Le Land Pattern Musket, mieux connu sous le nom de "Brown Bess" était l'arme d'infanterie standard de l'armée britannique pendant plus de 100 ans jusqu'à son remplacement au milieu du 19e siècle. Mousquet à silex, le Brown Bess a été mis en service partout où les forces britanniques ont marché. En conséquence, l'arme a participé à des conflits dans presque tous les coins du globe. Bien qu’éliminée de l’utilisation de première ligne avec l’arrivée de la casquette à percussion et des armes rayées, elle est les rangs de certaines armées dans la dernière partie du 19e siècle et a vu l'utilisation limitée dans les conflits aussi tard que le guerre civile américaine (1861-1865) et la guerre anglo-zouloue (1879).
Origine
Bien que les armes à feu soient devenues l'arme prédominante sur le champ de bataille au XVIIIe siècle, leur conception et leur fabrication étaient peu standardisées. Cela a entraîné des difficultés accrues pour fournir des munitions et des pièces pour leur réparation. Afin de résoudre ces problèmes, l'armée britannique a introduit le Land Pattern Musket en 1722. Un fusil à silex, à canon lisse, l'arme a été produite en grande quantité pendant plus d'un siècle. En outre, le mousquet était équipé d'une douille permettant d'installer une baïonnette sur la bouche afin que l'arme puisse être utilisée comme un brochet dans des combats rapprochés ou en défaisant des charges de cavalerie.
"Brown Bess"
Moins de cinquante ans après son introduction, Land Pattern lui avait valu le surnom de «Brown Bess». Tandis que le terme n'a jamais été utilisé officiellement, il est devenu le nom dominant de la série Land Pattern de mousquets. Les origines du nom ne sont pas claires, mais certains suggèrent qu'il peut être dérivé du terme allemand pour canon puissant (braun buss). Comme l'arme a été commandée sous le règne du roi George I, un Allemand natif, cette théorie est plausible. Indépendamment de ses origines, le terme était couramment utilisé dans les années 1770-1780, avec "embrasser un Bess brun" se référant à ceux qui ont servi comme soldats.
Conceptions
La longueur des mousquets Land Pattern a changé à mesure que le design évoluait. Au fil du temps, les armes sont devenues de plus en plus courtes avec le Long Land Pattern (1722) mesurant 62 pouces de long, tandis que les variations du modèle de service en mer (1778) et du modèle de terrain court (1768) étaient de 53,5 et 58,5 pouces respectivement. La version la plus populaire de l'arme, le modèle des Indes orientales, mesurait 39 pouces. Tirant une balle de calibre 0,75, le canon et le verrou du Brown Bess étaient en fer, tandis que la plaque de couche, le pontet et le tuyau de la baguette étaient en laiton. L'arme pesait environ 10 livres et était équipée d'une baïonnette de 17 pouces.
Faits en bref - Brown Bess Musket
- Guerres utilisées (sélectionnées): Guerre de succession d'Autriche, soulèvement jacobite de 1745 Guerre de Sept Ans, la révolution américaine, guerres Napoléoniennes, Guerre américano-mexicaine
- Années produites: 1722-1860
- Longueur: 53,5 à 62,5 pouces
- Longueur du canon: 37 à 46 pouces
- Poids: 9 à 10,5 livres
- Action: Flintlock
- Cadence de tir: Varie selon l'utilisateur, généralement de 3 à 4 coups par minute
- Gamme efficace: 50-100 mètres
- Portée maximale: environ. 300 mètres
Cuisson
La portée effective des mousquets Land Pattern avait tendance à être d'environ 100 mètres, mais le combat avait tendance à se produire avec des masses de troupes tirant à 50 mètres. En raison de son manque de viseurs, de son alésage lisse et de ses munitions généralement sous-dimensionnées, l'arme n'était pas particulièrement précise. Pour cette raison, la tactique préférée pour cette arme était des volées massives suivies de charges à la baïonnette. Les troupes britanniques utilisant les mousquets Land Pattern devaient pouvoir tirer quatre coups par minute, mais deux à trois étaient plus typiques.
Procédure de rechargement
- Mordez la cartouche.
- Poussez les frisottis vers l'avant pour ouvrir la casserole et versez une petite quantité de poudre dans la casserole flash.
- Remettez les frisottis en position couvrant le pan du flash.
- Tenez le mousquet verticalement pour que le museau soit relevé.
- Versez le reste de poudre dans le canon.
- Insérez la balle dans le canon.
- Poussez le papier de la cartouche dans le baril
- Retirez la baguette du tuyau sous le canon et utilisez pour pousser la ouate et la balle dans le canon.
- Remplacez la baguette.
- Relevez le mousquet en position de tir avec la crosse contre l'épaule.
- Tirez le marteau vers l'arrière.
- Visez et tirez.
Usage
Introduits en 1722, les mousquets Land Pattern sont devenus les armes à feu les plus utilisées de l'histoire britannique. Évoluant au cours de sa durée de vie, le Land Pattern était la principale arme utilisée par les troupes britanniques Guerre de Sept Ans, la révolution américaine, et le guerres Napoléoniennes. En outre, il a vu un service étendu avec la Royal Navy et les Marines, ainsi qu'avec des forces auxiliaires telles que le Compagnie britannique des Indes orientales. Ses principaux contemporains étaient le mousquet français Charleville de calibre .69 et le Springfield américain 1795.
Au début du XIXe siècle, de nombreux mousquets Land Pattern ont été convertis de silex en casquettes de percussion. Ce changement dans les systèmes d'allumage a rendu les armes plus fiables et moins susceptibles de tomber en panne. La conception finale du silex, le Pattern 1839, a mis fin à la course de 117 ans du Land Pattern en tant que mousquet principal pour les forces britanniques. En 1841, un incendie à l'Arsenal royal a détruit de nombreux modèles de terrains qui devaient être convertis. En conséquence, un nouveau mousqueton à percussion, le Pattern 1842, a été conçu pour prendre sa place. Malgré cela, les modèles de terrain convertis sont restés en service dans tout l'empire pendant plusieurs décennies