Comme défini dans notre glossaire, un métaphore mixteest une succession de comparaisons incongrues ou ridicules. Lorsque deux ou plus métaphores (ou les clichés) sont confondus, souvent de manière illogique, nous disons que ces comparaisons sont «mixtes».
Dans "L'utilisation américaine moderne de Garner", Bryan A. Garner offre cet exemple classique d'une métaphore mixte d'un discours de Boyle Roche au Parlement irlandais:
"Monsieur le Président, je sens un rat. Je le vois flotter dans les airs. Mais remarquez-moi, monsieur, je vais le tuer dans l'œuf. "
Ce type de métaphore mixte peut se produire lorsqu'un locuteur est si familier avec le figuratif sens d'un phrase ("sentir un rat", "pincer dans l'œuf") qu'il ne parvient pas à reconnaître l'absurdité qui résulte d'un littéral en train de lire.
De temps en temps, un écrivain peut délibérément introduire des métaphores mixtes comme moyen d'explorer une idée. Prenons l'exemple de la journaliste britannique Lynne Truss:
"Eh bien, si la ponctuation est l'assemblage de la langue, la langue se détache, évidemment, et tous les boutons tombent. Si la ponctuation fournit les feux de circulation, les mots s'entrechoquent et tout le monde se retrouve à Minehead. Si l'on peut supporter un instant de penser aux signes de ponctuation comme à ces fées invisiblement bienfaisantes (je suis désolé), notre pauvre langage privé se dessèche et se fait sans oreiller au lit. Et si vous prenez l'analogie de courtoisie, une phrase ne tient plus la porte ouverte pour que vous puissiez entrer, mais vous la laisse tomber au visage à l'approche. "
Certains lecteurs peuvent être amusés par ce genre de mélange métaphorique; d'autres peuvent le trouver fatigué twee.
Dans la plupart des cas, les métaphores mixtes sont accidentelles et la juxtaposition aléatoire d'images est probablement plus comique ou perplexe que révélatrice. Alors, collez ces exemples dans votre pipe et mâchez-les.
- "Alors maintenant, ce à quoi nous avons affaire, c'est que le caoutchouc rencontre la route, et au lieu de mordre la balle sur ces questions, nous voulons juste jouer un coup."
- "[L] e projet de loi est surtout un ragoût de dépenses pour les programmes existants, quelles que soient leurs verrues."
- "Un de mes amis, parlant des candidats démocrates à la présidentielle, a lancé une merveilleuse métaphore mixte:" C'est un thé terriblement faible pour avoir à accrocher votre chapeau. ""
- "Le maire a un cœur aussi grand que le Sahara pour protéger" ses "policiers, et c'est louable. Malheureusement, il dépouille également souvent ses engrenages en omettant d'engager l'embrayage lors du déplacement de ce qui émane de son cerveau vers sa bouche. Les balles qu'il tire trop souvent atterrissent à ses pieds. "
- «Les murs sont tombés et les fenêtres se sont ouvertes, ce qui a rendu le monde beaucoup plus plat qu'il ne l'a jamais été - mais l'ère de la communication mondiale transparente n'a pas encore commencé.»
- "J'ai passé beaucoup de temps dans les métros", a expliqué Shwa. «C'est une expérience humide et sombre. Vous vous sentez morbide. L'environnement contribue à la peur qui se développe chez les hommes et les femmes. Au moment où vous entrez dans les entrailles de l'aisselle du puisard du crime, vous grimacez immédiatement. "
- "Quiconque gênera ce rouleau compresseur astucieux se retrouvera sur un fichier d'index de cartes, puis dans de l'eau chaude - très chaude".
- Un membre du personnel du Pentagone, se plaignant que les efforts pour réformer l'armée ont été trop timides: "Ce sont juste des tranches de salami aux poivrons par les compteurs de haricots."
- "Tout à coup, il était seul dans cette ruche bruyante sans endroit où se percher."
- "Les meilleures mains de Bush commencent à transpirer sur l'endroit où elles ont laissé leurs empreintes digitales. Faire du bouc émissaire les pommes pourries au fond du baril de l'armée n'est peut-être plus un moyen d'échapper à la responsabilité. "
- "Il est facile de condamner Thurmond, Byrd et leurs collègues barons du porc. Peu d'entre nous salueraient une carrière passée à gérer le train de sauce fédéral comme la vocation d'un homme d'État. "
- "Plutôt que de se vautrer dans les larmes, laissez cette communauté passionnée frapper pendant que le fer est chaud. Cela ne coûtera probablement pas un sou au National Park Service, il n'y aura pas de peau sur le nez, il guérira la communauté et il représente une occasion en or pour une interprétation à la première personne. "
- "La juge fédérale Susan Webber Wright est intervenue et a qualifié de faute."
- "[Robert D.] Kaplan continue de se gratter au clavier. «Je voulais une idée visuelle du ragoût socio-économique dans lequel Al-Qaïda a prospéré.» Vous souriez avec admiration, comme à quelque chose de rare, comme un triple play; c'est une double métaphore mixte. "
Rappelez-vous ceci: Gardez un œil sur vos métaphores et une oreille au sol pour ne pas vous retrouver le pied dans la bouche.
Sources
Lynne Truss, "Eats, Shoots & Leaves: The Zero Tolerance Approach to Punctuation", 2003
Chicago Tribune, cité par The New Yorker, 13 août 2007
The New York Times, 27 janvier 2009
Montgomery Advertiser, Alabama, cité par The New Yorker, 16 novembre 1987
Bob Herbert, «Derrière le rideau», The New York Times, 27 novembre 2007
Thomas L. Friedman, "Le monde est plat: une brève histoire du XXIe siècle", 2005
Our Town, N.Y., cité par The New Yorker, 27 mars 2000
Len Deighton, "L'hiver: un roman d'une famille berlinoise", 1988
The Wall Street Journal, 9 mai 1997
Tom Wolfe, "Le feu de joie des vanités"
Frank Rich, The New York Times, 18 juillet 2008
Jonathan Freedland, "Bring Home The Revolution", 1998
Daily Astorian, cité par The New Yorker, 21 avril 2006
Catherine Crier, "Le dossier des avocats", 2002
David Lipsky, «Appropriation du globe», The New York Times, 27 novembre 2005
Garner, Bryan A. "Utilisation américaine moderne de Garner." 2e édition, Oxford University Press, 30 octobre 2003.