La peste noire: le pire événement de l'histoire européenne

La peste noire est une épidémie qui s'est propagée dans presque toute l'Europe entre 1346 et 1333. La peste a tué plus d'un tiers de la population totale. Elle a été décrite comme la pire catastrophe naturelle de l'histoire européenne et est chargée de changer le cours de cette histoire dans une large mesure.

Il est incontestable que la peste noire, autrement connue sous le nom de «Grande mortalité», Ou simplement« La peste », était une maladie transcontinentale qui a balayé l'Europe et tué des millions de personnes au cours du XIVe siècle. Cependant, il existe maintenant un débat sur la nature exacte de cette épidémie. La réponse traditionnelle et la plus largement acceptée est la peste bubonique, causée par la bactérie Yersinia pestis, que les scientifiques ont trouvé dans des échantillons prélevés dans des puits de peste français où les corps ont été enterrés.

Yersinia pestis s'est propagé par le biais d'une infection des puces qui vivait d'abord sur le noir les rats, un type de rat qui est heureux de vivre près des humains et, surtout, sur les navires. Une fois infectée, la population de rats mourrait et les puces se tourneraient vers les humains, les infectant à la place. Après trois à cinq jours d'incubation, la maladie se propagerait aux ganglions lymphatiques, qui gonfleraient dans de grandes cloques comme des «bubons» (d'où la peste «bubonique»), généralement dans la cuisse, l'aisselle, l'aine ou cou. 60 à 80% des personnes infectées mourraient dans un délai de trois à cinq jours supplémentaires. Les puces humaines, jadis blâmées assez lourdement, ne représentaient en réalité qu'une fraction des cas.

La peste pourrait se transformer en une variante aéroportée plus virulente appelée peste pneumonique, où l'infection s'est propagée aux poumons, provoquant une toux de sang qui pourrait infecter les autres. Certaines personnes ont fait valoir que cela a contribué à la propagation, mais d'autres ont prouvé que ce n'était pas courant et représentait un très petit nombre de cas. Encore plus rare était une version septicémique, où l'infection submergeait le sang; c'était presque toujours fatal.

Le cas principal de la peste noire se situait entre 1346 et 1353, bien que la peste soit revenue dans de nombreuses régions à nouveau par vagues pendant 1361-3, 1369-71, 1374-75, 1390, 1400 et après. Parce que les extrêmes de froid et de chaleur ralentissent les puces, la version bubonique de la peste avait tendance à se propager au printemps et en été, ralentissement tout au long de l'hiver (le manque de nombreux cas d'hiver à travers l'Europe est cité comme une autre preuve que la peste noire a été causée par Yersinia pestis).

La peste noire est originaire des rives nord-ouest de la mer Caspienne, au pays des mongol Horde d'or et s'est propagée en Europe lorsque les Mongols ont attaqué un poste de traite italien à Kaffa en Crimée. La peste a frappé les assiégeants en 1346, puis est entrée dans la ville pour être transportée à l'étranger lorsque les commerçants sont partis à la hâte sur les navires au printemps suivant. De là, la peste a voyagé rapidement, à travers les rats et les puces vivant à bord des navires, à Constantinople et d'autres ports méditerranéens dans le réseau commercial européen florissant, et de là à travers le même réseau intérieur.

En 1349, une grande partie de l'Europe du Sud avait été touchée, et en 1350, la peste s'était propagée en Écosse et en Allemagne du Nord. La transmission par voie terrestre se faisait, encore une fois, soit par des rats, soit par des puces sur les personnes / vêtements / biens, le long des voies de communication, souvent lorsque les gens fuyaient la peste. La propagation a été ralentie par le temps frais / hivernal mais pourrait durer. À la fin de 1353, lorsque l'épidémie a atteint la Russie, seules quelques petites régions comme la Finlande et l'Islande avaient été épargnées, grâce en grande partie à leur faible rôle dans le commerce international. Asie Mineure, le Caucase, le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord ont également souffert.

Traditionnellement, les historiens admettent qu'il y avait des variations dans les taux de mortalité car différentes régions souffraient légèrement différemment, mais environ un tiers (33%) de l'ensemble de la population européenne a succombé entre 1346 et 13 ans, quelque part dans la région des 20 à 25 ans. millions de personnes. La Grande-Bretagne est souvent citée comme perdant 40%. Travaux récents par O.J. Benedictow a produit un chiffre controversé plus élevé: il fait valoir que la mortalité était étonnamment constante à travers le continent et qu'en réalité, les trois cinquièmes (60%) péri; environ 50 millions de personnes.

Il existe une certaine controverse concernant les pertes urbaines par rapport aux pertes rurales, mais, en général, aussi fortement que les citadins, un facteur clé étant donné que 90% de la population européenne vivait dans des zones domaines. Rien qu'en Angleterre, la mort a rendu 1000 villages non viables et les survivants les ont quittés. Alors que les pauvres avaient plus de chances de contracter la maladie, les riches et les nobles souffraient toujours, y compris le roi Alphonse XI de Castille, décédée, ainsi que le quart du personnel du pape à Avignon (la papauté avait quitté Rome à ce stade et n'avait pas encore revenu).

La majorité des gens croyaient que la peste avait été envoyée par Dieu, en grande partie comme punition pour les péchés. Les connaissances médicales de cette période étaient insuffisamment développées pour tout traitement efficace, les médecins croyant que la maladie était due au «miasme», la pollution de l’air par les matières toxiques de pourriture Matériel. Cela a incité certaines tentatives de nettoyage et de fournir une meilleure hygiène - le roi d'Angleterre a envoyé une protestation contre la saleté à Londres dans les rues, et les gens avaient peur d'attraper la maladie des cadavres affectés - mais cela n'a pas abordé la cause profonde du rat et Puce. Certaines personnes cherchant des réponses se sont tournées vers l'astrologie et ont blâmé une conjonction des planètes.

La grande épidémie s'est terminée en 1353, mais des vagues l'ont suivie pendant des siècles. Cependant, les développements médicaux et gouvernementaux pionniers en Italie s'étaient répandus au XVIIe siècle à travers l'Europe, fournissant des hôpitaux pour la peste, des conseils de santé et des contre-mesures; la peste a donc diminué pour devenir inhabituelle en Europe.

Les conséquences immédiates de la peste noire ont été une baisse soudaine du commerce et un arrêt des guerres, bien que les deux aient repris peu de temps après. Les effets à plus long terme ont été la réduction des terres cultivées et une augmentation des coûts de main-d'œuvre en raison de la réduction considérable de la population active, qui a pu réclamer des remises de fonds plus élevées pour son travail. Il en va de même pour les métiers qualifiés des villes et ces évolutions, couplées à une plus grande mobilité sociale, ont été constatées pour soutenir la Renaissance: avec moins de personnes détenant plus d'argent, ils ont alloué plus de fonds à la culture et à la religion articles. En revanche, la position des propriétaires fonciers s'est affaiblie, car ils ont constaté que les coûts de main-d'œuvre étaient beaucoup plus élevés et ont encouragé un recours à des dispositifs moins coûteux et économes en main-d'œuvre. De plusieurs façons, La mort noire accéléré le passage de l'ère médiévale à l'ère moderne. La Renaissance a commencé un changement permanent dans la vie de l'Europe, et elle doit beaucoup aux horreurs de la peste. De la décadence vient en effet la douceur.

En Europe du Nord, la peste noire a affecté la culture, avec un mouvement artistique axé sur la mort et ce qui se passe ensuite, qui contrastait avec les autres tendances culturelles de la région. L'église a été affaiblie car les gens ont perdu leurs illusions lorsqu'elle s'est révélée incapable d'expliquer ou de faire face à la peste, et de nombreux prêtres inexpérimentés et rapidement éduqués ont dû être des bureaux. Inversement, de nombreuses églises souvent richement dotées ont été construites par des survivants reconnaissants.

Le nom «Black Death» était en fait un terme plus récent pour la peste, et peut dériver d'une mauvaise traduction d'un terme latin qui signifie à la fois «terrible» et «noire» la mort; cela n'a rien à voir avec les symptômes. Les contemporains de la peste l'appelaient souvent «plaga," ou "ravageur ”/” pestis.”