Gaz naturel comprimé (GNC) comme carburant de transport

L'utilisation du gaz naturel comprimé, ou GNC, comme carburant alternatif pour véhicules prend de plus en plus d'importance, de nombreuses flottes appartenant à la ville se convertissant au carburant. Bien qu'il ne soit pas renouvelable, le GNC conserve certains avantages par rapport à d'autres combustibles fossiles tels que le pétrole. Voici cinq points à retenir pour vous aider à comprendre l'utilisation du GNC comme carburant de transport.

L'une des premières questions soulevées sur l'utilisation de GNC dans les véhicules, c'est la sécurité. C'est peut-être à cause de sa personnalité furtive en tant que gaz inodore et incolore, mais le gaz naturel a tendance à faire peur aux gens face aux craintes d'explosion ou de catastrophes connexes. Pourtant, le gaz naturel comprimé a en fait gagné en popularité car il est considéré, par ceux qui connaissent réellement les faits, comme un choix de carburant sûr. En fait, il n'est pas trop difficile de comprendre pourquoi le GNC est considéré comme plus sûr que l'essence. Le gaz naturel est plus léger que l'air, donc un déversement ne flaque pas comme l'essence et ne coule pas près du sol comme le propane. Au lieu de cela, le GNC monte dans l'air puis se dissipe dans l'atmosphère. De plus, le GNC a une température d'inflammation plus élevée. En d'autres termes, il est plus difficile de s'enflammer. Enfin, les systèmes de stockage de GNC sont beaucoup plus solides que le réservoir d'essence typique trouvé sur une voiture ou un camion.

D'où vient le GNC? La réponse se trouve profondément sous vos pieds, car le gaz naturel est un composé organique, déposé profondément dans la terre. Bien qu'il soit considéré comme un carburant alternatif, contrairement à beaucoup de ses homologues, le gaz naturel est un carburant fossile et est principalement du méthane composé d'hydrogène et de carbone. On estime qu'il y a suffisamment de gisements accessibles de gaz naturel sous la surface de la Terre pour longtemps après l'épuisement des réserves de pétrole, bien que l'approvisionnement ne soit pas infini étendue. En outre, il existe une controverse sur l’impact environnemental des fractionnement, la méthode utilisée pour atteindre les gisements de gaz naturel situés plus profondément sous la surface de la Terre.

Le processus permettant au gaz naturel d'être utilisé par un véhicule commence par la compression du gaz naturel et son entrée dans le véhicule par le distributeur de gaz naturel ou d'autres moyens de remplissage. De là, il va directement dans des cylindres haute pression situés quelque part sur le véhicule. Lorsque la voiture est accélérée, le GNC quitte ce cylindre de stockage à bord, passe le long de la conduite de carburant, puis entre dans le compartiment moteur où il pénètre dans le régulateur, ce qui réduit la pression de 3 600 psi à la pression atmosphérique pression. Une électrovanne de gaz naturel permet au gaz naturel de passer du régulateur au mélangeur de gaz ou aux injecteurs de carburant. Mélangé à l'air, le gaz naturel circule à travers le carburateur ou le système d'injection de carburant et à partir de là, entre dans les chambres de combustion du moteur.

Bien que plus de 25 constructeurs automobiles produisent près de 100 modèles de véhicules et de moteurs au gaz naturel pour le marché américain, le seul véhicule au GNC disponible pour un usage personnel est fabriqué par Honda. Aux États-Unis, le marché du GNC est principalement destiné aux autobus de transport en commun, où plus de 10000 sont actuellement utilisés dans le pays. On estime qu'environ un bus sur cinq actuellement en commande sont des véhicules au GNC. Mais les chiffres ailleurs dans le monde sont beaucoup plus élevés avec environ 7,5 millions de véhicules au gaz naturel dans les rues du monde. C'est deux fois plus qu'en 2003. On prévoit que d'ici 2020, plus de 65 millions de VGN seront utilisés dans le monde.

Le GNC est également économiquement attractif. Le département américain de l'Énergie a rapporté que le prix moyen à l'échelle nationale d'un gallon d'équivalent gaz de GNC était aussi bas que 2,04 $ le gallon ces dernières années. Les prix sont encore plus bas dans certaines régions du pays. Les gouvernements locaux et des États ont indiqué que leurs factures de carburant avaient été réduites de moitié en augmentant l'utilisation des véhicules au gaz naturel.