîne de montagnes. Cela joue un rôle car il aide à déterminer si l'eau du bassin versant s'écoule vers ou loin d'une zone.
La caractéristique suivante est la topographie ou le terrain du bassin versant. Si la zone est escarpée, l'eau y est susceptible de couler rapidement et de provoquer des inondations et de l'érosion, tandis que les bassins versants plats ont souvent eu des rivières à débit plus lent.
La dernière caractéristique du paysage physique d'un bassin versant est son type de sol. Les sols sableux, par exemple, absorbent l'eau rapidement, tandis que les sols durs et argileux sont moins perméables. Ces deux facteurs ont des répercussions sur le ruissellement, l'érosion et les eaux souterraines.
Importance des bassins versants
En étudiant les principales caractéristiques du bassin versant en plus des activités le long des cours d'eau, des scientifiques, d'autres chercheurs et la ville les gouvernements peuvent travailler pour les maintenir en bonne santé, car un petit changement dans une partie d'un bassin versant peut affecter considérablement d'autres les pièces.
Impacts humains sur les bassins versants
La pollution des bassins versants se produit de deux manières: source ponctuelle et source non ponctuelle. La pollution de source ponctuelle est une pollution qui peut être attribuée à un point spécifique tel qu'un site d'élimination ou une fuite de tuyau. Récemment, les lois et les progrès technologiques ont permis de détecter la pollution de source ponctuelle et ses problèmes se réduisent.
La pollution de source non ponctuelle se produit lorsque des polluants se trouvent dans l'eau s'écoulant des cultures, des parkings et d'autres terres. De plus, elle peut également être causée lorsque des particules dans l'atmosphère tombent sur le sol avec des précipitations.
Les humains ont également eu un impact sur les bassins versants en réduisant la quantité d'eau qui y coule. Comme les gens retirent l'eau d'une rivière pour l'irrigation et d'autres utilisations à l'échelle de la ville, le débit de la rivière diminue et avec cette diminution du débit, les cycles naturels de la rivière tels que les inondations, peuvent ne pas se produire. Cela pourrait, à son tour, endommager les écosystèmes en fonction des cycles naturels du fleuve.
Gestion et restauration des bassins versants
La restauration des bassins versants, d'autre part, vise à restaurer les bassins versants déjà touchés à leur état naturel grâce à la surveillance de la pollution et à des réglementations pour réduire la pollution. Les programmes de restauration des bassins versants fonctionnent également souvent pour repeupler le bassin versant avec ses espèces végétales et animales indigènes.
Pour en savoir plus sur les bassins versants aux États-Unis, visitez l'Environmental Protection Agency's Surfez sur votre bassin versant site Internet.