Mathilde des Flandres: Reine de Guillaume le Conquérant

Connu pour: Reine d'Angleterre à partir de 1068; femme de William le Conquérant; parfois son régent; était depuis longtemps réputée pour être l'artiste de la tapisserie de Bayeux, mais les chercheurs doutent maintenant qu'elle était directement impliquée

Rendez-vous: vers 1031 - 2 novembre 1083
Aussi connu sous le nom: Mathilde, Mahault

• Père: Baldwin V de Flandre
• Mère: Adele (Alix) de France, fille de Robert II de France, anciennement mariée à Richard III de Normandie, frère de Hugh Capet, roi de France
• Frères: Baldwin, Robert

Mari: Guillaume, duc de Normandie, plus tard connu sous le nom de Guillaume le Conquérant, Guillaume I d'Angleterre

Les enfants: quatre fils, cinq filles ont survécu à l'enfance; onze enfants au total. Les enfants comprennent:

• William Rufus (1056-1100), roi d'Angleterre
• Adela (vers 1062-1138), épousa Stephen, comte de Blois
• Henry Beauclerc (1068-1135), roi d'Angleterre

Guillaume de Normandie a proposé le mariage à Mathilde des Flandres en 1053, et, selon la légende, elle a d'abord refusé sa proposition. Il est supposé l'avoir poursuivie et jetée à terre par ses tresses en réaction à son refus (les histoires diffèrent). Devant les objections de son père après cette insulte, Matilda a alors accepté le mariage. En raison de leur relation étroite - ils étaient cousins ​​- ils ont été excommuniés mais le Pape a cédé quand chacun a construit une abbaye comme pénitence.

Après que son mari ait envahi l'Angleterre et a pris la royauté, Matilda est venue en Angleterre pour rejoindre son mari et a été couronnée reine dans la cathédrale de Winchester. La descente de Mathilde d'Alfred le Grand a ajouté une certaine crédibilité à la revendication de William sur le trône anglais. Pendant les absences fréquentes de William, elle a été régente, parfois avec leur fils, Robert Curthose, pour l'aider dans ces tâches. Lorsque Robert Curthose s'est rebellé contre son père, Matilda a servi seule comme régente.

Matilda et William se sont séparés, et elle a passé ses dernières années séparément en Normandie, à l'Abbaye aux Dames à Caen - la même abbaye qu'elle avait construite comme pénitence pour le mariage, et sa tombe est là une abbaye. À la mort de Mathilde, William a abandonné la chasse pour exprimer son chagrin.

On pensait que Mathilde des Flandres, après une fouille de sa tombe en 1959 et des mesures des restes, avait environ 4'2 "de hauteur. Cependant, la plupart des érudits, et le chef original de cette fouille, le professeur Dastague (Institut d'Anthropologie, Caen), ne croient pas que ce soit la bonne interprétation. Une femme si petite n'aurait probablement pas pu donner naissance à neuf enfants, dont huit à l'âge adulte. (Pour en savoir plus: «Une énigme obstétricale historique: quelle était la taille de Mathilde?», Journal of Obstetrics and Gynaecolory, Volume 1, Numéro 4, 1981).