Clovis, tapis noirs et extraterrestres

Noir mat est le nom commun d'une couche de sol riche en matière organique, également appelée «limon sapropélique», «boues tourbeuses», et "paléo-aquolls." Son contenu est variable, son apparence est variable, et il est au cœur d'une polémique théorie connue sous le nom de Hypothèse d'impact de Dryas plus jeune (YDIH). Le YDIH fait valoir que les tapis noirs, ou au moins certains d'entre eux, représentent les restes d'un impact cométaire pensé par ses partisans comme ayant donné le coup d'envoi des Dryas plus jeunes.

le Dryas plus jeunes (abrégé YD), ou Younger Dryas Chronozone (YDC), est le nom d'une brève période géologique survenue il y a environ 13 000 à 11 700 années civiles (cal BP). Il s'agissait du dernier épisode d'une série de changements climatiques à évolution rapide survenus à la fin de la dernière période glaciaire. Le YD est venu après le Dernier maximum glaciaire (30 000–14 000 cal BP), ce que les scientifiques appellent la dernière fois que la glace glaciaire a couvert une grande partie de l'hémisphère Nord ainsi que des altitudes plus élevées dans le sud.

Immédiatement après la LGM, il y a eu une tendance au réchauffement, connue sous le nom de période Bølling-Ållerød, pendant laquelle la glace glaciaire s'est retirée. Cette période de réchauffement a duré environ 1 000 ans et nous savons aujourd'hui qu'elle marque le début de l'Holocène, la période géologique que nous vivons encore aujourd'hui. Pendant la chaleur du Bølling-Ållerød, toutes sortes d'exploration et d'innovation humaines se sont développées, depuis la domestication des plantes et des animaux jusqu'à la colonisation des continents américains. Le Dryas plus jeune a été un retour brusque de 1300 ans au froid de la toundra, et ce devait être un choc désagréable pour les chasseurs-cueilleurs Clovis en Amérique du Nord ainsi que le Mésolithique européen chasseurs-cueilleurs.

Parallèlement à une baisse substantielle de la température, les défis de taille de l'YD incluent le Pléistocène extinctions de mégafaune. Les animaux à gros corps qui ont disparu entre 15 000 et 10 000 ans comprennent les mastodontes, les chevaux, les chameaux, les paresseux, les loups, le tapir et l'ours à face courte.

Les colons nord-américains à l'époque appelé Clovis étaient principalement - mais pas exclusivement - dépendants de la chasse à ce gibier, et la perte de la mégafaune les a amenés à réorganiser leurs modes de vie en un archaïque plus large chasse et la cueillette mode de vie. En Eurasie, les descendants des chasseurs et des cueilleurs ont commencé à domestiquer les plantes et les animaux, mais c'est une autre histoire.

Ce qui suit est un résumé des changements culturels qui sont documentés en Amérique du Nord à l'époque des jeunes Dryas, du plus récent au plus ancien. Il est basé sur un résumé compilé par un des premiers promoteurs du YDIH, C. Vance Haynes, et il reflète la compréhension actuelle des changements culturels. Haynes n'a jamais été pleinement convaincu que le YDIH était une réalité, mais il était intrigué par cette possibilité.

• Archaïque. 9 000 à 10 000 RCYBP. Des conditions de sécheresse ont prévalu, au cours desquelles les modes de vie des chasseurs-cueilleurs en mosaïque archaïque prédominent.
• Post-Clovis. (couche de mat noir) 10 000–10 900 RCYBP (ou 12900 années BP calibrées). Des conditions humides sont visibles sur les sites des sources et des lacs. Pas de mégafaune sauf pour le bison. Les cultures post-Clovis comprennent Folsom, Plainview, chasseurs-cueilleurs du bassin d'Agate.
• Strate de Clovis. 10 850–11 200 RCYBP. Conditions de sécheresse prévalentes. Sites Clovis trouvés avec maintenant disparu mammouth, mastodonte, chevaux, chameaux et autres mégafaune aux sources et au bord du lac.
• Strate pré-Clovis. 11 200–13 000 RCYBP. Il y a 13 000 ans, les nappes phréatiques étaient tombées à leur plus bas niveau Dernier maximum glaciaire. Pre-Clovis est rare, hautes terres stables, flancs de vallée érodés.

Le YDIH suggère que les dévastations climatiques des jeunes Dryas étaient le résultat d'un épisode cosmique majeur de multiples rafales / impacts d'environ 12 800 +/- 300 calpb. Aucun cratère d'impact n'est connu pour un tel événement, mais les promoteurs ont fait valoir qu'il aurait pu se produire au-dessus de la glace nord-américaine.

Cet impact cométaire aurait créé des incendies de forêt et cela et l'impact climatique devraient avoir produit le tapis noir, déclenché YD, a contribué aux extinctions mégafaunales de la fin du Pléistocène et a initié une réorganisation de la population humaine à travers le nord Hémisphère.

Les adhérents du YDIH ont soutenu que les tapis noirs détiennent les preuves clés de leur théorie de l'impact cométaire.

Les nattes noires sont des sédiments et des sols riches en matières organiques qui se forment dans des environnements humides associés à l'écoulement printanier. On les trouve partout dans le monde dans ces conditions et ils sont abondants dans les séquences stratigraphiques du Pléistocène supérieur et de l'Holocène inférieur dans le centre et l'ouest de l'Amérique du Nord. Ils se forment dans une grande variété de sols et de types de sédiments, y compris des sols de prairies riches en matières organiques, des sols de prairie humide, des sédiments d'étangs, des tapis d'algues, des diatomites et des marnes.

Les tapis noirs contiennent également un assemblage variable de sphérules magnétiques et vitreuses, de minéraux à haute température et de verre fondu, de nanodiamants, de sphérules de carbone, de carbone aciniforme, de platine et d'osmium. La présence de ce dernier ensemble est ce que les adeptes de l'hypothèse de l'impact Dryas plus jeunes ont utilisé pour étayer leur théorie Black Mat.

Le problème est: il n'y a aucune preuve d'un incendie de forêt et d'un événement de dévastation à l'échelle du continent. Il y a certainement une augmentation spectaculaire du nombre et de la fréquence des tapis noirs dans les jeunes Dryas, mais ce n'est pas le seul moment de notre histoire géologique où des tapis noirs se sont produits. Les extinctions de mégafaune ont été brusques, mais pas si brusques - la période d'extinction a duré plusieurs milliers d'années.

Et il s'avère que les tapis noirs ont un contenu variable: certains ont du charbon, d'autres n'en ont pas. Dans l'ensemble, ils semblent être des dépôts de zones humides formés naturellement, trouvés pleins des restes organiques de plantes pourries, non brûlées. Les microsphérules, les nano-diamants et les fullerènes font tous partie de la poussière cosmique qui tombe sur terre chaque jour.

Enfin, ce que nous savons maintenant, c'est que le froid des jeunes Dryas n'est pas unique. En fait, il y avait jusqu'à 24 changements brusques de climat, appelés vagues de froid Dansgaard-Oeschger. Celles-ci se sont produites à la fin du Pléistocène alors que la glace glaciaire fondait, supposée être le résultat de changements dans le courant de l'océan Atlantique car, à son tour, adapté aux changements du volume de glace présent et de la température de l'eau.

Les tapis noirs ne sont probablement pas la preuve d'un impact cométaire, et le YD a été l'une des nombreuses périodes plus froides et plus chaudes à la fin de la dernière période glaciaire qui résultaient des conditions changeantes.

Ce qui semblait au début comme une explication brillante et succincte d'un changement climatique dévastateur s'est avéré, à la suite d'une enquête plus approfondie, loin d'être aussi succinct que nous pensions. C'est une leçon que les scientifiques apprennent tout le temps - que la science n'est pas aussi nette et ordonnée que nous pouvons le penser. Ce qui est regrettable, c'est que des explications soignées et bien rangées sont si satisfaisantes que nous tous - scientifiques et grand public - tombons pour eux à chaque fois.

La science est un processus lent, mais même si certaines théories ne fonctionnent pas, nous devons quand même faire attention quand une prépondérance de preuves nous oriente dans la même direction.

Sources

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