Quel était le mouvement des régulateurs? Histoire et importance

Le mouvement des régulateurs, aussi appelé la guerre de la régulation, était une insurrection dans le colonies anglo-américaines Caroline du Nord et du Sud de 1765 à 1771 environ. Dans deux mouvements distincts, l'un en Caroline du Sud et l'autre en Caroline du Nord, des colons armés ont affronté les autorités coloniales au sujet de problèmes de taxation excessive et de manque de défense et d'application de la loi. Comme il visait principalement des responsables britanniques, certains historiens considèrent que le Regulator Movement a été un catalyseur de la Guerre d'Indépendance américaine en 1775.

Qui étaient les régulateurs?

Au début des années 1760, la population des colonies britanniques de Caroline du Nord et de Caroline du Sud a augmenté rapidement alors que les colons des villes orientales ont migré vers la frontière occidentale dans l'espoir de trouver de nouveaux Opportunités. Composé à l'origine principalement d'agriculteurs dans une économie agricole, l'afflux de marchands et d'avocats des colonies orientales a perturbé les systèmes économiques, politiques et sociaux des Carolines. Au même moment, des immigrants écossais et irlandais peuplaient l'arrière-pays. Les tensions d'une croissance rapide dans une communauté culturellement aussi diversifiée ont inévitablement conduit à des frictions entre les colons et les responsables britanniques en charge, dont beaucoup étaient devenus corrompus et impitoyables.

Au milieu des années 1760, cette friction a dégénéré en deux soulèvements distincts du Mouvement des régulateurs, l'un en Caroline du Sud, l'autre en Caroline du Nord, chacun avec un ensemble de causes différentes.

Caroline du Sud

Dans le mouvement des régulateurs de la Caroline du Sud de 1767, les colons ont cherché à rétablir la loi et l'ordre dans le l'arrière-pays et établir des institutions gouvernementales locales contrôlées par des colons plutôt que par des Britanniques fonctionnaires. Irrité par l'échec des autorités britanniques locales à protéger la frontière occidentale de la colonie contre les bandits errants, un groupe de grands planteurs et de petits agriculteurs a organisé l'Association des régulateurs pour assurer l'application de la loi dans le l'arrière-pays. Employant parfois des tactiques d'autodéfense, les régulateurs ont rassemblé les hors-la-loi et établi des tribunaux locaux pour les juger et appliquer la punition.

Voyant leurs problèmes résolus pour eux sans frais pour la Couronne, le gouverneur britannique et l'assemblée coloniale n'ont pas tenté d'arrêter le mouvement. En 1768, l'ordre avait été en grande partie rétabli, et en 1769, la législature coloniale de Caroline du Sud a adopté le Circuit Court Act, établissant six tribunaux de district pour maintenir la loi et l'ordre dans le l'arrière-pays. Après que le Parlement britannique a approuvé la loi, les régulateurs de Caroline du Sud se sont dissous.

Caroline du Nord

Le mouvement des régulateurs dans l'ouest de la Caroline du Nord était motivé par des problèmes très différents et a été violemment combattu par la Grande-Bretagne, ce qui a finalement abouti à la guerre de la régulation.

Une décennie de sécheresse avait plongé la communauté agricole de l'intérieur dans une grave dépression économique. Les pertes de récoltes ont privé les agriculteurs à la fois de leur principale source de nourriture et de leur seul moyen de revenu. Forcés d'acheter de la nourriture et des fournitures aux marchands nouvellement arrivés des villes de l'Est, les agriculteurs se sont rapidement endettés. N'ayant aucun lien personnel avec les agriculteurs, les commerçants n'ont pas tardé à les poursuivre en justice pour recouvrer leurs dettes. Au dégoût croissant des agriculteurs, les tribunaux locaux étaient devenus contrôlés par des « anneaux de palais de justice » de riches britanniques. juges, avocats et shérifs qui ont souvent conspiré pour confisquer les maisons et les terres des agriculteurs en guise de règlement de leur dettes.

Les conditions en Caroline du Nord sont devenues plus volatiles en 1765 lorsque Le roi George III nommé gouverneur de l'armée britannique William Tryon. Les collecteurs d'impôts, les officiers militaires, les shérifs et les juges de Tryon ont travaillé ensemble pour extorquer impitoyablement des taxes excessives, souvent faussement évaluées, aux agriculteurs de l'arrière-pays.

Le 6 juin 1765, en tant que chapitre de Caroline du Nord de la Fils de la liberté protestait contre les Britanniques Loi sur le timbre, George Sims, planteur du canton de Nutbush, a prononcé le discours de Nutbush, dans lequel il a appelé les résidents locaux à se joindre à lui pour protester contre les actions des responsables de la province et du comté. L'appel à l'action de Sims a conduit à la formation du Regulator Movement en Caroline du Nord.

La guerre de la régulation

Plus forts dans les comtés d'Orange, d'Anson et de Granville, les régulateurs ont commencé par pétitionner le législature de rappeler et de remplacer ses fonctionnaires judiciaires et gouvernementaux nommés par les Britanniques par des résidents. Lorsque cela a échoué, les régulateurs se sont publiquement engagés à ne payer que les impôts légalement prélevés et à ne respecter que la volonté de la majorité. Devenus de plus en plus populaires et influents, les régulateurs ont pris le contrôle de l'Assemblée législative provinciale en 1769. Cependant, avec le gouverneur Tryon contre eux, ils n'ont pas réussi à atteindre leurs objectifs. Frustré au niveau politique, la détermination des Régulateurs à gagner le soutien du peuple par des manifestations publiques s'est encore renforcée.

D'abord pacifiques, les protestations des Régulateurs sont lentement devenues plus violentes. En avril 1768, une bande de régulateurs a tiré plusieurs coups de feu dans la maison du canton de Hillsborough d'Edmund Fanning, gouverneur L'avocat personnel méprisé de Tryon qui, bien que reconnu coupable d'extorsion d'argent à des résidents locaux, était resté impuni. Bien que Fanning soit indemne, l'incident a ouvert la voie à des émeutes beaucoup plus violentes à venir.

En septembre 1770, une grande bande de régulateurs armés de gourdins et de fouets entra dans Hillsborough, dispersa et vandalisa la cour coloniale et traîna ses fonctionnaires dans les rues. La foule a continué à se frayer un chemin à travers la ville, détruisant les magasins et les biens publics. Atteignant finalement le domaine d'Edmund Fanning, la foule a pillé et incendié sa maison, le battant durement dans le processus.

Bataille d'Alamance Creek: « Feu et sois damné! »

Indigné par les événements de Hillsborough, le gouverneur Tryon, avec l'approbation de l'Assemblée coloniale, a personnellement dirigé son des milices entraînées de la capitale provinciale de New Bern à l'arrière-pays de l'ouest avec l'intention de mettre définitivement fin au régulateur Mouvement.

Campés le long du ruisseau Alamance à l'ouest de Hillsborough le matin du 16 mai 1771, les régulateurs tentèrent une dernière fois de négocier avec Tryon. Assuré par son avantage militaire, Tryon accepta de se rencontrer uniquement si les Régulateurs se dispersaient et rendaient leurs armes dans l'heure. Après avoir refusé, Tryon a menacé d'ouvrir le feu sur eux à moins qu'ils ne se dispersent immédiatement. Lorsque le chef des régulateurs, James Hunter, a répondu « Feu et soyez damné! » Tryon a lancé son attaque réussie dans ce qui est devenu connu comme la bataille d'Alamance.

En à peine deux heures, les 2 000 soldats de Tryon ont mis en déroute les Régulateurs non entraînés et légèrement armés. Se mettant à couvert derrière des rochers et des arbres, les Régulateurs ont rapidement retiré leurs victimes du champ de bataille, ne permettant aucun décompte documenté de leurs pertes. Cependant, sept régulateurs présumés ont été exécutés, tandis que six autres ont été graciés par le roi George III comme recommandé par Tryon. En quelques semaines, presque tous les anciens régulateurs avaient juré allégeance au gouvernement royal en échange de pardons complets.

La Révolution américaine

La mesure dans laquelle le mouvement des régulateurs et la guerre de la régulation ont servi de catalyseurs à la révolution américaine reste un sujet de débat.

Certains historiens soutiennent que le Regulator Movement a prédit la résistance du mouvement indépendantiste à venir à l'autorité britannique et à une fiscalité injuste pendant la Révolution. Plusieurs anciens régulateurs étaient connus pour avoir combattu pour l'indépendance pendant la Révolution, tandis que certains des adversaires des régulateurs, comme Edmund Fanning, soutenaient les Britanniques. De plus, le fait que le gouverneur de Caroline du Nord, William Tryon, ait continué à servir en tant que général de l'armée britannique pendant la Révolution crée un lien entre la Guerre de Régulation et l'Amérique Révolution.

D'autres historiens suggèrent que tous les régulateurs n'étaient pas des patriotes anti-britanniques, mais étaient simplement des Britanniques loyaux. sujets cherchant à réformer la corruption et la fiscalité excessive dans leurs gouvernements locaux par des actes de désobéissance.

Sources et autres références

• Bassett, John Spencer (1895). « Les régulateurs de la Caroline du Nord (1765-1771). » Documenter le sud américain, https://docsouth.unc.edu/nc/bassett95/bassett95.html.
• "L'adresse Nutbush (1765)." Projet d'histoire de la Caroline du Nord, https://northcarolinahistory.org/encyclopedia/the-nutbush-address-1765/.
• Klein, Rachel N. « Commander l'arrière-pays: la réglementation de la Caroline du Sud ». The William and Mary Quarterly, 1981, doi: 10.2307/1918909, https://www.jstor.org/stable/1918909?seq=1.
• Engstrom, Mary Claire. « Fanning, Edmond. Dictionnaire de la biographie de la Caroline du Nord, 1986, https://www.ncpedia.org/biography/fanning-edmund.