Pelycosaur Photos et profils

De la fin du Carbonifère au début du Permien, les plus grands animaux terrestres de la terre ont été pelycosaures, des reptiles primitifs qui ont évolué par la suite en therapsides (les reptiles de type mammifère qui ont précédé les vrais mammifères). Sur les diapositives suivantes, vous trouverez des photos et des profils détaillés de plus d'une douzaine de pelycosaures, allant de Casea à Varanops.

Parfois, un nom convient. Casea était un low-slung, lent, gros ventre pelycosaure qui ressemblait à son surnom - qui est grec pour «fromage». L'explication de l'étrange de ce reptile construire était qu'il devait emballer l'équipement digestif assez longtemps pour traiter la végétation difficile de la fin permien période dans un espace limité du coffre. À bien des égards, Casea semblait pratiquement identique à son cousin plus célèbre Edaphosaurus, à l'exception de l'absence d'une voile d'aspect sportif sur le dos (ce qui peut avoir été une caractéristique sexuellement sélectionnée).

Cotylorhynchus avait le plan de corps classique du grand

Au-delà de sa ressemblance marquée avec Dimetrodon- les deux de ces anciennes créatures étaient grandes, surbaissées et à voile pelycosaures, une famille répandue de reptiles qui a précédé les dinosaures - il n'y a pas grand-chose à dire sur Ctenospondylus, sauf que son nom est beaucoup moins prononçable que celui de son parent le plus célèbre. Comme Dimetrodon, Ctenospondylus était probablement le meilleur chien, au niveau de la chaîne alimentaire, permien Amérique du Nord, car peu d'autres carnivores s'en rapprochent en taille ou en appétit.

De loin le plus célèbre de tous les pelycosaures, Dimetrodon est souvent confondu avec un vrai dinosaure. La caractéristique la plus notable de cet ancien reptile était la voile de peau sur son dos, qui a probablement évolué comme un moyen de réguler la température corporelle. Voir 10 faits sur Dimetrodon

Edaphosaurus ressemblait beaucoup à Dimetrodon: ces deux pelycosaures avaient de grandes voiles qui coulaient sur leur dos, ce qui a probablement aidé à maintenir leur température corporelle (en rayonnant la chaleur excessive et en absorbant lumière du soleil). Voir un profil détaillé d'Edaphosaurus

Plusieurs fossiles d'Ennatosaurus - y compris des juvéniles précoces et tardifs - ont été découverts sur un seul site fossile en Sibérie éloignée. Cette pelycosaure, un type de reptile ancien qui a précédé les dinosaures, était typique de son genre, avec son corps surbaissé et gonflé, petite tête, membres évasés et volume considérable, même si Ennatosaurus n'avait pas la voile distinctive vue sur d'autres genres comme Dimetrodon et Edaphosaurus. On ne sait pas quelle taille un individu mature aurait pu atteindre, bien que les paléontologues spéculent qu'une ou deux tonnes n'étaient pas hors de question.

Bien qu'il soit significativement plus petit que plus tard, plus célèbre pelycosaures comme Dimetrodon et Casea, Haptodus était un membre indubitable de cette race reptilienne pré-dinosaure, les cadeaux étant son corps trapu, sa petite tête et ses jambes écartées plutôt que verticales. Cette créature très répandue (ses restes ont été trouvés dans tout l'hémisphère nord) occupait une position intermédiaire dans le Carbonifère et les chaînes alimentaires du Permien, se nourrissant d'insectes, d'arthropodes et de petits reptiles et étant à leur tour la proie des plus grands therapsides ("reptiles de type mammifère") de son époque.

Comme pelycosaures (une famille de reptiles qui a précédé les dinosaures) allez, Ianthasaurus était assez primitif, rôdant dans les marais de Carbonifère Amérique du Nord et se nourrissant (pour autant que l'on puisse déduire de l'anatomie de son crâne) d'insectes et éventuellement de petits animaux. Comme son cousin plus grand et plus célèbre, Dimetrodon, Ianthasaurus arborait une voile, qu'elle utilisait probablement pour réguler sa température corporelle. Dans l'ensemble, les pelycosaures représentaient une impasse dans l'évolution des reptiles, disparaissant de la surface de la terre à la fin de la période permienne.

Mycterosaurus est le genre le plus petit et le plus primitif jamais découvert de la famille des pelycosaures connu sous le nom de varanopsidae (illustré par Varanops), qui ressemblait à des lézards de contrôle modernes (mais qui n'étaient que de loin apparentés à ces créatures existantes). On ne sait pas grand-chose sur la façon dont Mycterosaurus vivait, mais il s'est probablement précipité à travers les marécages du milieu permien L'Amérique du Nord se nourrit d'insectes et (éventuellement) de petits animaux. Nous savons que les pelycosaures dans leur ensemble se sont éteints à la fin de la période permienne, dépassés par des familles de reptiles mieux adaptées comme les archosaures et les therapsides.

L'un des plus grands animaux terrestres de la fin Carbonifère période, l'Ophiacodon de cent livres peut avoir été le prédateur de son temps, se nourrissant de façon opportuniste de poissons, d'insectes, de petits reptiles et d'amphibiens. Cette Amérique du Nord pelycosaureSes jambes étaient un peu moins trapues et évasées que celles de son plus proche parent. Archaeothyris, et ses mâchoires étaient relativement massives, il aurait donc eu peu de difficulté à chasser et à manger ses proies. (Cependant, avec autant de succès qu'il y a 300 millions d'années, Ophiacodon et ses compagnons pelycosaures avaient disparu de la surface de la terre à la fin de la période permienne.)

Si vous avez vu un fossile de Secondontosaure sans sa tête, vous le confondrez probablement avec son proche parent Dimetrodon: celles-ci pelycosaures, une famille d'anciens reptiles qui ont précédé les dinosaures, partageaient le même profil surbaissé et les mêmes voiles arrière (qui étaient probablement utilisées comme moyen de régulation de la température). Ce qui distinguait Secodontosaurus était son museau étroit, crocodile et clouté (d'où le surnom de cet animal, le «nageoire à tête de renard»), qui fait allusion à un régime alimentaire très spécialisé, peut-être des termites ou de petits therapsides fouisseurs. (Soit dit en passant, Secondontosaurus était un animal très différent de Thecodontosaurus, un dinosaure qui a vécu des dizaines de millions d'années plus tard.)

Comme son parent le plus célèbre de quelques millions d'années plus tard, Dimetrodon, Sphenacodon possédait une vertèbre allongée et bien musclée, mais n'avait pas de voile correspondante (ce qui signifie qu'il utilisait probablement ces muscles pour se fendre soudainement sur sa proie). Avec sa tête massive et ses jambes et son tronc puissants, ce pelycosaure était l'un des prédateurs les plus évolués du début permien période, et peut-être l'animal terrestre le plus agile jusqu'à l'évolution de la premiers dinosaures vers la fin de la Trias période, des dizaines de millions d'années plus tard.

Varanops revendique la gloire est qu'il a été l'un des derniers pelycosaures (une famille de reptiles qui a précédé les dinosaures) sur la face de la terre, persistant jusqu'à la fin permien longtemps après la plupart de ses cousins ​​pelycosaures, notamment Dimetrodon et Edaphosaurus, avait disparu. Sur la base de sa similitude avec les lézards de surveillance modernes, les paléontologues spéculent que Varanops a mené un style de vie similaire et lent; il a probablement succombé à la concurrence croissante des plus avancés therapsids (reptiles de type mammifère) de son époque.