Théorie exécutive unitaire et présidence impériale

Dans quelle mesure le pouvoir présidentiel peut-il être limité par Congrès?

Certains croient que le président détient un large pouvoir, citant ce passage de l'article II, section 1 de la Constitution américaine:

Le pouvoir exécutif appartient à un président des États-Unis d'Amérique.

Et de la section 3:

[H] e veillera à ce que les lois soient fidèlement exécutées et nommera tous les officiers des États-Unis.

L'opinion selon laquelle le président détient le contrôle total branche exécutive est appelée la théorie exécutive unitaire.

Sous le George W. Selon l'interprétation de l'administration Bush de la théorie de l'exécutif unitaire, le président a autorité sur les membres du pouvoir exécutif.

Il fonctionne en tant que PDG ou Commandant en chef, et son pouvoir n'est limité que par la Constitution américaine telle qu'interprétée par le pouvoir judiciaire.

Le Congrès ne peut tenir le président responsable que par la censure, la destitution ou la modification constitutionnelle. La législation restreignant le pouvoir exécutif n'a aucun pouvoir.

L'historien Arthur M. Schlesinger Jr. a écrit La présidence impériale en 1973, une histoire révolutionnaire du pouvoir présidentiel centrée sur une critique approfondie du président Richard Nixon. De nouvelles éditions ont été publiées en 1989, 1998 et 2004, incorporant des administrations ultérieures.

Bien qu'ils aient à l'origine des significations différentes, les termes «présidence impériale» et «théorie exécutive unitaire» sont maintenant utilisés de manière interchangeable, bien que la première ait des connotations plus négatives.

Président George W. La tentative de Bush d'obtenir des pouvoirs accrus en temps de guerre représentait un défi troublant pour les libertés civiles américaines, mais le défi n'est pas sans précédent:

• Le Sedition Act de 1798 a été appliqué de manière sélective par l'administration Adams contre les écrivains qui ont soutenu Thomas Jefferson, son challenger lors des élections de 1800.
• La toute première affaire historique de la Cour suprême des États-Unis en 1803, Marbury c. Madison, a établi le pouvoir du pouvoir judiciaire en résolvant un différend de séparation des pouvoirs entre le président et le Congrès.
• Le président Andrew Jackson a ouvertement défié une décision de la Cour suprême - la première, la dernière et la seule fois où un président américain l'a fait - dans Worcester c. Géorgie en 1832.
• Le président Abraham Lincoln a assumé des pouvoirs de guerre sans précédent et a violé de nombreuses libertés civiles à grande échelle pendant la guerre civile américaine, y compris les droits à une procédure régulière pour les citoyens américains.
• Au cours de la première peur rouge qui a suivi la Première Guerre mondiale, le président Woodrow Wilson a supprimé la liberté d'expression, déporté des immigrants en raison de leurs convictions politiques et ordonné des raids anticonstitutionnels massifs. Ses politiques étaient si draconiennes qu'elles ont inspiré les manifestants à former l'American Civil Liberties Union en 1920.
• Pendant la Seconde Guerre mondiale, le président Franklin D. Roosevelt a publié un ordre exécutif appelant à l'internement forcé de plus de 120 000 Américains d'origine japonaise, ainsi que la surveillance forcée, les cartes d'identité et la réinstallation occasionnelle des immigrants d'autres personnes perçues comme hostiles nations.
• Le président Richard Nixon a ouvertement utilisé les organes chargés de l'application des lois de la branche exécutive pour attaquer ses opposants politiques et, dans le cas du Watergate, pour dissimuler activement les activités criminelles de ses partisans.
• Les présidents Ronald Reagan, George H.W. Bush et Bill Clinton ont tous activement cherché à élargir les pouvoirs présidentiels. Un exemple particulièrement frappant est l'affirmation du président Clinton selon laquelle les présidents en exercice sont à l'abri des poursuites, position rejetée par la Cour suprême dans Clinton c. Jones en 1997.

Le Congrès a adopté plusieurs lois restreignant le pouvoir de l'exécutif après la "présidence impériale" de Nixon.

Parmi celles-ci figurait la loi sur les conseils indépendants qui autorise un employé du ministère de la Justice, et donc techniquement l'exécutif branche, pour opérer en dehors de l'autorité du président lors des enquêtes sur le président ou d'autres fonctionnaires de l'exécutif.

La Cour suprême a jugé la loi constitutionnelle dans Morrison c. Olson en 1988.

Bien que les concepts de l'exécutif unitaire et de la présidence impériale soient le plus souvent associés aux républicains, le président Bill Clinton a également travaillé à étendre les pouvoirs présidentiels.

Le plus notable a été sa tentative réussie de convaincre le Congrès d'adopter la loi de 1996 sur le droit de vote par article, qui permet au président d'opposer son veto sélectif à certaines parties d'un projet de loi sans opposer son veto à l'ensemble facture.

La Cour suprême a annulé la loi en Clinton c. Ville de New York en 1998.

La déclaration de signature présidentielle est similaire au veto sur le poste en ce qu'elle permet à un président de signer un projet de loi tout en précisant les parties du projet de loi qu'il a réellement l'intention d'appliquer.

• Seulement 75 déclarations de signature avaient été émises jusqu'à l'époque de l'administration Reagan. Le président Andrew Jackson n'en a émis qu'un.
• Présidents Reagan, G.H.W. Bush et Clinton ont publié un total de 247 déclarations de signature.
• Président George W. Buisson à lui seul, il a émis plus de 130 déclarations de signature, dont la portée est généralement plus large que celles de ses prédécesseurs.
• Président Barack Obama a émis 36 déclarations de signature, même s'il a indiqué en 2007 qu'il désapprouvait cet outil et qu'il ne l'utiliserait pas de manière excessive.
• Président Donald Trump avait publié plus de 40 déclarations de signature jusqu'en 2019.

Le plus controversé du président George W. Les déclarations de signature de Bush étaient jointes à un projet de loi anti-torture rédigé par le sénateur. John McCain (R-Arizona):

Le pouvoir exécutif doit interpréter (l'amendement McCain pour les détenus) d'une manière compatible avec le pouvoir constitutionnel du président de superviser le pouvoir exécutif unitaire... qui contribuera à la réalisation de l'objectif commun du Congrès et du Président... de protéger le peuple américain de nouvelles attaques terroristes.