Un morphème libre est un morphème (ou élément verbal) qui peut être utilisé seul comme mot. Il est également appelé morphème non lié ou morphème autonome. Un morphème libre est l'opposé d'un morphème lié, un élément verbal qui ne peut pas être utilisé seul comme mot.
Beaucoup de mots Anglais consistent en un seul morphème libre. Par exemple, chaque mot de la phrase suivante est un morphème distinct: "Je dois y aller maintenant, mais vous pouvez rester." Autrement dit, aucun des neuf mots de cette phrase ne peut être divisé en parties plus petites qui sont également significatif. Il existe deux types fondamentaux de morphèmes libres: les mots de contenu et les mots de fonction.
Exemples et observations
"Un mot simple consiste en un seul morphème, tout comme un morphème libre, un morphème pouvant se produire indépendamment. Dans Le fermier tue le caneton les morphèmes libres sont le, ferme, tuer et canard. Il est important de noter ici que (dans cette phrase) tous ces morphèmes libres ne sont pas des mots au sens de formes libres minimales ...ferme et canard sont des exemples. "
(William McGregor, «Linguistique: une introduction». Continuum, 2009)
Morphèmes gratuits et morphèmes liés
"Un mot comme" maison "ou" chien "est appelé un morphème libre car il peut apparaître isolément et ne peut pas être divisé en unités de sens plus petites... Le mot «le plus rapide»... est composé de deux morphèmes, un lié et un libre. Le mot «rapide» est le morphème libre et porte le sens de base du mot. L'est fait du mot un superlatif et est un morphème lié parce qu'il ne peut pas être autonome et avoir un sens. "
(Donald G. Ellis, «Du langage à la communication». Lawrence Erlbaum, 1999)
Deux types de base de morphèmes gratuits
"Les morphèmes peuvent être divisés en deux classes générales. Les morphèmes libres sont ceux qui peuvent être considérés comme des mots d'une langue, alors que lié les morphèmes doivent être attachés à d'autres morphèmes. La plupart des racines en anglais sont des morphèmes libres (par exemple, chien, syntaxe, et à), bien qu'il existe quelques cas de racines (comme -gruntle un péché contrarier) qui doit être combiné avec un autre morphème lié pour apparaître comme un élément lexical acceptable ...
"Les morphèmes libres peuvent être subdivisés en mots de contenu et mots de fonction. Les mots contenus, comme leur nom l'indique, portent l'essentiel du contenu d'une phrase. Les mots de fonction remplissent généralement une sorte de rôle grammatical, ayant peu de sens en eux-mêmes. Une circonstance dans laquelle la distinction entre les mots de fonction et les mots de contenu est utile est lorsque l'on est enclin à garder la verbosité au minimum; par exemple, lors de la rédaction d'un télégramme, où chaque mot coûte de l'argent. Dans une telle circonstance, on a tendance à laisser de côté la plupart des mots de fonction (comme à, cela, et là, certains, et mais), en se concentrant plutôt sur les mots de contenu pour transmettre l'essentiel du message. "
(Steven Weisler et Slavoljub P. Milekic, «Théorie du langage». MIT Press, 1999)