Grand Triumvirat: Clay, Webster et Calhoun

Le grand triumvirat était le nom donné à trois puissants législateurs, Henry Clay, Daniel Webster, et John C. Calhoun, qui dominait Capitol Hill depuis le Guerre de 1812 jusqu'à leur mort au début des années 1850.

Chaque homme représentait une section particulière de la nation. Et chacun est devenu le principal défenseur des intérêts les plus importants de cette région. Par conséquent, les interactions de Clay, Webster et Calhoun au cours des décennies ont incarné les conflits régionaux qui sont devenus des faits centraux de la vie politique américaine.

Chaque homme a servi, à divers moments, à la Chambre des représentants et au Sénat américain. Et Clay, Webster et Calhoun ont chacun été secrétaire d'État, ce qui, dans les premières années des États-Unis, était généralement considéré comme un tremplin vers la présidence. Pourtant, chaque homme a été contrecarré dans ses tentatives pour devenir président.

Après des décennies de rivalités et d'alliances, les trois hommes, bien que largement considérés comme des titans du Sénat américain, ont tous joué un rôle majeur dans les débats de Capitol Hill étroitement surveillés qui aideraient à forger le

Après ce dernier grand moment au sommet de la vie politique, les trois hommes sont morts entre le printemps de 1850 et l'automne de 1852.

Les trois hommes connus sous le nom de Grand Triumvirat:

• Henry Clay du Kentucky, représentait les intérêts de l'Occident émergent. Clay est venu pour la première fois à Washington pour servir au Sénat américain en 1806, remplissant un mandat non expiré, et est retourné servir à la Chambre des représentants en 1811. Sa carrière a été longue et variée, et il était probablement le politicien américain le plus puissant à ne jamais avoir vécu à la Maison Blanche. Clay était connu pour ses talents d'orateur et aussi pour sa nature de jeu, qu'il a développé dans les jeux de cartes dans le Kentucky.
• Daniel Webster du New Hampshire, puis du Massachusetts, représentaient les intérêts de la Nouvelle-Angleterre et du Nord en général. Webster a été élu pour la première fois au Congrès en 1813, après s'être fait connaître en Nouvelle-Angleterre pour son éloquence opposition à la guerre de 1812. Connu comme le plus grand orateur de son temps, Webster était connu sous le nom de «Black Dan» pour ses cheveux noirs et son teint ainsi que pour un côté sombre de sa personnalité. Il avait tendance à plaider pour des politiques fédérales qui aideraient l'industrialisation du Nord.
• John C. Calhoun de Caroline du Sud, représentait les intérêts du Sud, et en particulier les droits des propriétaires d'esclaves du Sud. Calhoun, originaire de Caroline du Sud qui avait fait ses études à Yale, a été élu pour la première fois au Congrès en 1811. En tant que champion du Sud, Calhoun a incité le Crise de nullification avec son plaidoyer pour le concept que les États n'ont pas à suivre les lois fédérales. Généralement représenté avec un regard féroce dans les yeux, il était un défenseur fanatique du Sud propriétaire d'esclaves, faisant valoir pendant des décennies que l'esclavage était légal en vertu de la Constitution et les Américains d'autres régions n'avaient pas le droit de le dénoncer ou d'essayer de restreindre il.

Les trois hommes qui seront finalement connus sous le nom de Grand Triumvirat auraient d'abord été réunis à la Chambre des représentants au printemps 1813. Mais c'était leur opposition à la politique de Le président Andrew Jackson à la fin des années 1820 et au début des années 1830, cela les aurait amenés à une alliance lâche.

Réunis au Sénat en 1832, ils avaient tendance à s'opposer à l'administration Jackson. Pourtant, l'opposition pouvait prendre différentes formes et elle avait tendance à être plus rivale que ses alliées.

Personnellement, les trois hommes étaient connus pour être cordiaux et se respecter mutuellement. Mais ils n'étaient pas des amis proches.

Après les deux mandats de Jackson, la stature de Clay, Webster et Calhoun a eu tendance à les présidents occupant la Maison Blanche avaient tendance à être inefficaces (ou du moins semblaient faibles par rapport à Jackson).

Et dans les années 1830 et 1840, la vie intellectuelle de la nation avait tendance à se concentrer sur l'art oratoire en public. À une époque où le Mouvement du lycée américain devenait populaire, et même les gens dans les petites villes se réunissaient pour entendre des discours, les discours du Sénat de gens comme Clay, Webster et Calhoun étaient considérés comme des événements publics notables.

Les jours où Clay, Webster ou Calhoun devaient prendre la parole au Sénat, la foule se rassemblait pour être admise. Et même si leurs discours pouvaient durer des heures, les gens y prêtaient une grande attention. Les transcriptions de leurs discours deviendraient des articles largement lus dans les journaux.

Au printemps de 1850, lorsque les hommes parlèrent du compromis de 1850, c'était certainement vrai. Les discours de Clay, et surtout du célèbre Webster «Discours du 7 mars» étaient des événements majeurs sur Capitol Hill.

Les trois hommes ont essentiellement eu une finale publique très dramatique dans la chambre du Sénat au printemps de 1850. Henry Clay avait présenté une série de propositions de compromis entre les États esclavagistes et libres. Ses propositions étaient perçues comme favorisant le Nord, et naturellement John C. Objecta Calhoun.

Calhoun était en mauvaise santé et s'est assis dans la salle du Sénat, enveloppé dans une couverture alors qu'un remplaçant lisait son discours pour lui. Son texte appelait au rejet des concessions de Clay au Nord et affirmait qu'il serait préférable que les États esclavagistes fassent pacifiquement sécession de l'Union.

Daniel Webster a été offensé par la suggestion de Calhoun, et dans son discours du 7 mars 1850, il a célèbre: "Je parle aujourd'hui pour la préservation de l'Union".

Calhoun est décédé le 31 mars 1850, quelques semaines seulement après la lecture de son discours sur le compromis de 1850 au Sénat. Henry Clay est décédé deux ans plus tard, le 29 juin 1852. Et Daniel Webster est décédé plus tard cette année-là, le 24 octobre 1852.