Un archéologue utilise de nombreux outils différents au cours d'une enquête, avant, pendant et après les fouilles. Les photographies de cet essai définissent et décrivent de nombreux outils quotidiens que les archéologues utilisent dans le processus de réalisation archéologie.
Cet essai photographique utilise comme cadre le cours typique d'une fouille archéologique menée dans le cadre d'un gestion des ressources culturelles dans le Midwest américain. Les photographies ont été prises en mai 2006 au bureau de l'archéologue d'État de l'Iowa, avec l'aimable aide du personnel.
Avant toute étude archéologique, le chef de bureau ou directeur de projet doit contacter le client, mettre en place le travail, élaborer un budget et désigner un chercheur principal pour mener les travaux du projet.
L'investigatrice principale (alias archéologue du projet) commence ses recherches en collectant toutes les informations précédemment connues sur la région qu'elle visitera. Cela comprend les cartes topographiques
de la région, a publié les histoires des villes et des comtés, des photographies aériennes et des cartes des sols ainsi que toutes les recherches archéologiques antérieures qui ont été menées dans la région.Une fois que la chercheuse principale a terminé ses recherches, elle commence à collecter les outils d'excavation dont elle aura besoin pour le champ. Cette pile d'écrans, de pelles et d'autres équipements est nettoyée et prête pour le terrain.
Lors d'une fouille, la première chose qui se passe est une carte du site archéologique et des environs. Cette Transit total de la gare permet à l'archéologue de dresser une carte précise d'un site archéologique, y compris la topographie de la surface, l'emplacement relatif des artefacts et traits à l'intérieur du site, et le placement des unités d'excavation.
Le bulletin de la CSA contient une excellente description de comment utiliser le transit total d'une station.
Une pièce d'équipement importante que chaque archéologue porte est sa truelle. Il est important d'obtenir une truelle robuste avec une lame plate qui peut être affûtée. Aux États-Unis, cela ne signifie qu'un seul type de truelle: le Marshalltown, connu pour sa fiabilité et sa longévité.
De nombreux archéologues aiment ce type de truelle Marshalltown, appelée truelle des plaines car elle leur permet de travailler dans les virages serrés et de garder des lignes droites.
Parfois, dans certaines situations de plaine inondable, des sites archéologiques peuvent être enfouis à plusieurs mètres de profondeur sous la surface actuelle. La tarière à godet est un équipement essentiel et avec de longues sections de tuyau ajoutées au-dessus du godet peut être étendu en toute sécurité à des profondeurs allant jusqu'à sept mètres (21 pieds) pour explorer les sites archéologiques enfouis des sites.
La forme d'une pelle à charbon est très utile pour travailler dans des trous carrés. Il vous permet de ramasser les sols excavés et de les déplacer facilement vers les cribleurs, sans perturber la surface de l'unité de test.
Un bac à poussière, exactement comme celui que vous avez autour de votre maison, est également utile pour enlever proprement et proprement les tas de terre excavée des unités d'excavation.
Lorsque la terre est extraite d'une unité d'excavation, elle est amenée à un tamis à secousses, où elle est traitée à travers un tamis à mailles de 1/4 de pouce. Le traitement du sol à l'aide d'un tamis à secousses récupère des artefacts qui n'ont peut-être pas été détectés lors de l'excavation manuelle. Il s'agit d'un tamis secoueur de laboratoire typique, destiné à être utilisé par une seule personne.
Ce chercheur a été traîné hors de son bureau pour démontrer comment un écran de secoueur est utilisé sur le terrain. Les sols sont placés dans la boîte blindée et l'archéologue secoue l'écran d'avant en arrière, permettant à la saleté de passer à travers et aux artefacts de plus de 1/4 de pouce d'être retenus. Dans des conditions de terrain normales, elle porterait des bottes à embout d'acier.
Le criblage mécanique du sol à travers un tamis à secousses ne récupère pas tous les artefacts, en particulier ceux de moins de 1/4 de pouce. Dans des circonstances spéciales, dans des situations de remplissage de caractéristiques ou d'autres endroits où la récupération de petits articles est nécessaire, le filtrage de l'eau est un processus alternatif. Ce dispositif de dépistage de l'eau est utilisé en laboratoire ou sur le terrain pour nettoyer et examiner des échantillons de sol prélevés sur des sites et des sites archéologiques. Cette méthode, appelée méthode de flottation a été développé pour récupérer de petits matériaux organiques, tels que des graines et des fragments d'os, ainsi que de minuscules éclats de silex, provenant de dépôts archéologiques. La méthode de flottation améliore considérablement la quantité d'informations que les archéologues peuvent extraire des échantillons de sol d'un site, en particulier en ce qui concerne le régime alimentaire et l'environnement des sociétés passées.
Soit dit en passant, cette machine est appelée Flote-Tech et, à ma connaissance, c'est la seule machine de flottaison fabriquée disponible sur le marché. C'est un formidable matériel et conçu pour durer éternellement. Des discussions sur son efficacité sont apparues dans Antiquité américaine dernièrement:
Hunter, Andrea A. et Brian R. Gassner 1998 Évaluation du système de flottation assisté par machine Flote-Tech. Antiquité américaine 63(1):143-156.
Rossen, Jack 1999 La machine de flottation Flote-Tech: Messie ou bénédiction mixte? Antiquité américaine 64(2):370-372.
Dans la méthode de flottation de récupération des artefacts, les échantillons de sol sont placés dans des paniers métalliques dans un dispositif de flottation comme celui-ci et exposés à de doux jets d'eau. Alors que l'eau lave doucement la matrice du sol, les graines et les petits artefacts de l'échantillon flottent vers le haut (appelé la fraction légère), et les plus grands artefacts, les os et les cailloux coulent au fond (appelé le lourd fraction).
Lorsque des artefacts sont récupérés sur le terrain et ramenés au laboratoire pour analyse, ils doivent être nettoyés de tout sol ou végétation accroché. Une fois lavés, ils sont placés dans un séchoir comme celui-ci. Les séchoirs sont suffisamment grands pour garder les artefacts triés selon leur provenance et ils permettent la libre circulation de l'air. Chaque bloc de bois dans ce plateau sépare les artefacts par l'unité d'excavation et le niveau à partir duquel ils ont été récupérés. Les artefacts peuvent ainsi sécher aussi lentement ou aussi rapidement que nécessaire.
Pour comprendre ce que signifient les fragments d'artefacts récupérés sur un site archéologique, les archéologues doit faire beaucoup de mesure, de pesée et d'analyse des artefacts avant de les stocker pour l'avenir recherche. Les mesures de minuscules artefacts sont prises après leur nettoyage. Si nécessaire, des gants en coton sont utilisés pour réduire la contamination croisée des artefacts.
Chaque artefact collecté sur un site archéologique doit être catalogué; c'est-à-dire qu'une liste détaillée de tous les artefacts récupérés est stockée avec les artefacts eux-mêmes pour l'usage des futurs chercheurs. Un nombre écrit sur l'artefact lui-même fait référence à une description de catalogue stockée dans une base de données informatique et une copie papier. Ce petit kit d'étiquetage contient les outils que les archéologues utilisent pour étiqueter les artefacts avec le numéro de catalogue avant leur stockage, y compris l'encre, les stylos et les pointes de stylo, et une feuille de papier sans acide pour stocker le catalogue abrégé information.
Certaines techniques analytiques exigent qu'au lieu (ou en plus) de compter chaque artefact à la main, vous avez besoin une statistique récapitulative du pourcentage de certains types d'artefacts dans quelle plage de taille, appelée classement par taille. Le calibrage de la taille du débitage du chert, par exemple, peut fournir des informations sur les types de processus de fabrication d'outils en pierre qui ont eu lieu sur un site; ainsi que des informations sur les processus alluviaux sur un gisement de site. Pour compléter le classement des tailles, vous avez besoin d'un ensemble d'écrans gradués imbriqués, qui s'accordent avec les plus grandes ouvertures de maille en haut et les plus petites en bas, de sorte que les artefacts tombent dans leur taille grades.
Une fois l'analyse du site terminée et le rapport du site terminé, tous les artefacts récupérés d'un site archéologique doivent être stockés pour de futures recherches. Les artefacts excavés par des projets financés par l'État ou le gouvernement fédéral doivent être stockés dans un dépôt à température contrôlée, où ils peuvent être récupérés si nécessaire pour une analyse supplémentaire.
Les informations sur les artefacts et les sites collectés lors des fouilles sont placées dans des bases de données informatiques pour aider les chercheurs à comprendre l'archéologie d'une région. Ce chercheur regarde une carte de l'Iowa où tous les emplacements connus des sites archéologiques sont tracés.
Une fois l'analyse terminée, l'archéologue du projet ou le chercheur principal doit rédiger un rapport complet sur le déroulement et les conclusions des investigations. Le rapport comprendra toute information contextuelle qu'elle a découverte, le processus des fouilles et l'analyse des artefacts, les interprétations de ces analyses et les recommandations finales pour le site avenir. Elle peut faire appel à un grand nombre de personnes pour l'aider, lors de l'analyse ou de la rédaction mais finalement, elle est responsable de l'exactitude et de l'exhaustivité du rapport des fouilles.
Le rapport rédigé par l'archéologue du projet est remis à son chef de projet, au client qui a demandé les travaux et au bureau du Officier d'État de la préservation historique. Une fois le rapport final rédigé, souvent un an ou deux après la fin des fouilles finales, le le rapport est déposé dans un référentiel d'État, prêt pour que le prochain archéologue commence son recherche.