Histoire et jeux du Circus Maximus

Premier et plus grand cirque de Rome, le Circus Maximus était situé entre les collines de l'Aventin et du Palatin. Sa forme le rendait particulièrement adapté aux courses de chars, bien que les spectateurs puissent également regarder d'autres événements du stade là-bas ou depuis les collines environnantes. Chaque année dans la Rome antique, depuis le début de la période légendaire, le Circus Maximus est devenu le lieu d'une célébration importante et populaire.

le Ludi Romani ou Ludi Magni (5-19 septembre) ont eu lieu pour honorer Jupiter Optimus Maximus (Jupiter Best and Greatest) dont le temple a été dédié, selon la tradition, qui est toujours fragile pour la première période, le 13 septembre 509 (Source: Scullard). Les jeux étaient organisés par le curule aediles et ont été divisés en ludi circenses - comme dans le cirque (par exemple, courses de chars et combats de gladiateurs) et ludi scaenici - comme en scénique (représentations théâtrales). Le ludi a commencé par une procession au Circus Maximus. Dans la procession, il y avait de jeunes hommes, certains à cheval, des conducteurs de char, des athlètes presque nus, des athlètes en compétition, des danseurs porteurs de lances pour flûte et lyre. joueurs, imitateurs satyre et Silenoi, musiciens et brûleurs d'encens, suivis d'images des dieux et des héros divins autrefois mortels, et sacrificiels animaux. Les jeux comprenaient des courses de chars hippomobiles, des courses à pied, de la boxe, de la lutte, etc.

Roi Tarquinius Priscus (Tarquin) fut le premier roi étrusque de Rome. Lorsqu'il a pris le pouvoir, il s'est engagé dans divers stratagèmes politiques pour gagner la faveur populaire. Entre autres actions, il a mené une guerre réussie contre une ville latine voisine. En l'honneur de la victoire romaine, Tarquin a organisé le premier des «Ludi Romani», les Jeux romains, composés de boxe et de courses de chevaux. L'endroit qu'il a choisi pour le "Ludi Romani" est devenu le Circus Maximus.

La topographie de la ville de Rome est connue pour son sept collines (Palatin, Aventin, Capitoline ou Capitolium, Quirinal, Viminal, Esquiline et Caelian). Tarquin a tracé le premier circuit de course dans la vallée entre le Palatin et les collines de l'Aventin. Les spectateurs pouvaient voir l'action en s'asseyant sur les coteaux. Plus tard, les Romains ont développé un autre type de stade (Colisée) pour s'adapter aux autres jeux qu'ils appréciaient. La forme ovoïde et l'assise du cirque étaient plus adaptées aux courses de chars qu'aux combats de bêtes sauvages et de gladiateurs, bien que le Circus Maximus en ait tenu les deux.

Roi Tarquin aménagé une arène connue sous le nom de Circus Maximus. Au centre se trouvait une barrière (spina), avec des piliers à chaque extrémité autour desquels les conducteurs de chars devaient manœuvrer - avec soin. Jules César agrandi ce cirque à 1800 pieds de long par 350 pieds de large. Les sièges (150 000 à l'époque de César) étaient sur des terrasses au-dessus de voûtes en pierre. Un bâtiment avec des stalles et des entrées aux sièges entourait le cirque.

Les derniers jeux ont eu lieu au VIe siècle de notre ère.

Les chauffeurs des chars (aurigae ou agitateurs) qui courait dans le cirque portait des couleurs d'équipe (factions). À l'origine, les factions étaient blanches et rouges, mais le vert et le bleu ont été ajoutés pendant l'Empire. Domitian a introduit des factions Purple et Gold de courte durée. Au quatrième siècle de notre ère, la faction blanche avait rejoint le vert et le rouge avait rejoint le bleu. Les factions ont attiré des partisans fanatiquement fidèles.

À l'extrémité plate du cirque se trouvaient 12 ouvertures (carceres) à travers lequel les chars passaient. Piliers coniques (metae) a marqué la ligne de départ (alba linea). À l'autre bout correspondaient metae. Commençant à droite de la spina, les conducteurs de chars ont dévalé le parcours en contournant les piliers et sont revenus au départ 7 fois (le missus).

Parce qu'il y avait des bêtes sauvages dans l'arène du cirque, les spectateurs se sont vu offrir une certaine protection grâce à une balustrade en fer. Lorsque Pompey a organisé un combat d'éléphants dans l'arène, la balustrade s'est brisée. César a ajouté un fossé (euripus) 10 pieds de largeur et 10 pieds de profondeur entre l'arène et les sièges. Nero rempli à nouveau. Les incendies dans les sièges en bois constituaient un autre danger. Les conducteurs de char et ceux qui se trouvaient derrière eux étaient particulièrement en danger lorsqu'ils metae.

le Circus Maximus était le premier et le plus grand cirque, mais ce n'était pas le seul. D'autres cirques incluent le Cirque Flaminius (où se tenaient les Ludi Plebeii) et le Cirque de Maxence.

Les jeux sont devenus un événement régulier en 216 avant notre ère dans le Circus Flaminius, en partie pour honorer le champion tombé, Flaminius, en partie pour honorer les dieux des Plèbes, et pour honorer tous les dieux en raison des circonstances désastreuses de leur lutte avec Hannibal. Le Ludi Plebeii a été le premier d'une série de nouveaux jeux commençant à la fin du deuxième siècle avant notre ère à recueillir les faveurs de tous les dieux qui écouteraient les besoins de Rome.