Harald Bluetooth, ancien roi du Danemark et de la Norvège

Harald Bluetooth (c. 910 – c. 987), autrement connu sous le nom de roi Harald Ier du Danemark, était surtout connu pour trois réalisations majeures. Tout d'abord, il a achevé le travail d'unification du Danemark sous une seule règle. Deuxièmement, il a conquis la Norvège - un événement qui a eu des conséquences historiques majeures. Enfin, il convertit les Danois et les Norvégiens au christianisme. La dynastie qu'il a fondée a régné sur un royaume de plus en plus grand qui, à son apogée, comprenait une grande partie des îles britanniques et des parties de la Suède.

Faits rapides: Harald Bluetooth

Harald Bluetooth, ou Harold Bluetooth, est né vers 910, le fils du premier roi d'une nouvelle lignée de la royauté danoise, Gorm l'ancien. Sa mère était Thyra, dont le père était un noble du Sunderjylland (Schleswig). Gorm avait établi sa base de pouvoir à Jelling, dans le nord du Jutland, et avait commencé à unifier le Danemark avant la fin de son règne. Thyra était enclin au christianisme, il est donc possible que le jeune Harald ait une opinion favorable vers la nouvelle religion quand il était enfant, même si son père était un adepte enthousiaste de le Dieux nordiques.

Un adepte de Wotan si féroce était Gorm que lorsqu'il a envahi la Frise en 934, il a démoli les églises chrétiennes. Ce n'était pas une sage décision; peu de temps après, il se heurta au roi allemand, Henry I (Henry l'oiseleur); et quand Henry a vaincu Gorm, il a forcé le roi danois non seulement à restaurer ces églises mais à accorder la tolérance à ses sujets chrétiens. Gorm a fait ce qui était exigé de lui mais est décédé un an plus tard, laissant son royaume à Harald.

Harald entreprit de poursuivre l'œuvre de son père d'unifier le Danemark sous une seule règle, et il réussit très bien. Pour défendre son royaume, il a renforcé les fortifications existantes et en a construit de nouvelles. Les forts de l'anneau de "Trelleborg", qui sont considérés parmi les vestiges les plus importants de la Âge viking, date de son règne. Harald a également soutenu la nouvelle politique de tolérance pour les chrétiens, permettant à l'évêque Unni de Brême et aux moines bénédictins de l'abbaye de Corvey de prêcher l'évangile dans le Jutland. Harald et l'évêque ont développé une relation de travail cordiale, et bien qu'il n'ait pas accepté de se faire baptiser lui-même, Harald semble avoir soutenu la propagation du christianisme parmi les Danois.

Une fois qu'il avait établi la paix intérieure, Harald était en mesure de s'intéresser aux questions extérieures, en particulier celles concernant ses parents de sang. Sa sœur, Gunnhild, s'est enfuie à Harald avec ses cinq fils lorsque son mari, le roi Erik Bloodaxe de Norvège, a été tué au combat dans le Northumberland en 954. Harald a aidé ses neveux à récupérer des territoires en Norvège auprès du roi Hakon. Il a d'abord rencontré une sérieuse résistance et Hakon a même réussi à envahir le Jutland, mais Harald a finalement été victorieux lorsque Hakon a été tué sur l'île de Stord.

Les neveux chrétiens de Harald ont pris possession de leurs terres et, dirigés par Harald Greycloak (le neveu aîné), ils se sont lancés dans une campagne pour unifier la Norvège sous une seule règle. Malheureusement, Greycloak et ses frères ont été quelque peu durs pour répandre leur foi, brisant les sacrifices païens et spoliant les lieux de culte païens. Les troubles qui en ont résulté ont fait de l'unification une perspective improbable et Greycloak a commencé à forger des alliances avec d'anciens ennemis. Cela ne convenait pas à Harald Bluetooth, à qui ses neveux devaient beaucoup pour son aide à obtenir leurs terres, et ses préoccupations ont été confirmées lorsque Greycloak a été assassiné, ostensiblement par son nouveau alliés. Bluetooth en a profité pour faire valoir ses droits sur les terres de Greycloak et a pu prendre le contrôle de la Norvège peu de temps après.

Entre-temps, le christianisme avait fait des progrès notables au Danemark. Le Saint Empereur Romain Otton le Grand, qui professait une profonde dévotion à la religion, veilla à ce que plusieurs évêchés soient fondés au Jutland sous l'autorité papale. En raison de sources contradictoires et non fondées, on ne sait pas exactement pourquoi cela a conduit à la guerre avec Harald; cela peut avoir quelque chose à voir avec le fait que ces actions ont rendu les diocèses exonérés d'impôt par le roi danois, ou peut-être parce qu'il a fait apparaître le territoire sous la domination d'Otto suzeraineté. Dans tous les cas, la guerre a éclaté et l'issue exacte n'est pas claire non plus. Des sources nordiques soutiennent que Harald et ses alliés ont tenu bon; Des sources allemandes racontent qu'Otto a franchi le Danevirke et imposé des restrictions à Harald, notamment en lui faisant accepter le baptême et évangéliser la Norvège.

Quels que soient les fardeaux auxquels Harald a dû faire face à la suite de cette guerre, il s'est montré conserver une influence considérable au cours de la décennie suivante. Lorsque le successeur et fils d'Otto, Otto II, était occupé à combattre en Italie, Harald a profité de la distraction en envoyant son fils, Svein Forkbeard, contre la forteresse d'Otto à Slesvig. Svein a capturé la forteresse et a poussé les forces de l'empereur vers le sud. En même temps, le beau-père de Harald, le roi de Wendland, envahit le Brandebourg et Holstein et limogea Hambourg. Les forces de l'empereur n'ont pas été en mesure de contrer ces attaques, et Harald a donc repris le contrôle de tout le Danemark.

En moins de deux ans, Harald avait perdu tous les gains qu'il avait réalisés au Danemark et cherchait refuge à Wendland auprès de son fils. Les sources ne disent pas comment cette tournure des événements a pu se produire, mais cela a peut-être quelque chose à voir avec Harald. insistance pour convertir son peuple au christianisme alors qu'il y avait encore un nombre considérable de païens parmi les la noblesse. Harald a été tué lors de la bataille contre Svein en 987 ou vers cette date; son corps a été ramené au Danemark et enterré dans l'église de Roskilde.

Harald n'était en aucun cas le plus chrétien des rois médiévaux, mais il a reçu le baptême et il a fait tout ce qu'il pouvait pour promouvoir la religion au Danemark et en Norvège. Il fit convertir le tombeau païen de son père en lieu de culte chrétien. Bien que la conversion de la population au christianisme n'ait pas été achevée de son vivant, il a permis à une évangélisation assez robuste d'avoir lieu.

En plus de construire les forts de l'anneau de Trelleborg, Harald a étendu le Danevirk et a laissé une pierre runique remarquable à la mémoire de sa mère et de son père à Jelling.

La technologie Bluetooth moderne utilisée pour connecter les appareils électroniques a été nommée en l'honneur de l'ancien roi viking. Selon Jim Kardach, l'un des fondateurs de Bluetooth SIG:

«Harald avait uni le Danemark et christianisé les Danois! Il m'est venu à l'esprit que cela ferait un bon nom de code pour le programme. A cette époque, j'ai également créé une feuille PowerPoint avec une version de la pierre runique où Harald tenait un téléphone portable dans une main et un cahier dans l'autre et avec une traduction des runes: «Harald a uni le Danemark et la Norvège» et «Harald pense que les ordinateurs portables et les téléphones portables devraient communiquer.'"

• Les éditeurs de l'Encyclopaedia Britannica. “Harald I.” Encyclopædia Britannica. 4 avr. 2018.
• “La pierre Jelling.” Musée national du Danemark.
• “Le légendaire Harald 'Bluetooth' King Of Denmark - 'Qui a rendu les Danois chrétiens.'" Pages anciennes, 16 mai 2017.
• “Bluetooth: pourquoi la technologie moderne porte le nom du puissant roi du Danemark et de la Norvège.” Origines anciennes, Ancient Origins, 20 janvier 2017.