Biographie d'Aviator Amelia Earhart

Amelia Earhart la première femme à traverser l'océan Atlantique et la première personne à effectuer un vol en solo à travers les océans Atlantique et Pacifique. Earhart a également établi plusieurs records de hauteur et de vitesse dans un avion.

Malgré tous ces enregistrements, Amelia Earhart est peut-être mieux connue pour sa mystérieuse disparition, qui est devenue l'un des mystères persistants du 20e siècle. Tout en essayant de devenir la première femme à faire le tour du monde, elle a disparu le 2 juillet 1937, alors qu'elle se dirigeait vers l'île Howland.

Rendez-vous: 24 juillet 1897-2 juillet 1937 (?)

Aussi connu sous le nom: Amelia Mary Earhart, Lady Lindy

Amelia Mary Earhart est née en elle grand parents maternels' à Atchison, Kansas, le 24 juillet 1897 à Amy et Edwin Earhart. Bien qu'Edwin était avocat, il n'a jamais obtenu l'approbation des parents d'Amy, du juge Alfred Otis et de sa femme, Amelia. En 1899, deux ans et demi après la naissance d'Amelia, Edwin et Amy ont accueilli une autre fille, Grace Muriel.

Amelia Earhart a passé une grande partie de sa petite enfance à vivre avec ses grands-parents Otis à Atchison pendant les mois d'école, puis à passer ses étés avec ses parents. Les débuts d'Earhart étaient remplis d'aventures en plein air combinées aux leçons d'étiquette attendues des filles de la classe moyenne supérieure de son époque.

Amelia (connue sous le nom de «Millie» dans sa jeunesse) et sa sœur Grace Muriel (connue sous le nom de «Pidge») aimaient jouer ensemble, surtout à l'extérieur. Après avoir visité l'Exposition universelle de Saint-Louis en 1904, Amelia a décidé qu'elle voulait construire sa propre mini-montagnes russes dans son jardin. En engageant Pidge pour aider, les deux ont construit des montagnes russes faites maison sur le toit de la remise à outils, en utilisant des planches, une boîte en bois et du saindoux pour la graisse. Amelia a fait le premier trajet, qui s'est terminé par un accident et quelques ecchymoses - mais elle a adoré.

En 1908, Edwin Earhart avait fermé son cabinet d'avocats privé et travaillait comme avocat pour un chemin de fer à Des Moines, Iowa; il était donc temps pour Amelia de retourner vivre avec ses parents. La même année, ses parents l'ont emmenée à l'Iowa State Fair où Amelia, 10 ans, a vu un avion pour la toute première fois. Étonnamment, cela ne l'intéressait pas.

Au début, la vie à Des Moines semblait bien se passer pour la famille Earhart; cependant, il est vite devenu évident qu'Edwin avait commencé à boire beaucoup. Lorsque son alcoolisme a empiré, Edwin a finalement perdu son emploi dans l'Iowa et a eu du mal à en trouver un autre.

En 1915, avec la promesse d'un emploi au Great Northern Railway à St. Paul, au Minnesota, la famille Earhart a fait ses bagages et déménagé. Cependant, le travail a échoué une fois sur place. Fatiguée de l'alcoolisme de son mari et des problèmes d'argent croissants de la famille, Amy Earhart a déménagé elle-même et ses filles à Chicago, laissant leur père dans le Minnesota. Edwin et Amy ont finalement divorcé en 1924.

En raison des déménagements fréquents de sa famille, Amelia Earhart a changé d'école secondaire à six reprises, ce qui lui a compliqué la tâche de se faire des amis ou de les garder pendant son adolescence. Elle a bien réussi dans ses cours mais a préféré les sports. Elle est diplômée du Hyde Park High School de Chicago en 1916 et figure dans l'annuaire de l'école comme fille en brun qui marche seule. " Plus tard dans la vie, cependant, elle était connue pour son amitié et la nature.

Après le lycée, Earhart est allée à l'école Ogontz à Philadelphie, mais elle a rapidement abandonné pour devenir infirmière de retour Première Guerre mondiale soldats et pour les victimes de la épidémie de grippe de 1918.

Ce n'est qu'en 1920, quand Earhart avait 23 ans, qu'elle a développé un intérêt dans les avions. En visitant son père en Californie, elle a assisté à un spectacle aérien et les exploits de voltige qu'elle a vus l'ont convaincue qu'elle devait essayer de voler pour elle-même.

Earhart a pris sa première leçon de vol le 3 janvier 1921. Selon ses instructeurs, Earhart n'était pas «naturelle» pour piloter un avion; au lieu de cela, elle a compensé un manque de talent avec beaucoup de travail acharné et de passion. Earhart a reçu sa certification «Aviator Pilot» de la Fédération Aéronautique Internationale le 16 mai 1921 - une étape majeure pour tout pilote à l'époque.

Étant donné que ses parents n'avaient pas les moyens de payer ses cours, Earhart a occupé plusieurs emplois pour lever elle-même l'argent. Elle a également économisé de l'argent pour acheter son propre avion, un petit Kinner Airster qu'elle a appelé le Canari. dans le Canari, elle a battu le record d'altitude féminin le 22 octobre 1922, en devenant la première femme à atteindre 14 000 pieds dans un avion.

En 1927, aviateur Charles Lindbergh est entrée dans l'histoire en devenant la première personne à voler sans escale à travers l'Atlantique, des États-Unis à l'Angleterre. Un an plus tard, Amelia Earhart a été invitée à effectuer un vol sans escale à travers le même océan. Elle avait été découverte par l'éditeur George Putnam, à qui l'on avait demandé de chercher une femme pilote pour réaliser cet exploit. Comme il ne s'agissait pas d'un vol en solo, Earhart a rejoint un équipage de deux autres aviateurs, les deux hommes.

Le 17 juin 1928, le voyage a commencé lorsque le Relation amicale, un Fokker F7 spécialement équipé pour le voyage, a décollé de Terre-Neuve à destination de l'Angleterre. La glace et le brouillard ont rendu le voyage difficile et Earhart a passé une grande partie du vol à gribouiller des notes dans un journal pendant que ses copilotes, Bill Stultz et Louis Gordon, dirigeaient l'avion.

Le 18 juin 1928, après 20 heures et 40 minutes de vol, le Relation amicale a atterri dans le sud du Pays de Galles. Bien qu'Earhart ait déclaré qu'elle n'a pas contribué plus au vol que «un sac de pommes de terre», la presse a vu son accomplissement différemment. Ils ont commencé à appeler Earhart «Lady Lindy», d'après Charles Lindbergh. Peu de temps après ce voyage, Earhart a publié un livre sur ses expériences, intitulé 20 heures 40 minutes.

Avant longtemps Amelia Earhart cherchait de nouveaux records à battre dans son propre avion. Quelques mois après la publication 20 heures 40 minutes, elle a volé en solo à travers les États-Unis et en arrière - la première fois qu'une femme pilote avait fait le voyage seule. En 1929, elle a fondé et participé au Woman’s Air Derby, une course d’avions de Santa Monica, en Californie à Cleveland, en Ohio, avec un prix en espèces substantiel. Aux commandes d’un Lockheed Vega plus puissant, Earhart a terminé troisième, derrière les célèbres pilotes Louise Thaden et Gladys O’Donnell.

Le 7 février 1931, Earhart a épousé George Putnam. Elle s'est également associée à d'autres femmes aviateurs pour créer une organisation internationale professionnelle pour les femmes pilotes. Earhart a été le premier président. Les Ninety-Niners, nommés parce qu'ils comptaient à l'origine 99 membres, représentent et soutiennent toujours les femmes pilotes aujourd'hui. Earhart a publié un deuxième livre sur ses réalisations, Le plaisir, en 1932.

Après avoir remporté plusieurs compétitions, participé à des spectacles aériens et établi de nouveaux records d'altitude, Earhart a commencé à chercher un plus grand défi. En 1932, elle décide de devenir la première femme à voler en solo à travers l'Atlantique. Le 20 mai 1932, elle décolle de Terre-Neuve, pilotant un petit Lockheed Vega.

Ce fut un voyage dangereux: les nuages ​​et le brouillard ont rendu la navigation difficile, les ailes de son avion se sont couvertes de glace et l'avion a développé une fuite de carburant à environ les deux tiers de la traversée de l'océan. Pire, l'altimètre a cessé de fonctionner, donc Earhart n'avait aucune idée de la distance au-dessus de la surface de l'océan de son avion - une situation qui a failli la faire s'écraser dans l'océan Atlantique.

En grand danger, Earhart a abandonné son projet d'atterrir à Southampton, en Angleterre, et a fait le premier morceau de terrain qu'elle a vu. Elle a atterri dans un pâturage de moutons en Irlande le 21 mai 1932, devenant la première femme à traverser l'Atlantique en solo et la toute première personne à traverser l'Atlantique deux fois.

La traversée de l'Atlantique en solo a été suivie de plus d'offres de livres, de réunions avec des chefs d'État et d'une tournée de conférences, ainsi que de plus de compétitions de vol. En 1935, Earhart a également effectué un vol en solo d'Hawaï à Oakland, en Californie, devenant la première personne à voler en solo d'Hawaï vers le continent américain. Ce voyage a également fait d'Earhart la première personne à voler en solo à travers les océans Atlantique et Pacifique.

Peu de temps après avoir effectué son vol dans le Pacifique en 1935, Amelia Earhart a décidé qu'elle voulait essayer de voler dans le monde entier. Un équipage de l'armée de l'air américaine avait fait le voyage en 1924 et l'aviateur masculin Wiley Post a fait le tour du monde seul en 1931 et 1933.

Mais Earhart avait deux nouveaux objectifs. D'abord, elle voulait être la première femme à voler en solo à travers le monde. Deuxièmement, elle voulait faire le tour du monde à l'équateur ou à proximité de celui-ci, le point le plus large de la planète: les vols précédents avaient tous les deux fait le tour du monde beaucoup plus près du pôle Nord, où la distance était la plus courte.

La planification et la préparation du voyage ont été difficiles, longues et coûteuses. Son avion, un Lockheed Electra, a dû être complètement rééquipé de réservoirs de carburant supplémentaires, de matériel de survie, d'instruments scientifiques et d'une radio de pointe. Un vol d'essai de 1936 s'est terminé par un accident qui a détruit le train d'atterrissage de l'avion. Plusieurs mois se sont écoulés pendant que l'avion était réparé.

Pendant ce temps, Earhart et son navigateur, Frank Noonan, ont tracé leur route à travers le monde. Le point le plus difficile du voyage serait le vol de Papouasie-Nouvelle-Guinée à Hawaï, car il fallait un arrêt de carburant sur l'île Howland, une petite île de corail située à environ 1700 miles à l'ouest d'Hawaï. Les cartes d'aviation étaient pauvres à l'époque et l'île serait difficile à trouver depuis les airs.

Cependant, l'arrêt à Howland’s Island était inévitable car l'avion ne pouvait transporter qu'environ la moitié du carburant nécessaire pour voler. de Papouasie-Nouvelle-Guinée à Hawaï, ce qui rend un arrêt de carburant essentiel si Earhart et Noonan devaient traverser le Sud Pacifique. Aussi difficile que cela puisse être, l’île de Howland semblait être le meilleur choix pour une halte car elle est située à mi-chemin entre la Papouasie-Nouvelle-Guinée et Hawaï.

Une fois leur route tracée et leur avion préparé, il était temps pour les derniers détails. C'est au cours de cette préparation de dernière minute qu'Earhart a décidé de ne pas prendre l'antenne radio pleine grandeur recommandée par Lockheed, optant plutôt pour une antenne plus petite. La nouvelle antenne était plus légère, mais elle ne pouvait pas non plus transmettre ni recevoir de signaux également, surtout par mauvais temps.

Le 21 mai 1937, Amelia Earhart et Frank Noonan ont décollé d'Oakland, en Californie, lors de la première étape de leur voyage. L'avion a atterri d'abord à Porto Rico puis dans plusieurs autres endroits des Caraïbes avant de se diriger vers le Sénégal. Ils ont traversé l'Afrique, s'arrêtant à plusieurs reprises pour le carburant et les fournitures, puis ont continué à Érythrée, L'Inde, la Birmanie, l'Indonésie et la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Là, Earhart et Noonan se sont préparés pour la partie la plus difficile du voyage - l'atterrissage à l'île Howland.

Étant donné que chaque livre dans l'avion signifiait plus de carburant utilisé, Earhart a supprimé tous les éléments non essentiels - même les parachutes. L'avion a été vérifié et revérifié par des mécaniciens pour s'assurer qu'il était en parfait état. Cependant, Earhart et Noonan volaient depuis plus d'un mois d'affilée à ce moment-là et tous deux étaient fatigués.

Le 2 juillet 1937, l'avion d'Earhart est parti Papouasie Nouvelle Guinée en direction de l'île Howland. Pendant les sept premières heures, Earhart et Noonan sont restés en contact radio avec la piste d'atterrissage en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Après cela, ils ont établi un contact radio intermittent avec les États-Unis. Itsaca, un navire de la Garde côtière patrouillant dans les eaux en contrebas. Cependant, la réception était mauvaise et les messages entre l'avion et le Itsaca étaient fréquemment perdus ou déformés.

Deux heures après l’arrivée prévue d’Earhart à Howland’s Island, vers 10 h 30, heure locale, le 2 juillet 1937, le Itsaca reçu un dernier message statique indiquant qu'Earhart et Noonan ne pouvaient pas voir le navire ou l'île et qu'ils étaient presque à court de carburant. L'équipage du Itsaca essayé de signaler la position du navire en envoyant de la fumée noire, mais l’avion n’est pas apparu. Ni l'avion, ni Earhart, ni Noonan n'ont été revus ou entendus.

Le mystère de ce qui est arrivé à Earhart, Noonan et l'avion n'a pas encore été résolu. En 1999, les Britanniques les archéologues ont affirmé avoir trouvé des artefacts sur une petite île du Pacifique Sud qui contenait l'ADN d'Earhart, mais les preuves ne sont pas concluantes.

Près du dernier emplacement connu de l'avion, l'océan atteint des profondeurs de 16 000 pieds, bien en dessous de la portée de l'équipement de plongée en haute mer d'aujourd'hui. Si l'avion a sombré dans ces profondeurs, il risque de ne jamais être récupéré.