Définition et exemples d'Argumentum Ad Misericordiam

Ad misericordiam est un argument basé sur un fort attrait aux émotions. Aussi connu sous le nom argumentum ad misericordiam ou appel à la pitié ou à la misère.

Lorsqu'un appel à la sympathie ou à la pitié est fortement exagéré ou sans rapport avec la question à l'examen,ad misericordiam est considéré comme erreur logique. La première mention de ad misericordiam comme un erreur était dans un article du Édimbourg Review en 1824.

Ronald Munson souligne que "[n] ous ne mentionnez pas tous les facteurs qui font appel à nos sympathies n'est pas pertinent [à un argument], et l'astuce consiste à distinguer les appels légitimes des appels fallacieux" (La voie des mots).

Du latin, "appel à la pitié"

• "Votre Honneur, mon incarcération est une punition cruelle et inhabituelle. Premièrement, mes sandales de douche fournies par la prison sont extrêmement sous-dimensionnées. Deuxièmement, le club de lecture de la prison se compose principalement de détenus moi avec des livres. "
  (Sideshow Bob dans "Day of the Jackanapes". Les Simpsons, 2001)
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• "Cet appel à nos émotions n'a pas besoin d'être fallacieux ou défectueux. Un écrivain, après avoir argumenté logiquement sur plusieurs points, peut lancer un appel émotionnel à un soutien supplémentaire.. .
  "Quand un argument est basé uniquement sur l'exploitation de la pitié du lecteur, cependant, le problème est perdu. Il y a une vieille blague sur un homme qui a assassiné ses parents et a fait appel à la cour pour clémence parce qu'il était orphelin. C'est drôle parce qu'il illustre ridiculement à quel point la pitié n'a rien à voir avec le meurtre. Prenons un exemple plus réaliste. Si vous étiez un avocat dont le client était accusé de détournement de fonds, vous n'iriez pas très loin en fondant votre défense uniquement sur le fait que l'accusé a été maltraité dans son enfance. Oui, vous pouvez toucher le cœur des jurés, même les déplorer. Pourtant, cela n'exonérerait pas votre client. Les sévices subis par le défendeur dans son enfance, aussi tristes soient-ils, n'ont rien à voir avec son crime d'adulte. Tout procureur intelligent soulignerait la tentative de manipuler la cour avec une histoire sanglante tout en la distrayant de facteurs plus importants tels que la justice. "
  (Gary Goshgarian, et al., Une dispute Rhétorique et lecteur. Addison-Wesley, 2003)

"Regarder Hillary Clinton faire semblant d'avoir les yeux pleins de larmes suffit à me faire arrêter de pleurer. Vous pourriez dire que la monnaie a été dévaluée..

"La faible émotion d'Hillary, tout en répondant aux questions des électeurs dans un café de Portsmouth, New Hampshire, lundi, est censée avoir fait de sa campagne le monde du bien. Si c'est le cas, c'est parce que les gens ont souhaité une larme dans son œil reptilien caillouteux, pas parce qu'il y en avait un. Ce qui l'a poussée à devenir mooshy, c'est sa mention de son propre amour pour son pays. Le patriotisme s'est révélé une fois de plus un précieux refuge pour un scélérat. La diction coupée d'Hillary n'a pas faibli; tout ce qu'elle avait à faire était de retirer le bord d'acier de sa voix et notre imagination a fait le reste. Hillary était humaine après tout. La peur et le dégoût ont fui le New Hampshire, Hillary a marqué contre le cours du jeu, et tout ce qu'il a fallu était le soupçon d'une larme. C'est du moins ce qu'ils disent. La morale de l'histoire peut-elle être: quand vous êtes contre, ne vous battez pas, pleure juste? Comme si trop de femmes n'utilisaient pas déjà les larmes comme outil électrique. Au fil des ans, j'ai dû faire face à plus d'un élève manipulateur qui a produit des larmes au lieu de travailler; ma réponse standard était de dire: «N'ose pas pleurer. Je suis celui qui devrait pleurer. C'est mon temps et mes efforts qui sont gaspillés. Espérons que l'effort de crocodile d'Hillary n'encourage pas plus de femmes à utiliser des larmes pour arriver à leurs fins. "
(Germaine Greer, "Pour avoir crié fort!" Le gardien, 10 janvier 2008)

"De nombreux éléments de preuve ont été présentés ad misericordiam est à la fois une tactique d'argumentation puissante et trompeuse qui mérite une étude et une évaluation minutieuses.

"D'un autre côté, notre traitement suggère également qu'il est trompeur, de diverses manières, de considérer l'appel à la pitié simplement comme un argument fallacieux. Le problème n'est pas que l'appel à la pitié est intrinsèquement irrationnel ou fallacieux. Le problème est qu'un tel attrait peut avoir un impact si puissant qu'il devient facilement incontrôlable, avec un poids de présomption bien au-delà de ce que le contexte du dialogue mérite et distraire un répondant de plus pertinent et important considérations.
"Tandis que ad misericordiam les arguments sont fallacieux dans certains cas, il vaut mieux penser à la argumentum ad misericordiam pas comme une erreur (au moins en soi, ou même le plus important) mais comme une sorte d'argument qui déclenche automatiquement un signal d'avertissement: "Attention, vous pourriez avoir des ennuis avec ce type d'argument si vous n'êtes pas très prudent!" "
(Douglas N. Walton, La place de l'émotion dans l'argument. Penn State Press, 1992)

"Assis sous le chêne le lendemain soir, j'ai dit:" Notre premier sophisme ce soir s'appelle Ad Misericordiam. "
"[Polly] frémit de joie.
"'Écoutez attentivement,' dis-je. «Un homme postule pour un emploi. Lorsque le patron lui demande quelles sont ses qualifications, il répond qu'il a une femme et six enfants à la maison, la femme est une infirme impuissante, la les enfants n'ont rien à manger, pas de vêtements à porter, pas de chaussures aux pieds, il n'y a pas de lits dans la maison, pas de charbon dans la cave, et l'hiver est venir.
"Une larme coula sur chacune des joues roses de Polly. "Oh, c'est horrible, horrible", sanglota-t-elle.
"'Oui, c'est affreux,' ai-je convenu, 'mais ce n'est pas un argument. L’homme n’a jamais répondu à la question du patron sur ses qualifications. Au lieu de cela, il a fait appel à la sympathie du patron. Il a commis l'erreur de Ad Misericordiam. Comprenez vous?'
"'Avez-vous un mouchoir?' elle a bégayé.
"Je lui ai tendu un mouchoir et j'ai essayé de ne pas crier pendant qu'elle s'essuyait les yeux."
(Max Shulman, Les nombreux amours de Dobie Gillis. Doubleday, 1951)