Le charbon actif (également connu sous le nom de charbon actif) se compose de petites billes noires ou d'une éponge poreuse noire solide. Il est utilisé dans les filtres à eau, les médicaments qui éliminent sélectivement les toxines et les processus de purification chimique.
Le charbon actif est carbone qui a été traité avec oxygène. Le traitement donne un charbon très poreux. Ces minuscules trous donnent au charbon de bois une superficie de 300 à 2 000 m2/g, permettant aux liquides ou aux gaz de traverser le charbon de bois et d'interagir avec le carbone exposé. Le carbone adsorbe une large gamme d'impuretés et de contaminants, y compris le chlore, les odeurs et les pigments. D'autres substances, comme le sodium, le fluorure et les nitrates, ne sont pas aussi attirées par le carbone et ne sont pas filtrées. Étant donné que l'adsorption fonctionne en liant chimiquement les impuretés au charbon, les sites actifs du charbon finissent par se remplir. Les filtres à charbon actif deviennent moins efficaces à l'usage et doivent être rechargés ou remplacés.
Ce que le charbon actif filtrera et ne filtrera pas
L'utilisation quotidienne la plus courante du charbon actif est de filtrer l'eau. Il améliore la clarté de l'eau, diminue les odeurs désagréables et élimine le chlore. Il n'est pas efficace pour éliminer certains composés organiques toxiques, des niveaux importants de métaux, de fluorure ou d'agents pathogènes. Malgré la légende urbaine persistante, le charbon actif n'adsorbe que faiblement l'alcool et n'est pas un moyen efficace d'élimination.
Il filtrera :
- Chlore
- Chloramine
- Tanins
- Phénol
- Certains médicaments
- Sulfure d'hydrogène et certains autres composés volatils qui causent des odeurs
- Petit quantités de métaux, tels que le fer, le mercure et le cuivre chélaté
Il ne supprimera pas :
- Ammoniac
- Nitrates
- Nitrites
- Fluorure
- Sodium et la plupart des autres cations
- Des quantités importantes de métaux lourds, fer ou cuivre
- Des quantités importantes de hydrocarbures ou distillats de pétrole
- Bactéries, protozoaires, virus et autres micro-organismes
Efficacité du charbon actif
Plusieurs facteurs influencent l'efficacité du charbon actif. La taille et la distribution des pores varient en fonction de la source de carbone et du procédé de fabrication. Les grosses molécules organiques sont mieux absorbées que les plus petites. L'adsorption a tendance à augmenter à mesure que pH et baisse de température. Les contaminants sont également éliminés plus efficacement s'ils sont en contact avec le charbon actif pendant une période plus longue, de sorte que le débit à travers le charbon affecte la filtration.
Désadsorption du charbon actif
Certaines personnes craignent que le charbon actif ne se désadsorbe lorsque les pores se remplissent. Bien que les contaminants d'un filtre plein ne soient pas rejetés dans le gaz ou l'eau, le charbon actif utilisé n'est pas efficace pour une filtration ultérieure. Il est vrai que certains composés associés à certains types de charbon actif peuvent s'infiltrer dans l'eau. Par exemple, du charbon de bois utilisé dans un aquarium peut commencer à libérer des phosphates dans l'eau au fil du temps. Des produits sans phosphate sont disponibles.
Recharge de charbon actif
Que vous puissiez ou non recharger du charbon actif dépend de son objectif. Il est possible de prolonger la durée de vie d'une éponge de charbon actif en coupant ou en ponçant la surface extérieure pour exposer l'intérieur, qui n'a peut-être pas complètement perdu sa capacité à filtrer les médias. De plus, vous pouvez chauffer les billes de charbon actif à 200 C pendant 30 minutes. Cela dégradera la matière organique du charbon de bois, qui pourra ensuite être rincée, mais cela n'éliminera pas les métaux lourds.
Pour cette raison, il est généralement préférable de simplement remplacer le charbon de bois. Vous ne pouvez pas toujours chauffer un matériau mou qui a été enduit de charbon actif car il pourrait fondre ou libérer ses propres produits chimiques toxiques, contaminant essentiellement le liquide ou le gaz que vous souhaitez purifier. L'essentiel ici est que vous pourriez éventuellement prolonger la durée de vie du charbon actif pour un aquarium, mais il est déconseillé d'essayer de recharger un filtre utilisé pour l'eau potable.