Chimiste alimentaire industriel, Lloyd Augustus Hall a révolutionné l'industrie de l'emballage de viande avec son développement de sels de salaison pour la transformation et la réservation de viandes. Il a développé une technique de "flash-driving" (évaporation) et une technique de stérilisation à l'oxyde d'éthylène qui est encore utilisée aujourd'hui par les professionnels de la santé.
Années antérieures
Lloyd Augustus Hall est né à Elgin, Illinois, le 20 juin 1894. La grand-mère de Hall est arrivée en Illinois via le chemin de fer clandestin à l'âge de 16 ans. Le grand-père de Hall est venu à Chicago en 1837 et a été l'un des fondateurs de la chapelle Quinn A.M.E. Église. En 1841, il fut le premier pasteur de l'église. Les parents de Hall, Augustus et Isabel, ont tous deux obtenu leur diplôme d'études secondaires. Lloyd est né à Elgin mais sa famille a déménagé à Aurora, Illinois, où il a grandi. Il est diplômé en 1912 de l'East Side High School d'Aurora.
Après ses études, il a étudié la chimie pharmaceutique à la Northwestern University, obtenant un baccalauréat ès sciences, suivi d'une maîtrise de l'Université de Chicago. À Northwestern, Hall a rencontré Carroll L. Griffith, qui avec son père, Enoch L. Griffith, a fondé les Laboratoires Griffith. Les Griffith ont ensuite embauché Hall comme chimiste en chef.
Après avoir terminé ses études, Hall a été embauché par la Western Electric Company après un entretien téléphonique. Mais l'entreprise a refusé d'embaucher Hall quand ils ont appris qu'il était noir. Hall a ensuite commencé à travailler comme chimiste pour le ministère de la Santé de Chicago, suivi d'un emploi de chimiste en chef à la John Morrell Company.
Au cours de la Première Guerre mondiale, Hall a servi au sein du Département américain des munitions où il a été promu inspecteur en chef des poudres et des explosifs.
Après la guerre, Hall a épousé Myrrhene Newsome et ils ont déménagé à Chicago où il a travaillé pour le Boyer Chemical Laboratory, à nouveau en tant que chimiste en chef. Hall devient ensuite président et directeur chimique du laboratoire de consultation de Chemical Products Corporation. En 1925, Hall a pris un poste avec Griffith Laboratories où il est resté pendant 34 ans.
Inventions
Hall a inventé de nouvelles façons de conserver les aliments. En 1925, aux Laboratoires Griffith, Hall a inventé ses procédés de conservation de la viande à l'aide de chlorure de sodium et de cristaux de nitrate et de nitrite. Ce processus était connu sous le nom de séchage éclair.
Hall a également été le premier à utiliser des antioxydants. Les graisses et les huiles se gâtent lorsqu'elles sont exposées à l'oxygène de l'air. Hall a utilisé la lécithine, le gallate de propyle et la palmite d'ascorbyle comme antioxydants et a inventé un procédé pour préparer les antioxydants pour la conservation des aliments. Il a inventé un procédé pour stériliser les épices en utilisant de l'oxyde d'éthylène, un insecticide. Aujourd'hui, l'utilisation de conservateurs a été réexaminée. Les conservateurs ont été liés à de nombreux problèmes de santé.
Retraite
Après avoir pris sa retraite des Laboratoires Griffith en 1959, Hall a consulté l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture. De 1962 à 1964, il a été membre du American Food for Peace Council. Il est décédé en 1971 à Pasadena, en Californie. Il a reçu plusieurs honneurs au cours de sa vie, y compris des diplômes honorifiques de Virginia State University, Howard University et le Tuskegee Institute, et en 2004, il a été intronisé au National Inventors Hall of La célébrité.