Les Hazara sont une minorité ethnique afghane d'ascendance mixte perse, mongole et turque. Des rumeurs persistantes soutiennent qu'elles descendent de Genghis Khan's armée, dont les membres se sont mélangés avec le peuple persan et turc local. Ils peuvent être des restes des troupes qui ont mené le siège de Bamiyan en 1221. Cependant, la toute première mention d'eux dans le dossier historique ne vient pas avant les écrits de Babur (1483-1530), le fondateur de l'Empire moghol en Inde. Babur notes dans son Baburnama que dès que son armée a quitté Kaboul, en Afghanistan, les Hazaras ont commencé à attaquer ses terres.
Le dialecte des Hazaras fait partie de la branche persane de la famille linguistique indo-européenne. Hazaragi, comme on l'appelle, est un dialecte du dari, l'une des deux plus grandes langues de l'Afghanistan, et les deux sont mutuellement intelligibles. Cependant, Hazaragi comprend un grand nombre de mots d'emprunt mongols, ce qui soutient la théorie selon laquelle ils ont des ancêtres mongols. En fait, pas plus tard que dans les années 1970, quelque 3 000 Hazara de la région d'Herat parlaient un dialecte mongol appelé Moghol. La langue moghol est historiquement associée à une faction rebelle de soldats mongols qui se sont détachés de l'Il-Khanate.
En termes de religion, la plupart des Hazara sont membres du Shi'a Muslim la foi, en particulier de la secte Twelver, bien que certains soient ismaéliens. Les érudits pensent que les Hazara se sont convertis au chiisme au temps de la dynastie safavide en Perse, probablement au début du XVIe siècle. Malheureusement, comme la plupart des autres Afghans sont des musulmans sunnites, les Hazara sont persécutés et discriminés depuis des siècles.
Le Hazara a soutenu le mauvais candidat dans une lutte de succession à la fin du 19e siècle et a fini par se rebeller contre le nouveau gouvernement. Trois révoltes au cours des 15 dernières années du siècle se sont terminées avec jusqu'à 65% de la population Hazara massacrée ou déplacée au Pakistan ou en Iran. Des documents de cette période indiquent que l'armée du gouvernement afghan a fait des pyramides à partir de têtes humaines après certains des massacres, comme une forme d'avertissement aux rebelles Hazara restants.
Ce ne serait pas la dernière répression brutale et sanglante du gouvernement contre les Hazara. Pendant Taliban règne sur le pays (1996-2001), le gouvernement a spécifiquement ciblé le peuple Hazara pour persécution et même pour génocide. Les talibans et d'autres islamistes radicaux sunnites croient que les chiites ne sont pas de vrais musulmans, qu'ils sont plutôt des hérétiques, et qu'il convient donc d'essayer de les éliminer.
Le mot "Hazara" vient du mot persan Hazarou "mille". L'armée mongole fonctionnait en unités de 1 000 guerriers, ce nom donne donc une crédibilité supplémentaire à l'idée que les Hazara descendent des guerriers des Empire mongol.
Aujourd'hui, il y a près de 3 millions de Hazara en Afghanistan, où ils forment le troisième groupe ethnique le plus important après les Pachtounes et les Tadjiks. Il existe également environ 1,5 million de Hazara au Pakistan, principalement dans la région de Quetta, au Baloutchistan, ainsi qu'environ 135 000 en Iran.