Biographie de Sir Walter Scott, romancier et poète écossais

Né à Édimbourg en 1771, Sir Walter Scott était l'un des auteurs les plus prolifiques et les plus vénérés de son temps. Avec ses écrits, Scott a recousu les mythes et légendes oubliés du passé désordonné de l'Écosse, réexaminant ce que ses contemporains voyaient comme barbare et le transformant en une succession de contes aventureux et intrépides guerriers. À travers ses œuvres, Sir Walter Scott a forgé une identité nationale vénérable et distincte pour le peuple écossais.

Faits en bref: Sir Walter Scott

Bien que Scott admirât l'idée de l'esprit de l'Écosse - une idée qui colora la plupart de ses écrits et lui a valu un beau revenu - il était un royaliste convaincu et un anti-réformiste à une époque de révolution. À sa mort en 1832, le Reform Act avait été adopté et Scott avait perdu beaucoup de ses amis et voisins à cause de ses opinions politiques.

Néanmoins, Sir Walter Scott est considéré comme l'un des Écossais les plus influents de l'histoire.

Né le fils de Walter Scott et Anne Rutherford en 1771, le jeune Scott a survécu à la petite enfance, bien qu'un bout de polio comme un enfant en bas âge l'a laissé légèrement boiteux dans sa jambe droite. Après avoir contracté la maladie, Scott a été envoyé vivre avec ses grands-parents paternels dans les Scottish Borders dans l'espoir que l'air frais serait bénéfique pour sa santé. C'est ici que Scott a entendu folklore et la poésie qui inspirera ses œuvres publiées plus tard.

Le jeune Scott a fréquenté la prestigieuse Royal High School d'Edimbourg et a ensuite poursuivi ses études à l'Université d'Edimbourg avant de commencer sa carrière professionnelle en tant qu'avocat.

La veille de Noël en 1797, Scott a épousé Charlotte Charpentier (menuisier), seulement trois mois après leur première rencontre. Le couple a déménagé d'Édimbourg aux Scottish Borders en 1799, lorsque Scott a été nommé shérif-député de Selkirkshire, et ils ont accueilli leur premier enfant la même année. Scott et Charlotte auraient cinq enfants ensemble, mais seulement quatre survivraient à l'âge adulte.

Avec les Scottish Borders servant d'inspiration, Scott a compilé les contes qu'il a entendus quand il était enfant, et en 1802, Le ménestrel de la frontière écossaise a été publié, catapultant Scott à la gloire littéraire.

Entre 1802 et 1804, Scott a compilé et publié trois éditions de la Minstrelsy, y compris des pièces originales comme "War Song of the Royal Edinburgh Light Dragoons", une ballade qui rappelle l'époque de Scott en tant que volontaire pour les Light Dragoons.

En 1805, Scott avait commencé à publier sa propre poésie, et en 1810, il avait écrit et produit des œuvres comme «La laïc du dernier ménestrel» ».Marmion»et« La Dame du lac ». Le succès commercial de ces travaux a valu à Scott de construire Abbottsford, son vaste domaine rempli d'artefacts historiques, y compris le célèbre mousquet de Rob Roy, le folk écossais héros.

D'Abbottsford, Scott a composé les 27 romans du Waverley série, l'histoire d'un soldat anglais transformé Jacobite qui a combattu pour la cause perdue dans les Highlands. Il a également écrit une énorme collection d'histoires courtes et de poésie, assemblant le folklore avec les faits pour créer le genre de la fiction historique.

À la fin du XVIIIe siècle, l'Écosse était la société la plus alphabétisée d'Europe et les œuvres de Scott battaient constamment des records de vente.

En tant que royaliste passionné et conservateur, Walter Scott a farouchement soutenu l'union entre l'Écosse et la Grande-Bretagne, mais il a également souligné l'importance des identités nationales distinctes afin de maintenir la paix et la stabilité. Il a écrit ses œuvres basées sur la légende écossaise, vilipendant les héros du passé tout en forgeant des relations avec la noblesse anglaise, notamment avec le roi George IV.

Après avoir découvert avec succès les «honneurs d'Écosse» manquants, George a accordé à Scott un titre et une noblesse, et l'événement a déclenché la première visite royale officielle à Édimbourg depuis 1650. Sachant qu'il était un lecteur dévoué de la Waverley série, le nouveau Monsieur Walter Scott a défilé le roi dans les rues vêtu d'un kilt, le tartan débordant de chaque fenêtre tandis que le son des cornemuses résonnait dans les rues pavées.

Un demi-siècle auparavant, ces mêmes symboles de la culture des Highlands avaient été interdits par un autre roi hanovrien, dénommé trahison, mais George était enchanté par l'expérience. Quoique prétentieuse, exagérée et empreinte d'hypocrisie, la visite royale de George IV, méticuleusement planifiée et exécuté par Scott, réinventé l'image du Highlander disgracié comme un guerrier légendaire, au moins dans le Basses terres.

Bien qu'il ait connu un succès commercial important au cours de sa vie, le krach boursier de Londres en 1825 a dévasté Scott, le laissant avec une dette paralysante. Un an plus tard, Charlotte est décédée, mais on ne sait pas de quoi, laissant Scott veuf. Sa santé a commencé à se détériorer peu de temps après. En 1829, Scott a subi un accident vasculaire cérébral et en 1832, il a contracté le typhus et est décédé à la maison à Abbotsford.

Les œuvres de Scott ont continué à se vendre après sa mort, allégeant finalement sa succession du fardeau de la dette.

Sir Walter Scott est considéré comme l'un des Écossais les plus importants de l'histoire. Cependant, son héritage est loin d'être simple.

Fils d'un riche avocat, Scott est né dans un monde de privilèges qu'il a maintenu pendant toute sa vie. Ce privilège lui a permis d'écrire et de profiter des histoires des Highlanders écossais, tout en étant le vrai Les Highlanders étaient chassés de force de leurs terres ancestrales pour des gains économiques, une période connue sous le nom de Highland Dégagements.

Les critiques affirment que la narration exagérée de Scott a brouillé les frontières entre les faits et la fiction, peignant constamment l'image de L'Écosse et son peuple en tant que victimes vaillantes mais malheureuses des événements historiques anglais et romantiques violents et chaotiques.

Cependant, même les critiques admettent que Sir Walter Scott a suscité une curiosité et une fierté sans précédent Passé écossais, tout en forgeant une identité nationale distincte et en préservant une culture qui était tout sauf perdu.

• Corson, James Clarkson. Bibliographie de Sir Walter Scott: une liste classifiée et annotée de livres et d'articles relatifs à sa vie et à ses œuvres, 1797-1940. 1968.
• "Jacobites." Une histoire de l'Écosse, par Neil Oliver, Weidenfeld et Nicolson, 2009, pp. 288–322.
• Lockhart, John Gibson. Mémoires de la vie de Sir Walter Scott. Édimbourg, R. Cadell, 1837.
• Norgate, G. Le Grys. La vie de Sir Walter Scott. Éditeurs de Haskell House, 1974.
• L'exposition. Abbotsford: la maison de Sir Walter Scott, Melrose, Royaume-Uni.